據印度媒體《歐亞時報》網站報道,隨着第二批法國“陣風”戰機即將交付印度,印度空軍將擁有一支龐大而精銳的戰機隊伍,尤其是在印度準備好與鄰國在拉達克東部可能發生衝突的時刻。
考慮到首批5架“陣風”戰機已經在拉達克地區執行常規飛行任務,印度有理由相信,這款4.5代戰機的空中威力可能讓鄰國難以應付。引進“陣風”後,印度獲得了最先進的技術,新戰機更能適應當地的作戰環境,以期獲得對中巴的空中優勢。
法國駐印度大使伊曼紐爾·萊納表示,“陣風”戰機的交易已經使印法兩國間增強了互信感,法國通過轉讓技術,可以讓印度從中受益匪淺。我們的防務合作首先建立在相互信任的基礎上。以“陣風”戰鬥機為例:印法雙方都非常信任共享這項如此接近我們法國核心技術的軍事裝備。此外,印度公司還將從“陣風”合同中獲得包括技術轉讓在內的50%的補償受益。法國國防公司幾十年來一直在為印度製造業做出貢獻,並將繼續這樣做。
法國“陣風”戰鬥機可以執行攔截、空空作戰、近距離空中支援、對海打擊、偵察等一系列任務,其中最突出的就是該機還具備了核打擊能力。“陣風”是法國空軍的骨幹力量,該機在印度也可能會複製這一角色,尤其是考慮到印度戰機仍需要在拉達克高海拔地區執行飛行任務。
軍事專家迦勒·拉爾森稱,印度有相當豐富的高原作戰經驗,現在又有了現代化的武器,再加上法國戰機可以攜帶核武器的能力,因此,印度可能會獲得一支相當強大的空中力量。“陣風”戰機將讓印度在整個地區占據優勢。
法國國防部長弗洛倫斯·帕利說,在軍事方面,“陣風”戰機意味着印度將獲得世界級的能力,這將使印度空真正成為世界上最好的空軍之一,擁有令人難以置信的能力。而從戰略角度來說,這意味着印度在整個地區占據優勢。
“陣風”是一款雙引擎、鴨式三角翼、多功能戰鬥機,該機裝備多種武器,包括歐洲導彈製造商MBDA的“流星”超視距空對空導彈和“斯卡普”空對地巡航導彈。“陣風”雖然不是真正的隱形飛機,但它的設計目標是縮小雷達反射截面和紅外信號,這意味着它具有一定的隱形特性。該機與俄羅斯的蘇-30MKI和米格29,法國的幻影-2000和印度國產的LCA“光輝”戰機一起構成了印度空軍戰機部隊的主力,將成倍提升印度的空中優勢。
儘管“陣風”戰機的戰鬥力毋庸置疑,但考慮到印度購買該機的金額與早年前的計劃存在巨大出入,引進這些戰機的巨額開支一直是個令人擔憂的問題。
印度在2012年預計採購126架“陣風”的成本估計約為77.5億歐元,但目前只購買了36架“陣風”的價格就高達71億歐元。雖然考慮到配套基礎設施、專供印度的軍機生產線、武器系統以及後勤支持等這些因素都會增加採購成本,但現在的“陣風”價格高出了計劃中的3倍確實也很難理解。
印度議員國大黨領導人拉胡爾·甘地試圖把“陣風”採購項目作為政治上攻擊莫迪的利劍。甘地表示,為什麼我們要為每架“陣風”戰機的採購價格比2014年高出近3倍。人民需要一個解釋,這不是國防機密,而是我們所追求的基本真理。但莫迪政府並未就此給出一個令人信服的答案。