两次世界大战虽然给全球人民的生活带来了沉重的压力,但确实很大程度上促进了全球科技的发展,尤其是武器装备方面。一战时,战场的主力还是坦克、军舰、大炮,到二战时主宰战场的就变成飞机、航母、甚至出现了第一枚核弹。除了这些我们耳熟能详的军事武器,还有一些特别的存在,开辟出了新的武器装备领域,喷气式发动机引擎、空对空火箭弹、线控无人炸弹等成为现代热门的武器装备。
相比之下,约翰霍普金斯大学研究出的新式炮弹引信,问世以来一直没有掀起过什么风波,但是却有效提升了炮兵的作战效率。站在全局的观点来看,这次革新从根本上提升了盟军的作战效率,给轴心国成员造成巨大的损失。在这种新式引信出现之前,全球范围内主流的引信有两种,接触式引信和定时式引信。前者引爆依靠猛烈的撞击,碰撞引信引发的剧烈爆炸会产生大量破片,非常适合用于对付坦克之类的高爆弹。
随着科技的进步,复杂的战场环境对炮弹有了更多要求,就出现了这种针对人员、防空或者大范围爆炸效果作战时设计出定时引信。可以根据目标距离等不同情况设置出最合适的引爆时间,在指定距离内爆炸取得最好效果。缺点是这种引爆方式要求炮兵具备精确计算弹道的能力,即使只出现小小的失误,也会导致炮弹爆炸范围出现偏差,达不到最好效果。
卡内基学院和约翰霍普金斯大学联手研制出的无线电近炸引信,则完美解决了这一问题。这种无线电近炸引信在发射启动工作开始后,会不间断向目标物体发射无线电波,测量两者之间的距离。不会在过程中引爆,在弹头命中目标的情况下,会直接放弃无线电近炸引信,采用接触式引信引爆。一旦没有命中目标,则会根据无线电反应结果,在两者距离最近时引爆弹头引爆,对目标造成最大的伤害,极大地提高了高射炮的综合射击效果。
随着1942这项研究的关键技术,无线电收发器缩小的成功,这项技术开始被大批量装备军队,日产量突破四万枚。首次在美军瓜达尔卡纳尔岛海战投入使用就取得显著效果,日军飞行员完全没有想到,躲开的炸弹依旧会产生爆炸,不到百枚炮弹就打下两架日军飞机,获得美军将士的高度认同。