據美國媒體《軍事觀察》網站報道，近日美國空軍公布了一段F-35隱形戰鬥機的視頻，顯示了該機首次空投B61-12戰術核武器。F-35是唯一能夠攜帶核武器的西方第五代戰機。預計美國及其盟友們將在世界各地部署3000多架這種飛機，其中最大的外國訂單來自日本、英國和韓國。F-35已具備發射核彈的能力，再加上其擁有先進的雷達隱身能力、出色的電子戰系統和相當遠的航程，令該機有可能為美國領導的聯軍提供一支龐大的、有潛力的、生存能力強的核轟炸機機隊。
B61-12戰術核武器是世界上最昂貴的彈藥之一，該武器重320公斤，其生產成本比同等重量的黃金還要高。這種武器能夠根據目標的種類而改變其攜帶的核彈頭當量。它的最小爆炸當量為300噸TNT，低於2020年8月貝魯特爆炸的規模，而最大爆炸當量則為40萬噸TNT。而1945年8月美軍轟炸機在長崎投下的核彈當量也僅為2.5萬噸TNT。B61-12由於其有很大的靈活性，也成為了一種潛在的理想的核戰爭武器，但其高昂的成本仍然阻礙了大規模部署。值得注意的是，核彈頭越小，使用起來就越容易，預計美軍也會越傾向於使用這款武器。
目前越來越多的美軍戰機對B61-12戰術核武器進行了測試。面對與中俄朝這三個擁有核武器的“大國”之間的日益緊張局勢，美國正在努力使其核力量現代化。一些分析人士將F-35測試核武器解讀為針對中俄朝等國家的武力展示，由於F-35還遠未做好高強度的戰鬥準備，因此這一警告的影響值得懷疑。
預計裝備B61-12戰術核武器的其他機型將包括B-2和B-21戰略轟炸機、F-16C輕型戰鬥機和F-15E重型戰鬥機。值得注意的是，B61-12還在今年6月在一架F-15戰機上進行了一次模擬試驗。而在北約組織中，由於美國與西方多國簽署了核共享協議，這意味着這些歐洲國家部署的大量F-16和F-35戰機也可以在戰爭中使用B61-12戰術核武器。
