据印度媒体《欧亚时报》网站报道，自2016年针对土耳其总统埃尔多安发动的政变失败以来，土耳其空军就受到严重打击。因为，政变的主犯很多来自土耳其空军。有近300名土耳其飞行员遭到清洗，一些人被迫退休，一些人被监禁，还有一些人被迫到其他国家寻求庇护。

　　这次清洗对土耳其空军造成了毁灭性的打击，并严重削弱了该国的军事能力。据称，埃尔多安已下令培训新一代飞行员，还让一些已退役飞行员或已转投民航公司的飞行员重新服役，以弥补土耳其空军飞行员不足的缺口。

　　2016年夏天，数百名飞行员被大规模驱逐，这给土耳其空军制造了危机，许多战机因没有飞行员驾驶而不得不停飞。事实证明在2016年前，土耳其空军就已经面临一些严重问题。早在2012年，埃尔多安政府就提出了一项法案，该法案令更多的飞行员离职，最终这些飞行员在私人航空公司里从事高薪工作。随后土耳其军方说服埃尔多安撤销该法案，最终在2014年对法案进行了修改，以减缓部队人员流失的现象。但这种损失实际上已经出现了，根据2012年的法案，将飞行员的服役期缩短至13年，共有251名飞行员要求退役或辞职。

　　根据土耳其空军2016年的内部报告显示，土军方需要554名新飞行员，包括190名战斗机飞行员，才能达到正常水平。但2014年，飞行员与飞机的比例已经降至0.65，这是危险的水平。到了2017年1月，飞行员与飞机的比率更是下降到了0.37，土耳其军队飞行员缺编高达1154人，如此巨大的缺口很难弥补。而土耳其政府召回一些退役飞行员或民航飞行员的努力没有成功，因为在薪酬上这些飞行员不愿回来，同时对军队里清洗气氛的恐惧也是重要因素。

　　土耳其在意识到危机可能会对国家安全造成严重影响后，就求助于其盟友巴基斯坦为其训练新飞行员，并要求巴基斯坦政府派遣教官驾驶F-16战机。土耳其要求美国批准允许非土耳其籍公民驾驶F-16战机，但很快遭到华盛顿的拒绝。

　　土耳其正越来越多地介入中东和地中海地区事务，这就要求在军事上做好充分的准备。此前该国已经介入了叙利亚、利比亚内战，现在又卷入阿塞拜疆和亚美尼亚之间的纳卡地区冲突。

　　希腊媒体报道说，自从土耳其与巴基斯坦两国开始在地中海举行联合军事演习以来，土耳其已经雇佣了巴军战斗机飞行员驾驶F-16战机。在巴基斯坦的帮助下，土耳其军方正试图弥补飞行员不足的巨大缺口，主要是驾驶F-16战斗机的飞行员。埃尔多安在2016年大规模清除土耳其空军后从巴基斯坦“借用”了很多飞行员。

　　希腊新闻网站宣称：众所周知，土耳其空军缺乏经验丰富的飞行员，最近被迫从预备役部队中召回退役飞行员，同时也一直在寻求巴基斯坦空军的帮助。希腊《城市时报》记者保罗·安东诺普洛斯表示，这种可能性在2019年11月土耳其和巴基斯坦举行联合军事演习后大增。希腊的军事分析家注意到，巴基斯坦人驾驶土耳其战机，甚至多次侵犯希腊领空。

　　保罗接着指出，这是希腊寻求与印度等国加强军事同盟的原因之一。正是出于这个原因，希腊正在迅速发展与印度的关系。与其说希腊期望印度将卷入与土耳其的潜在战争，不如说是为了制衡巴基斯坦，尽管其距离希腊的距离有5000公里。

　　去年11月，希腊猛烈抨击巴基斯坦在“东地中海-2019”联合海上演习中侵犯领空。希腊指控巴基斯坦驾驶P-3反潜机进入希腊领空，而这次演习也意味着巴基斯坦和土耳其之间的军事同盟关系深化。

　　防务专家迈克尔•佩克表示，在2016年发生政变后，土耳其数百名F-16飞行员被解职，这次整肃行动对该国的军事能力造成了严重损害，是严重的国家安全问题。不断削弱的空军力量可能是土耳其对引进防空导弹系统如此感兴趣的重要原因。培养战斗机飞行员并不便宜，美国空军估计，一名驾驶F-35战机的飞行员培训成本达1100万美元，而一名资深飞行员的丰富经验更是无价的。

　　埃尔多安在2016年驱逐数百名战斗机飞行员的决定受到很多国家的严厉批评。而美国拒绝让土耳其用巴基斯坦飞行员驾驶F-16战机，这可以解释为它对埃尔多安的焦虑，埃尔多安清除飞行员的决定也给北约带来了麻烦。佩克称，一个国家驱逐战斗机飞行员浪费的不仅仅是金钱，更是一种极其宝贵的资源。