美國福布斯網站8月23日報道， 展望未來：一架中國加油機為中國的隱形戰鬥機加油。

　　中國空軍非常需要戰略加油機，而且他們顯然正在努力開發着一個型號。當它開發成功時，這就是它的樣子：         

　　[中國某出版物上發表的Y-20U空中加油機的想象圖]

　　出現在中國出版物中的一幅藝術家概念圖描繪了中國空軍Y-20運輸機的一種加油機型號，它正在為兩架J-20隱形戰鬥機加油。

　　最引人注目的是，圖中的Y-20U加油機擁有現代化的渦扇發動機。實際上，該加油機的初始版本可能會使用較舊的，功率較小的發動機，這可能會限制其性能。

　　加油機有助於擴大戰鬥機和其他戰機的飛行範圍。它們在西太平洋地區尤為重要，那裡的戰鬥區域可能距主要陸地和大型飛機場一千英里，甚至更遠。

　　中國大陸空軍基地的龐大基礎設施，再加上中國在十幾個主要的島嶼上的基地，減輕了中國空軍因缺乏大型加油機而造成的航程損失。特別是，中國可能參與的任何戰爭可能都是在其周邊地區進行的，例如在台海或中國周邊的海洋上。但是為了將空中力量投射到更深遠的太平洋，中國空軍需要加油機。         

　　[KC-135加油機是美國空軍的主力加油機]

　　美國軍方擁有約500架戰略加油機，其中大多數是KC-135。相比之下，中國空軍僅擁有三架俄羅斯製造的Il-78戰略加油機，以及可能的10架左右H-6中型轟炸機的改裝的加油機。Il-78加油機每次執行任務時最多可裝載100噸燃油，使其大致相當於KC-135。相比之下，H-6U只能裝載少於20噸燃油。目前尚不清楚Y-20U能夠攜帶多少燃料。

　　文章稱，Y-20的“三個加油點”式的改裝型加油機已經開始試飛。在其機身下方和兩個機翼下都有可更換的加油吊艙。“我相信人們會在不久的將來看到我們的Y-20空中加油機在戰場上首次亮相，”中國空軍的Y-20飛行員，解放軍西部戰區某團長滕輝（音）在今年二月份對中國中央電視台說。       

　　[中國Y-20戰略運輸機]

　　幾乎可以肯定，早期型號的Y-20U使用的發動機與基本型的Y-20相同，都是俄羅斯製造的D30低涵道比發動機。據航空專家比爾·斯威特曼（Bill Sweetman）稱，D30的推力為21，000磅，是“1960年代過時的技術”。這顯然會影響到Y-20U的能力。多年來，中國工業界一直在努力完善WS20渦扇發動機。這是美國F101中涵道比渦扇發動機的仿製型， Y-20可能會率先獲得這款新型發動機。F101也幾乎不是新產品，它自1970年代以來就為B-1轟炸機提供動力，但它產生的推力超過27，000磅，比D-30強大得多。

　　WS20可以將Y-20轉變成真正的現代化戰略空中運輸機。同樣的發動機也可以使Y-20U成為真正的現代化戰略加油機。