海軍水面艦艇的研發建造素來有“小步快跑”的傳統，此前的051B、051C、052等驅逐艦均建造了一兩艘就進行了升級換代，第一款被認為會大量建造的現代化驅逐艦052C也僅僅建造了6艘。直到052D的出現，才打破了這一“傳統”。052D的大量建造表明了我國在大型水面艦艇建造方面已經有了深厚的功底和實力，而055驅逐艦則是這種功底的進一步體現。
當前052D驅逐艦建造服役的總數量已超過20艘，055首批8艘也即將全部完成。從具體的數據來看，052D和055驅逐艦的區別還是很大：052D排水量6000噸而055則高達12000噸，052D裝備64單元垂髮，055的垂髮數量則是112單元，再考慮到續航能力、隱身能力和艦載雷達電子系統，一艘055的整體戰力是052D的數倍，因此有觀點認為：052D和055差距較大，需要建造一款介於兩者之間的全新艦艇彌補空缺，並稱之為052E驅逐艦。
如果海軍需要一款介於052D和055之間的艦艇，那麼這艘艦艇的性能會如何呢？首先就是排水量，既然是兩者之間的艦艇，排水量必定大於052D但小於055，這樣的一艘0552E排水量會在9000噸左右。有了足夠的排水量，垂髮單元的數量也會提上來，如果建造052E，其垂髮數量至少會達到90單元左右。
其次就是艦載系統，如果建造052E，必定會選擇在055上面已經應用到的新技術，比如一體化桅杆、功率更大的掌控陣雷達等等，這樣的一艘052E不會是052D的簡單放大版，更像是055的縮小版。整體來看，排水量9000噸，擁有90單元以上垂髮系統的052E，與阿利伯克級驅逐艦大體一致，但隱身性能和艦載系統會更為先進。
與其建造052E不如大量建造055
如果僅從性能來看，一款全新的052E確實會有效加強海軍水面艦艇的整體實力，但大型驅逐艦的建造裝備不僅要看性能，還要講究性價比。一款比052D大了三分之一，並且艦載電子武器系統更為先進的052E，成本必定會遠超052D，相比055也低不了多少。
052E的成本雖然接近055，但整體性能卻達不到055的水平，從這方面考慮，與其建造這樣一款052E，不如把更多的資源投入到055上面。同為萬噸驅逐艦，055比朱姆沃爾特級要成熟很多，成本也低很多。朱姆沃爾特級驅逐艦單價高達75億美金，而一艘055的造價只有其十分之一，造價就決定了朱姆沃爾特無法向伯克艦那樣大量建造，但055卻完全可以！
此外，當前海軍水面艦艇的裝備體系已經非常成熟，近海有大量056護衛艦，中遠海域有054A和052C以及052D，逐鹿大洋則有055，從實際需求來看，並不需要一款排水量9000噸級的052E，因為當前的艦艇已經涵蓋了所有的作戰需求。因此，接下來繼續建造055驅逐艦加強遠洋作戰能力是最穩妥的選擇，同時052D驅逐艦也將繼續小幅改進，比如加長了直升機甲板長度的052DG。
