说到日本航空自卫队F-2战斗机，国内的军迷现在关注的人已经不多了。因为进入21世纪后，我国航空工业几大主机厂推出一大批先进的战术飞机，F-2战斗机这种日本货就很少有人在意了。由于笔者手上有大量F-2战斗机的原创图片，今天继续与大家聊聊这款战斗机。F-2战斗机研制于上世纪80年代，这款战机主要用于替代老旧的F-1支援战斗机，所谓支援战斗机可以理解是日本标准的攻击机，主要用于对海/对地攻击。这款战机于1987年开始正式研制，由于有美国洛马公司的大力支持，战机后续研制进度非常快。
F-2战斗机可以理解成F-16C/D block40多用途战斗机的放大版本。作为美国与日本联合研制的产品，美国方面主要由洛克希德马丁公司负责，日本方面主要由三菱重工负责，另外川崎重工，富士重工等军工企业也参与其中。经过多年的联合研制，F-2战斗机采用了大量先进的材料和工艺，原型机于1995年10月7日首飞成功，日本三菱重工一共建造了4架原型机参与后续试飞。当时媒体对于这款战机的评价很高，首先F-2支援战斗机的载弹和航程比F-16战斗机大很多，其次F-2支援战斗机采用大量的复合材料，并且在战机的关键位置喷涂了隐身涂料，作为一款准隐身战机其战场生存能力高于F-16。加上电传系统和气动外形经过优化升级，F-2支援战斗机的稳定盘旋能力也高于F-16战斗机。可以说这款战机倾注了日美两国当时很多最新科技。
经过多年的试飞，F-2战斗机量产型于2000年正式装备日本航空自卫队。当时这款战机从平台性能上看还是相当不错的，典型对海攻击时，可以挂载4枚ASM-2空对舰导弹，在飞机自身副油箱和空中加油机的支援下，F-2战斗机具备强大的对海攻击能力。
F-2战斗机还有一个优点是，这是国际上第一款采用有源相控阵雷达的量产型战机，当时日本三菱电机的J/AGP-1有源相控阵雷达公开后让世界多国的军工企业非常羡慕，特别是雷达的部件工艺水平非常高，美国方面也花高价购买了很多相关的技术，然而在系统集成上日本三菱掉链子了。据最初的报道，三菱电机的J/AGP-1有源相控阵雷达在实机测试中，对海面上的目标探测距离相当不错，然而对空中目标和地面目标探测水平相当一般，这一缺点严重限制了F-2战机的多用途作战能力。最终导致三菱电机重新设计雷达，直到J/APG-2机载有源相控阵雷达研制成功，才从根本上解决这一问题。
作为一款多用途战斗机，F-2战斗机长时间不具备发射先进中距空空导弹的能力，众所周知，早在上世纪90年代初的海湾战争中，美国空军的多型主力战机就具备发射AIM-120先进中距空空导弹的能力。AIM-120先进中距空空导弹作为第四代空空导弹，对空中目标具备发射后不管的能力。其射程远，抗干扰能力强，是装备美制战机的国家和地区优先采购的机载武器。而日本航空自卫队F-15J战机和F-2战机长期使用的中距空空导弹是日本组装的AIM-7M麻雀半主动雷达制导中距空空导弹，其作战性能要差很多。理论上日本当时完全可以购买美国制造的AIM-120先进中距空空导弹，然而日本战机的机载武器强调国内自主研制生产。正因这些原因，自卫队看不上别人的机载导弹，自己的又不给力。导致航空自卫队的制空能力长期得不到提升。
后来日本三菱电机的AAM-4先进中距空空导弹经过多年研制终于成功，由于弹体是从AIM-7M麻雀半主动雷达制导中距空空导弹发展而来，AAM-4先进中距空空导弹体积庞大，自重较大，F-2战斗机翼尖挂架无法挂载AAIM-4，F-2战机的机翼下仅有内侧的两个重载挂点可以挂载AAM-4。这些重载挂点在执行对海任务时主要挂载ASM-2空对舰导弹。
在日本航空自卫队装备体系中，F-15J战机主要作为空中优势战斗机使用，所以有80多架F-15J改进型号从2010年开始优先装备AAM-4先进中距空空导弹，而F-2支援战斗机直到2017年才开始批量装备AAM-4先进中距空空导弹。也就是说从1995年首飞直到2017年。日本军工折腾了近22年才让F-2战斗机具备发射先进中距空空导弹的能力。众所周知航空工业成飞的歼-10战机2003年开始装备部队，2006年形成战斗力，当时我国的歼-10战机就具备发射PL-12先进中距空空导弹的能力，这一关键性能我们比日本同类型的战斗机早了12年。
近几年，日本三个基地的F-2支援战斗机已经开始加强空中拦截训练，图片中可以看到这批战机已经挂载了AAM-4先进中距空空导弹的挂架。相比于美国空军的F-16C/D多用途战斗机，这一关键性能日本整整晚了近30年。
当然日本三菱电机的AAM-4先进中距空空导弹也并非一无是处。首先AAM-4先进中距空空导弹基本型采用惯性制导，中途修正 +终端主动雷达制导，其整体制导性能还算不错，222公斤的弹体保证了这款导弹最大射程达到100公里，后期AAM-4的改进型号AAM-4B中距空空导弹末端导引头采用有源相控阵雷达，其抗干扰性能得到了提高，射程也增加到120公里，可以说AAM-4B先进中距空空导弹可以称得上第四代空空导弹中的后起之秀，这些优点还是值得肯定的。当然比起美国最新的AIM-120D，欧洲的流星，我们的PL-15。AAM-4B先进中距空空导弹就显得非常平庸了。
综上所述，日本航空自卫队在一些装备的选择上有眼高手低的表现，由于过分强调国产，加上三菱重工和三菱电机在一些关键技术上不给力，F-2战斗机的后续表现并没有想象中的那么顺利。如今折腾22年在制空性能上，终于达到几十年前F-16战斗机相似的性能。也让我们看到了日本军工的真实能力。日本军工并没有想象中的那么强大，虽然很多子系统和部件都是国际顶尖水平，但是在系统集成和实际战力上，日本制造的军工产品终究达不到世界超一流的水平，这或许就是岛国的现状吧。
