海军水面舰艇的研发建造素来有“小步快跑”的传统，此前的051B、051C、052等驱逐舰均建造了一两艘就进行了升级换代，第一款被认为会大量建造的现代化驱逐舰052C也仅仅建造了6艘。直到052D的出现，才打破了这一“传统”。052D的大量建造表明了我国在大型水面舰艇建造方面已经有了深厚的功底和实力，而055驱逐舰则是这种功底的进一步体现。
当前052D驱逐舰建造服役的总数量已超过20艘，055首批8艘也即将全部完成。从具体的数据来看，052D和055驱逐舰的区别还是很大：052D排水量6000吨而055则高达12000吨，052D装备64单元垂发，055的垂发数量则是112单元，再考虑到续航能力、隐身能力和舰载雷达电子系统，一艘055的整体战力是052D的数倍，因此有观点认为：052D和055差距较大，需要建造一款介于两者之间的全新舰艇弥补空缺，并称之为052E驱逐舰。
如果海军需要一款介于052D和055之间的舰艇，那么这艘舰艇的性能会如何呢？首先就是排水量，既然是两者之间的舰艇，排水量必定大于052D但小于055，这样的一艘0552E排水量会在9000吨左右。有了足够的排水量，垂发单元的数量也会提上来，如果建造052E，其垂发数量至少会达到90单元左右。
其次就是舰载系统，如果建造052E，必定会选择在055上面已经应用到的新技术，比如一体化桅杆、功率更大的掌控阵雷达等等，这样的一艘052E不会是052D的简单放大版，更像是055的缩小版。整体来看，排水量9000吨，拥有90单元以上垂发系统的052E，与阿利伯克级驱逐舰大体一致，但隐身性能和舰载系统会更为先进。
与其建造052E不如大量建造055
如果仅从性能来看，一款全新的052E确实会有效加强海军水面舰艇的整体实力，但大型驱逐舰的建造装备不仅要看性能，还要讲究性价比。一款比052D大了三分之一，并且舰载电子武器系统更为先进的052E，成本必定会远超052D，相比055也低不了多少。
052E的成本虽然接近055，但整体性能却达不到055的水平，从这方面考虑，与其建造这样一款052E，不如把更多的资源投入到055上面。同为万吨驱逐舰，055比朱姆沃尔特级要成熟很多，成本也低很多。朱姆沃尔特级驱逐舰单价高达75亿美金，而一艘055的造价只有其十分之一，造价就决定了朱姆沃尔特无法向伯克舰那样大量建造，但055却完全可以！
此外，当前海军水面舰艇的装备体系已经非常成熟，近海有大量056护卫舰，中远海域有054A和052C以及052D，逐鹿大洋则有055，从实际需求来看，并不需要一款排水量9000吨级的052E，因为当前的舰艇已经涵盖了所有的作战需求。因此，接下来继续建造055驱逐舰加强远洋作战能力是最稳妥的选择，同时052D驱逐舰也将继续小幅改进，比如加长了直升机甲板长度的052DG。
