我軍已經成為世界上最強調班組火力的一支軍隊,不少老軍迷戲稱:我軍完成機械化的目的,就是為了讓士兵多扛幾支機槍。在國際軍事界中,不少人認為中國強調班組火力是不可取的輕步兵思維。在進入乘車步兵時代後,各國軍隊其實已經很少強調班組火力,更多的是將步兵“輕量化”,讓士兵攜帶更少的作戰裝備。美軍為了所謂的“乘車步兵”計劃,甚至主動鋸短了本國士兵所使用的突擊步槍,讓美軍喪失了在中遠距離上的火力壓制能力。可以說,美軍將自己的寶全部壓在了步兵作戰載具(裝甲運輸車、步戰車、武裝吉普)上,而不強調步兵班組火力。在美軍的作戰思維中,步兵不是用於打硬仗,而是單純拿來“打掃戰場”。
那麼,美軍這種思維究竟是對是錯?其實,美軍自己已經意識到了錯誤,並正在抓緊改良。原先,美軍將步兵班組簡化到兩個火力組的9人小編制,而海軍陸戰隊率先摒棄了這種做法,轉而將目光投向了大班制。目前,海軍陸戰隊一個步兵班已經開始採用15人編組模式。在現代戰場上,步戰車的支援根本不會像美軍預設的那麼及時。兩軍對壘時,如雙方實力旗鼓相當,對手手中會有無數種武器能夠在較遠距離上擊穿步戰車的正面裝甲,而在如阿富汗的複雜地形下,步戰車更是難以正常施展。這種情況下,步兵班組只能依靠自己編制內攜帶的武器作戰。原先美軍預定步兵在距離對手400米時下車掩護戰車前進,而現在美軍只能做到在對手陣地前1000米處下車,步兵前進而戰車固守。步戰車能夠在遠距離上提供火力幫助就已經十分不錯了,基本沒法指望步戰車抵近支援步兵。
在不久前,我軍公布了某高原作戰單位的最強配置,這個步兵班並非我軍傳統的9人制步兵,而是簡化版的8人作戰班組。不得不說,我軍這一班組的配置是真的暴力,不少外國軍事專家在發現這種編制後第一感覺就是我軍徹底瘋了。這個步兵班攜帶了兩支89式重機槍,與6支95式突擊步槍。在運輸狀態下,每個四人機槍分隊會負責攜帶彈藥箱、槍身、三腳架、備用槍管與工程錘等部件,除機槍射手外的三名步兵則會攜帶突擊步槍。根據軍報報道的消息來看,這個班組總共攜帶了8盒12.7毫米機槍彈,相當於每支機槍200發子彈。這僅僅是在訓練狀態,作戰時一套01式生活攜行具就可以塞至少8盒機槍彈,在戰場上也沒人會注重所謂的攜行條例。
其實,重機槍下班也是我軍獨有的戰術之一。89式重機槍槍身約17.5千克,而槍架則重8.5千克。遠低於美軍的M2HB重機槍與俄軍的重機槍。這種情況下,將機槍與零部件分散給四名士兵後,士兵攜行重量仍然在可接受範圍之內。在複雜地形時,士兵們能夠獲得的支援力量恐怕只有這個班組的重機槍了。更何況,在一定距離上12.7毫米重機槍也能擊穿對手輕裝甲目標,或者是對付對手低空飛行的直升機。
未來,我軍也有可能在更大範圍內推行相應的大班制度,完全可以在每個步兵班組內單獨塞進一個4人機槍小組,成為一個專門的火力組作戰,這或將成為常態化部署。機槍下班將會成為120火箭筒下班之後的另一件奇事。可以說,我軍一個裝備了12.7毫米機槍的步兵班,完全可以對付對手一個正常編制的步兵排,畢竟重機槍對步兵的壓制能力是無與倫比的。