隨着首架蘇-57生產型戰鬥機於去年年底正式交付,這種於10年前首飛的戰鬥機在經歷漫長研發試飛過程後終於參軍服役,讓俄羅斯空天軍終於邁入五代機時代。
但是首架蘇-57的交付並不意味的該機能快速生產戰鬥力,根據俄國防部的裝備計劃,蘇-57要等蘇-57M也就是所謂的“第二階段生產型”研發成功後才能才2025年開始大量生產裝備。蘇-57M的最大改進是換裝全新研製的“產品30”發動機,推力增加30%,此外還有新型電-液驅動的操縱面動作筒。
此前交付的22架蘇-57大都是第一階段預生產型,主要任務將是是服役測試和換裝訓練,讓俄羅斯空軍一線部隊戰鬥機飛行員熟悉這種五代機,並發展相應作戰戰術。這些飛機的另一項任務就是為蘇-57M後續的廣泛部署測試新技術和新武器裝備。
首架蘇-57生產型已降落在俄南部軍區的阿赫圖賓斯克國家試飛中心,據軍事觀察網站報道,該機現已獲得了第一項任務:測試高超音速武器。蘇-57有望成為世界上第一種裝備高超音速彈道導彈的戰鬥機,2018年初開始部署此類武器的米格-31K“獵狐犬”從理論上說是一種截擊機。
當然蘇-57將測試的並不是米格-31K的Kh-47M2“匕首”導彈,而是該彈的小型化改進型號,目前正處於原型研製階段,能內置於蘇-57的機腹彈艙。該彈將保持“匕首”的作戰威力,射程超過1500公里,能以10馬赫的高超音速攻擊目標,在末端還具有很高機動性,現有反導系統基本無法攔截。裝備了高超音速武器的蘇-57將能對敵方高價值目標(如機場、航母戰鬥機和防空系統)發動機出其不意的快速打擊,具備可觀遠程打擊能力。
此外蘇-57生產型還將測試R-37M遠程空空導彈,該彈也是一種高超音速武器,最大飛行速度達到6馬赫。R-37M被設計用於攻擊高價值空中目標,如空中加油機、重型轟炸機和預警機,蘇-57憑藉自身的隱身能力將能對敵方高價值空中資產形成致命威脅。
除了上述兩種武器外,隨着設計的進一步成熟,蘇-57有望裝備更多高超音速武器,例如高超音速反艦巡航導彈。