1月4日，英國宣布，英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母戰鬥群首次形成初始作戰能力（IOC），預計將於今年春天奔赴中東和太平洋海域，參與英軍的全球部署。

　　這是英國海軍時隔38年以後首次有航母戰鬥群獲得初始作戰能力，也是英國海軍自2014年以後首次擁有可用於作戰的航母。不過，目前英國只有一個中隊的F-35B戰機，需要和美國海軍陸戰隊進駐一個F-35中隊才能出發部署。

　　今年年中，“伊麗莎白女王號”航母滿載艦載機參加訓練 圖源：英國皇家海軍

　　據美國海軍協會新聞網（USNI News） 1月5日報道，當地1月4日，英國政府宣布，英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母戰鬥群，形成初始作戰能力（IOC），即將在今年春天奔赴大西洋、中東和太平洋地區，參與英國皇家海軍的全球部署。

　　USNI在報道中表示，IOC意味着一個航母戰鬥群的所有要素：航空母艦、海軍航空兵、水面護航艦艇、全體官兵以及其他作戰系統已完成整合，並成功運作。“伊麗莎白女王”號航母預計將在2023年形成完全作戰能力（FOC）。

　　這也是英國38年來首次有新航母戰鬥群形成初始作戰能力，同時，這也標誌這英國在“卓越”號2014年退役6年半後，再次擁有可用的航母作戰力量。

　　負責國防採購的英國國務大臣傑里米·奎恩在新聞發布會上說：“（形成IOC能力），對‘伊麗莎白女王’號、皇家海軍和整個英國來說是一個非常重要的里程碑。這一成就證明了我們從業者的決心，他們向國家交付了一流的軍事能力，只有少數國家擁有這種能力。我祝願整個航母戰鬥群在今年第一次作戰部署之前取得更多的進展。”

　　雖然航母形成了戰鬥力，但是目前英國只有一個艦載機中隊——第809海軍艦載機中隊——配齊了12架F-35B，具備作戰能力。在今年春天的部署中，英國海軍會與美國海軍陸戰隊合作，美國海軍陸戰隊將出動VMF-211中隊進駐“伊麗莎白女王”號航母，兩國將合作完成第一次部署。

　　VMF-211中隊進駐“伊麗莎白女王”號航母 圖源：USNI

　　“伊麗莎白女王”號航母標準排水量65000噸。耗資達31億英鎊。採用獨樹一幟的雙艦島設計。由於在作戰設想中該艦主要依靠友軍航母的彈射起降戰鬥機應對高烈度空中威脅，故而選擇了美制F-35B（垂直起降型）戰鬥機作為艦載機。

　　2014年7月8日，“伊麗莎白女王”號下水，2017年12月7日，英國皇家海軍宣布“伊麗莎白女王”號服役。目前，“伊麗莎白女王”級二號艦“威爾士親王”號，已經與2019年12月服役。預計該艦將於未來幾年形成初始作戰能力。