據俄羅斯“軍事論壇”網站10月18援引了《軍事觀察》雜誌的消息稱，最近在國外社交媒體上流行的一段關於中國空軍轟-6N轟炸機的視頻引發了廣泛討論。從視頻中可以看到，轟-6N在機腹位置掛載了一枚大型導彈這枚導彈的長度要比轟-6N的整個發動機艙還要長，其長度估計有10米左右，而且導彈頭部呈尖銳造型，與此前轟-6N掛載的長劍-10巡航導彈有很大的不同。因此，不少人推測，這正是轟-6N掛載空射彈道導彈的畫面首次曝光。
圖片中轟-6N機腹下的突出物即為猜測中的空射彈道導彈
空射彈道導彈可以利用空基平台擁有的遠程飛行能力，最大限度的發揮導彈的打擊威力，另一方面，空射彈道導彈還擁有機動性好，生存能力強、預警難度大、突防能力強等多項優勢，因此，它未來很可能會成為獨立於目前“三位一體”戰略核力量體系的另一種革新性存在。
不過空射彈道導彈的研製難度非常大，此前世界上僅有美俄兩個國家開展過相關的研製工作，比如俄羅斯已經成功研製出“匕首”空射彈道導彈，並已經裝備部隊進行戰略值班任務。美國也在今年稍早時候進行了AGM-183A高超聲速導彈的首次飛行測試。
俄羅斯“匕首”空射彈道導彈，彈長7.7米，重量約為3.8噸
面對如火如荼的發展局面，中國自然也不會落後。實際上，早在轟-6N首次露面的時候，外媒就曾經猜測，它的一項重大使命就是，未來將成為中國空射彈道導彈的發射平台。外媒還披露中國正在研製一款名為CH-AS-X-13的空射彈道導彈，採用兩級固體燃料推進，最大射程可達3000千米。如果前文所述視頻片段屬實，則無疑在相當程度上驗證了這些猜測的正確性。
媒體刊登的轟-6攜帶東風-15導彈的概念圖
由於彈道導彈的體積重量較大，對載機結構和設計要求較高，而且高空高速飛行過程中，要擇機投放和分離質量較大的彈道導彈難度很大，因此需要一種高效可靠的投放工具，在中國空軍現役裝備中，轟-6無疑是最佳選擇。特別是其近年來一系列改進型號，對機身主要外掛點的強度進行了大幅提升，從而增加了掛載大型反艦導彈和巡航導彈的能力，這也為其掛載尺寸重量更大的彈道導彈奠定了基礎。
不過由於彈道導彈重量過於龐大，轟-6N這樣的龐然大物也只能在機腹位置掛載一枚。視頻中出現了導彈長度達到10米，整體尺寸介於東風-15與東風-16之間，一般空射導彈都會在陸基彈道基礎上進行減重，因此可以推測其整體重量大概在7~8噸之間。此前外媒曾經推測這款導彈可能是東風-21的空射版，但東風21的重量高達14.7噸，即使減重之後，對轟-6N而言仍是無法承受之重，即使勉強掛載起飛，也會極大影響轟-6的燃油載荷和作戰半徑，投彈時對轟-6飛行的安全性也會帶來很大挑戰，因此這種方案是得不償失的。即使7~8噸的重量，也相當於“匕首”導彈的兩倍了，在掛載數量上也具有一定的劣勢。
東風-15彈道導彈
由於空中發射的先天優勢，這款導彈的最大射程可能會達到或者超過東風16的最大射程1500千米，這已經是相當了不起的成績了，再加上轟-6N高達5000千米的作戰半徑，其打擊範圍可達6500千米，可以覆蓋整個第二島鏈內的敵方目標，它的出現，對於提升我軍的戰略打擊能力，具有非常重要的意義。
