隨着2021年1月11日殲-20戰鬥機首飛10周年紀念日的來臨,航空工業於1月8日發布了名為《橫空》的重磅MV,紀念我國首架隱身戰鬥機的橫空出世。MV最大亮點無疑就是中航植入了一個官方彩蛋,在一個一閃而過的鏡頭中顯示了殲-20雙座型四機編隊飛行的CG鏡頭,首次揭示了雙座型的真面目。
此前人們對傳說中的殲-20B雙座型有着種種猜想,有猜測該機將採用並列雙座設計的,有猜測雙座型將成為隱身炸彈卡車的,最大膽的則認為殲-20雙座型將成為中國的FB-22,通過加大翼展並外掛保形彈艙從戰鬥機變身為戰術轟炸機。
FB-22是洛克希德公司在2001年提出的F-22“猛禽”戰鬥機的重大改進型,保留了F-22的大部分基本設計,通過改用翼展極大的無尾三角翼布局大來大幅增加航程(增加三倍)和載彈量(最大載彈量大13.6噸)。洛馬稱FB-22將相當於FB-111戰術轟炸機,完全能取代F-15E並接手B-1和B-2的某些常規任務。
殲-20雙座型官宣則證明該機並不是國產FB-22,也不沒有採用並列雙座設計,而是一種中規中矩的串列雙座版殲-20,氣動外形完全與單座型保持一致,該機將成為世界上第一種雙座型五代機。視頻顯示殲-20雙座型的前座艙已重返原型機的無隔框座艙蓋設計,取消了單座型座艙蓋的內部加強隔框,只是不知是不是CG遺漏。
目前看來,殲-20在設計之初就規劃了單雙座兩種型號,並且很可能像F-15那樣在通過單座型座艙後方預留空闊航電艙來降低雙座型的改進設計難度,保持單雙座在結構上的最大通用化,降低研發和製造成本。殲-20雙座型的設計應該基於最新WS-10版殲-10A,兩者在軟硬件和後勤維護上將保持最大通用性。
現在可以肯定的一點是,殲-20雙座型也沒有為某種特定任務進行優化,該機並不是經過專門改進的隱身戰鬥轟炸機,而是一種類似殲-16的雙座“全能”戰鬥機,全面兼顧空空和空地任務。
殲-20雙座型最突出的價值無疑是在遠海巡航任務中,在這種動輒持續8小時並要經歷數次空中加油的任務最是熬人,雙座機前後飛行員的互相協作和輪換休息無疑將大幅提高機組的任務適應能力。從這點推斷,殲-20雙座型將成為我國空軍未來遠海巡航任務的主力,以保持海上隱身戰力存在,並成為轟-20隱身轟炸機的帶刀侍衛。