在1949年解放华东的诸多战役中，三野下属的21军显得有些“低调”。在解放浙江的战斗中，21军将士鲜有大仗，多是担负一些比较次要的角色。
在后来的战斗总结会中，政委康志强指出：“浙江作战，我们全军有什么大贡献呢？解放杭州，2个师在城里当了3天主角，后来还是得把卫戍权让给35军；解放温州，全军未放一枪一弹，顺利进城。我要说的是，我们军没任何资格去骄傲自满，哪怕以后全国都解放了，我们还要从头做好每一件事！”
的确，就战绩而言，21军各部对政委关于“不得骄傲自满”的要求是没有意见的。但没能打上大仗，为解放做更大贡献，干部战士多少有些遗憾。
解放温州后，63师师长吴华夺便被调离野战军，前往军事院校工作。新任师长叶泰清出身红28军团的手枪班，不甘心就这么默默无闻，总想着为解放事业多做贡献。在给上级的请战书中，他这样写道：“如今全国都要解放了，要是再不打个大仗，这辈子都没机会了！”
叶泰清（1913-2008），河南信阳人，开国少将
1949年5月，温州解放后，群众在街上载歌载舞，欢迎解放大军
浙江全境解放纪念碑
当时，蒋军盘踞在福建的势力尚未被肃清。根据上级指示，三野命10兵团（包括28、29、31军）三个军发起福州战役。31军负责直插连江，在夺下马尾后切断蒋军退路。鉴于进攻途中容易遭到宁德、罗源等地的蒋军偷袭，谭震林便让21军出一个师配合10兵团实施福州战役。
接令后的滕军长，想起了多次请战的叶泰清，说：“叶泰清总是嚷嚷着要大干一场，那就派他去吧！”
8月7日，留下187团继续驻守温州、瑞安后，叶师长亲率师指挥所及188团由温州南下福鼎，189团推进至霞浦集结。2天后，10兵团司令员叶飞命63师归31军指挥，并在13日攻打宁德，逼近罗源。然而，当时可用的船只较少，部队难以同时行动。一番斟酌后，叶师长决定：“189团副团长率3营先渡海，拿下三都岙后掩护主力渡海，直接向罗源进攻！”
11日晚20时，3营与警卫连的数百名战士顶着强风大浪，驾船成功攻下三都岙，歼敌一部。余下的蒋军惊慌失措地向罗源逃窜。如此一来，63师主力部队“抄捷径”打罗源的方式成功了。次日中午，189团利用涨潮，以1营、2营的顺序继续渡海，途中遭蒋舰袭击，战士们一齐开火，成功逼退蒋舰。可敌人是跑了，但2营的船只却因潮汐已退，全部陷在了沙滩上。心急如焚的叶师长直接下令：“用舢板、小船上！”
打前锋的1营用舢板成功渡海，建立滩头阵地后，逼近飞鸾岭。随后连夜发起突袭，至13日拂晓，1营成功控制飞鸾岭。此时，2营已全部登陆，并对罗源发起进攻。1、3营随后跟进。188团除留下一个营接防飞鸾岭的阵地外，团主力也向宁德进军。13日10时，189团2营率先突破罗源北山与城东北角。1营赶到后，两支部队合力向罗源西山进攻，成功夺占两个山头。
驻守罗源的蒋军眼看自己的退路被10兵团一部截断，而解放军已对全城实施四面包围，自知大势已去的敌军，当即派出使者与我军接洽投降。
1949年8月，福州战役示意图
正利用缴获的船只运送补给的我军部队
叶飞（1914-1999），福州战役时担任10兵团司令员
8月15日拂晓，驻罗源的蒋军残兵800余人全部缴械投降。16日，当63师188团逼近宁德时，伪县长与保安队也望风而降。至此，宁德和平解放。
在福州战役中，63师各部英勇奋战，共计歼敌4个营，连夺二城、三都岙军港，保证福州战役的侧翼安全。8月23日，福州战役结束，63师也顺利归建。
回到21军后，叶泰清却还是不满意。他找到滕军长发牢骚说：“打福州，我们也就跟在友军身后捡些小便宜，大仗还是人家打！”
军长滕海清笑着安慰说：“此时的蒋军日落西山，哪里还有什么大仗能打啊！”叶泰清想了想，确实如此。
1949年8月17日，福州解放
