在机械化、摩托化成为主流的今天，就连陆战队都装备上了先进的两栖突击车，再不济也有主战坦克搭乘气垫船快速登陆滩头作战。可以说，如今的步兵，身边没有个装甲运输车或者步战车都不好意思走上战场。不过，至今仍然有一个兵种被机械化“遗忘”，很多时候还要靠两条腿机动，只有部分需要快速机动的侦察分队装备上了全地形车，这一兵种便是空降兵。由于飞机运载能力影响，我军空降兵部队仍然以徒步机动为主，山猫全地形车在大部分情况下其实是不会随人员一起空降的，至于03式空降战车则更难实现全军配属，想要投送大量伞降战车便意味伞兵人员空间会被压榨，一般来说一个营级伞兵单位能够配属一个伞降战车连就已经算是重装了。
根据二战时期与冷战期间数次有伞兵参与的局部冲突来看，伞兵并非是用于野外攻坚，而是用来对付对手的后勤、战略节点。成建制的伞兵部队会被用于抢占机场、车站等节点，属于战略奇兵，在战场上一旦出现便绝对是一把尖刀，能将对手防线打开一个大口子。美军的技战术表明，一旦伞兵部队拿下大型机场并修复机场跑道，后续的M-1主战坦克与其他重装备便会通过大型运输机源源不断地运输到机场中。只要机场可以起降大型运输机，美军便有信心将ABCT整建制的投送过去。不过，伞兵刚刚落地时往往是最虚弱的，对手一个装甲连或是数辆步战车便可以将立足未稳的伞兵击溃。市场花园行动中，英美伞兵部队正是被德军装甲力量击退，就算复杂地形与大量单兵反坦克武器对盟军伞兵有利也没能改变战局。
那么，缺乏坦克战车，跳伞便意味着被包围的伞兵在战场上是否已经沦为中看不中用的花瓶？其实这一问题远不是装备这么简单的事情。现代战场上，伞兵机一般搭乘C17、运-20、IL-76等大型运输机，在防空雷达上十分明显。伞兵机在投放伞兵时距地不过1000米而已，随便一支单兵防空导弹便能将其击落，而廉价的小口径高炮也能轻松摧毁大型运输机。至于对手仍能够飞行的战斗机更是运输机杀手，只要交战顺序安排得当，一架战斗机击落十架大型运输机也没有任何难度。
正是因为运输机无比脆弱，现代伞兵通常只能在全面掌握制空权与奇袭两种情况下使用。奇袭情况便如苏联特种部队袭击斯洛伐克一样，将运输机应答机编码伪装成民航飞机，或者干脆是征用民航飞机来运输士兵到对手机场中。等到对手反应过来时伞兵便已完全控制机场。而如果是在全面掌握制空权情况下，伞兵只需要用来堵住对手撤退的道路即可，至于对手重装甲部队则可以呼叫空军的对地攻击机来对付，伞兵几乎不需要直接投入到战斗中去。
那么，空降兵究竟能否打硬仗呢？答案是肯定的，只要为空降兵配属足够多的反坦克武器，在巷战中空降兵则可以作为精锐步兵使用，只有复杂地形能够帮助空降兵尽可能地降低装备不足带来的影响。未来随着单兵反坦克武器的不断升级，空降兵部队也可能会用独特的技战术打出一片天。总的来看，现代空降兵用处还是不小，各国也只是削减规模而没有彻底放弃，这便足以看出空降兵未来的发展潜力。
