據美國“防務新聞”網站12月24日報道，美國國會將為美國導彈防禦局（MDA）批准一項1.3億美元的預算，用於研發一個能夠跟蹤高超音速武器的衛星星座。
報道稱，這一星座將能夠提供高超音速武器目標的數據，這將填補美國導彈預警體系中的巨大漏洞。12月21日，美國國會的議員們以多數票的通過了這項撥款，不少議員今年一直擔憂NASA（美國國家航空航天局）的預算中沒有包括任何用於高超聲速與彈道跟蹤空間傳感器（HBTSS）項目的資金。
衛星星座探測高超音速目標示意圖
此前，美國導彈防禦局也確實要求國會為該計劃提供資金，在導彈防禦局的資金優先清單上為HBTSS項目爭取了1.08億美元。但有美國國會議員表達了他們的困惑，即為什麼導彈防禦局的實際預算請求中沒有包括這些優先項目。
“特別是，一年前一些項目在MDA架構中被確定為高度優先採購，如HBTSS項目。但這些項目已經從MDA預算中刪除，或者資金是被大幅削減”，有議員在針對該項目的評論中寫到。“這種前後矛盾令人擔憂。”
報道稱，這種混亂的起因似乎是因為HBTSS項目的尷尬地位。該項目雖然表面上歸美國導彈防禦局所有，但它只是建立在國防空間架構（NDSA）項目中的高超音速武器探測和跟蹤的解決方案的一部分，該星座由太空發展署負責開發，最終將由數百顆近地軌道衛星組成。
這一星座中包括有寬視場“跟蹤層”衛星，用於初步探測高超音速武器威脅。當這一威脅進入或離開單個衛星的“視野”時，監視系統會將信息傳遞從一個衛星傳遞到另一個衛星。最終依靠這種高超聲速與彈道跟蹤空間傳感器，可以創建摧毀威脅所需的數據。
