據印度媒體《歐亞時報》網站報道,印度空軍計劃從俄羅斯採購21架米格-29和12架蘇-30MKI戰鬥機。此前幾天,印度空軍剛剛簽署了一項巨額訂單,採購83架國產LCA“光輝”戰機,價值高達65億美元。
據報道,21架米格-29戰鬥機的招標書不久將發給俄羅斯國營武器出口機構。由拉傑納特·辛格部長擔任主席的國防採辦委員會還批准了購買12架蘇-30MKI戰機,同時升級59架現有米格-29戰機。印度國防部表示,從俄羅斯採購和升級米格-29將耗資741.8億盧比(9.91億美元),採購12架蘇-30MKI預計將耗資1073億盧比(14.3億美元)。
印度和俄羅斯自2019年開始就購買米格-29和蘇-30MKI戰機進行談判,當時印度空軍的一個代表團曾訪問俄羅斯工廠查看米格-29戰鬥機。自從老舊戰機退役以來,印度空軍一直面臨戰鬥機短缺的問題。
印度空軍目前大約有30個戰鬥機中隊(每個中隊配備16-18架戰機),而印度空軍需要大約42個戰機中隊才能面對與巴基斯坦和中國的兩線作戰。去年中印在拉達克地區對峙後,這筆戰機收購獲得印度政府批准。
自2020年5月中印對峙開始以來,印度加大了國防採購力度。印度空軍還準備以200億美元的價格採購114架能夠在“印度製造”的新型戰鬥機。“陣風”戰機可能仍然是一個不錯的選擇。據報道,法國達索公司一直在尋求在印度投資。法國總統外交顧問埃曼紐爾·博恩本月早些時候訪問印度時,曾向印度提出了在印度本土製造“陣風”戰鬥機的建議,前提是印度需購買100架左右的戰機。
據印度媒體“defencexp”網站報道,隨着印度空軍逐步淘汰過時的米格-21,米格-23和米格-27戰機,使印度空軍的戰鬥機飛行中隊降至僅有約30個,而還有四個米格-21飛行中隊也將在2024年退役。而印度至少需要42個中隊來應對來自中巴的威脅。為此印度空軍從俄羅斯採購21架米格-29和12架蘇-30MKI戰鬥機。而此次印度購買的米格-29戰機從1980年代後期以來一直處於封存狀態。
印度以“相對低廉的價格”購買到這批米格-29將擴充印度空軍飛行中隊的規模。印度空軍目前共裝備有59架米格-29。此外,印度之前還與俄羅斯簽訂了以150億美元採購272架蘇-30MKI戰機的合同,其中大部分戰機都是由印度斯坦航空公司負責組裝,目前印度空軍目前共有268架蘇-30MKI,但近年來印度空軍墜毀了9架,因此決定再從俄羅斯引進12架蘇-30MKI,以彌補之前的損失。
印度現在已經對42架蘇-30MKI進行了改裝,以攜帶精確打擊武器,如“布拉莫斯”超音速巡航導彈等。隨後,整個機隊還將換裝更先進的航空電子設備,雷達和武器也將升級,以進一步增強其該機的作戰能力。