10月15日，美國洛馬公司忽然發布了一張設想圖，展示了該公司在美國國防高級研究計劃局（DARPA）“戰鬥火力”（OpFires）計劃下研製的高超聲速導彈武器系統。
OpFires武器系統構型 從這張設想圖上，我們可以發現一件有趣的事情，三枚導彈的發射箱採取了品字型方式，安裝在M977卡車的底盤上。這種方式看上去非常眼熟，和中國的長劍10導彈第一版發射車有些類似。
導彈發射車的彈藥基數，主要取決於卡車底盤的承載能力。而卡車底盤的承載能力及尺寸，是軍隊根據戰略機動載具和預設戰場的道路等條件測算出來的。導彈發射車最終構型，是在導彈性能、載具性能之間通過平衡與妥協，最終設計出來的，是一個“看鍋下面”的過程。
中國實施積極防禦的戰略原則，火箭軍部隊一般在境內依託公路、鐵路實施機動。對導彈發射車尺寸的主要考慮是道路承載能力、山路轉彎半徑、隧道寬度和高度。特別是依託鐵路機動的時候，還要把平板車的尺寸考慮進去，要求車輛橫截面加上平板車橫截面不能超過隧道的橫截面。
美軍更多地考慮戰略空運，所裝載的貨物，橫截面的輪廓不能超過C-17的貨艙橫截面，同時還要在左、右、上留出安全距離。一般來說，左右兩側要能容納一人通行。那麼OpFires可以空運嗎？
測算OpFires的長度應該是“無畏”導彈的70%，粗細相同 OpFires導彈採用了美軍標準的M977卡車底盤，這是一個合乎情理的技術選擇。這種卡車底盤寬度是2.44米，那麼根據仿真圖來測算，導彈發射箱的橫截面尺寸大概是96（寬）×150（高）厘米。很顯然，如果把三個發射箱並排，就會超出卡車寬度了。所以選用品字型結構。導彈直徑大概是74厘米，長度為7.1米。在世界導彈當中，最接近OpFires的居然是印度的“無畏”彈道導彈（直徑74厘米，長10.4米，重6.2噸）。考慮到美國的導彈技術更加先進一些，固體火箭發動機的推力更大，OpFires的起飛重量應該在5噸量級。
M977的尺寸數據
C-17和C-130的貨艙尺寸
這個數字比美軍現役的MGM-140陸軍戰術導彈要大，但顯然要比東風17小得多。考慮到中美兩國在固體火箭推進技術方面的差距有限，中方即使落後一點也沒有代差，所以OPFIRE就算彈頭尺寸小一點，射程也應當遠不如東風17。按照設想圖測量，OpFires整車高度達到5.75米，顯然是有點高。即使拆掉最上面的一發導彈發射箱，它的高度也有4.24米，把車輛懸掛系統降到最低，高度也會超過4米，不但無法裝進C-17的貨艙里，更無法裝進C-130。所以在空運的時候，它必須採用車彈分離的方式。
以C-17的貨艙體積，OpFires的導彈儲運發射箱可以用兩組、每組十枚，五個一橫排、疊兩層裝進艙內。但是這20枚導彈加上發射箱的重量可能超過100噸，所以C-17更有可能採取一架次運輸10~12發的模式，充分利用載重能力。用C-130運輸可能只能載6枚。
運輸到位之後，需要把導彈裝到發射架上。從示意圖上可以看到，發射架中間似乎是鋼索和絞車結構。推測發射車抵達部署地點之後，可以把發射架傾斜向後推出接觸地面，然後用鋼索把導彈儲運發射箱拖到架上，完成裝填，就像救援卡車把故障汽車拖到自己的平板上一樣。這樣就不需要吊車配合，發射準備流程比較簡潔。
OpFires的固體火箭發動機測試 DARPA給OpFires的定義是中程打擊武器。按照國際通行的定義，中程導彈是射程1000~3000千米的導彈。那麼OpFires的射程是1000還是3000千米？根據外媒報道，OpFires的作戰方式是一級火箭推動導彈垂直起飛，二級火箭實施程序轉彎，達到高超聲速，到一定高度後拋掉整流罩，放出無動力的滑翔體，到達目標區後垂直突防，在目標上空爆炸形成殺傷效應。如果這樣的信息是準確度，意味着滑翔體部分的重量不能太輕，否則戰鬥部威力不夠。因此可以合理推測，DARPA要求OpFires的射程不能小於1000千米，至於能超出多少，就要看研製中能達到的水平了。
DARPA官方發布的OpFires作戰模式 OpFires身上還有另外一個疑點。美軍目前急於裝備的幾種高超聲速導彈型號，都採用了整流罩來保護滑翔體。這樣的措施固然對滑翔體本身是有利的，但會嚴重擠占火箭發動機的運載能力、限制滑翔體的尺寸。如果要在東風17的高超聲速飛行體外面罩一個整流罩，會變成什麼樣子呢？所以，有理由懷疑，美國在高超聲速導彈的防熱技術方面還沒有達到令人滿意的程度，如果把飛行體暴露在外面，它可能無法堅持飛完全程就要燒毀。所以要用整流罩把飛行體保護起來，至少在上升段不讓它遭受氣動加熱。
就此我們可以得出結論，OpFires可能是一種威力和射程不如東風17的武器，唯一勝出的地方就是空運比較方便。如果平時存放在美國本土，戰時空運到韓國、日本列島以及沖繩，1000千米多一點的射程足夠覆蓋中國腹地，其威脅還是不能忽視的。
