據印度媒體《歐亞時報》網站報道，印度第一艘國產航母“維克蘭特”號12月或將進行海試。這艘重達4萬噸的軍艦將在試航期間進行推進系統的測試，試驗原定於在9月進行，但由於新冠疫情而推遲。

　　現在，“維克蘭特”號航母在還需要1年的時間才能交付印度海軍，之後還要進行艦載機的着急試驗，然後才能形成戰鬥力。因此，現在看來該航母的入役時間可能要延長到2022年初。這在目前印度與中國的較量中，幾乎是無法承受的。

　　“維克蘭特”號航母將使用滑躍起飛方式，類似於印度已經服役的“維克拉瑪蒂亞”號，但在艦載機數量上“維克蘭特”號可能要少一些。長期以來，印度海軍一直在積極推動建造第三艘航空母艦，但拉瓦特將軍今年2月表示，印度政府可能暫時不會批准建造第三艘航母。

　　拉瓦特將軍的講話令印度海軍感到震驚，印度海軍一直堅持認為，其總體戰略是圍繞航母戰鬥群展開的，以確保對競爭對手的決定性優勢。印度海軍一直要求建造3艘航母，以確保在任何時候都能有至少兩艘執行戰備任務，其中一艘部署在東海岸，另一艘部署在西海岸。海軍上將卡蘭比爾-辛格一直都在向政府提出建造第三艘航母的要求，尤其是在中國最近一段時間在印度洋地區增加巡邏之後。

　　印度國防部認為，建造第三艘6.5萬噸的航母的成本過高，這將是該國有史以來建造的最大的一艘航母。新航母將採用彈射起飛方式，預計將耗資7000億盧比。而印度海軍為了把成本降低到4500億盧比，不惜放棄了核動力。不過，印度政府似乎對這一提議不感興趣。

　　在目前與中國關繫緊張的背景下，印度海軍希望政府可以批准期待已久的第三艘航空母艦建造計劃。據報道，中國海軍已經在印度洋地區部署了6至7艘軍艦。

　　航母戰鬥群是一支強大的作戰力量，它由多艘護衛艦和驅逐艦、艦載戰鬥機已經潛艇組成。編隊具有足夠的進攻能力，能夠產生決定性的效果。其本身幾乎就像一個海上移動的空軍基地，是一個強大的力量投射平台。而印度廣闊的海岸線是非常脆弱的。因此，專家認為，印度海軍對三艘航空母艦的需求是合理的。

　　關於建造航空母艦高昂成本的爭論，往往忽略了建造過程對印度帶來的幫助。首先，雖然建造工作會花費大量資金，但這些資金也會以多種方式回流到經濟中，能為大量人提供就業機會。而且這個國產項目還能帶來創新，並為印度的造船業中積累寶貴經驗。此外，由於航母正在建造開支將在10年內分攤，不需要一次性付款。最後，考慮到航母的壽命約為50-60年，這筆投資還是很值得考慮的。

　　印度政府在航母成本問題上的擔憂也相當令人不解，因為印度的預期是在2025年達到GDP5萬億美元的目標。因此，阻礙對國家安全不可或缺的國產航空母艦項目是令人費解的。

　　儘管印度目前的經濟形勢嚴峻，但未來幾年不會繼續如此。如果印度渴望成為印度洋地區的霸主，那麼它將需要一支強大的海軍。