此前，殲-10、殲-11、殲-15等型號的國產戰鬥機，航空發動機大都採用AL31FN，是俄羅斯引進的第四代帶加力燃燒室的渦扇發動機，在國內軍迷中的知名度非常高，有許多“無厘頭”軍迷，將俄制AL31FN航空發動機稱為“三姨夫”。

“禮炮”（留里卡設計局）率先將其裝備在蘇聯空軍的雙發重型戰鬥機蘇-27的專用航空發動機，此後，也被運用在蘇-30、蘇-33和蘇-35戰鬥機上。

AL31FN推力13-13.8噸，具有尺寸小、推力大、穩定性高、維修簡便的特點，普遍認為第一次維修前的使用壽命可達1000個小時，總使用壽命為10年。

早在2011年7月時，俄羅斯國防產品出口公司就與中國簽署了在2013年前向中方提供123台AL-31FN型航空發動機的協議，合同總價值超過5億美元，平均單價為400餘萬美元；此前，也分別引進過54台、100台和122台，總共349台AL31FN航空發動機（一說約600台，340台供給整機，250台供給殲11A和第1批次殲11B）。

中國航空科技人員在對AL31FN航空發動機的測試中，發現其在風扇通氣流量、渦輪前的進氣溫度、渦輪冷卻氣流控制等方面，包括高空加速性能、推力等級的提高上，與西方F119-PW-100發動機存在相當的技術差距，得出的結論是AL-31FN綜合性能不夠理想，各方面還有待發展和提高。

進入新時期以後，空軍要實現戰略轉型，單純依靠大量引進“禮炮”的AL-31FN航空發動機，不僅不利於本國航空發動機的研製水平的提高，同時也不利於本國研製的戰鬥機的出口，其實，殲-10戰鬥機遲遲無法實現外銷的零突破，機上運用了俄制AL-31FN航空發動機，制約了其出口有相當大的關聯。

中國航空科技人員集中精力攻關包括渦扇-10A在內國產太行系列航空發動機，是空軍實現戰略轉型發展的必然要求，不願在航空發動機領域，再受制於他國的約束，能裝備國產戰鬥機的國產航空發動機必然橫空出世。

殲-16，是國產主力戰鬥機，綜合作戰性能非常強悍，對地打擊為主時，最大能外掛12噸彈藥，堪稱一架空中“炸彈卡車”，其航空發動機選擇國產已經逐步成熟，且性能優異的渦扇-10A航空發動機，成了水到渠成的必然選擇。

渦扇WS-10A，其核心是俄制AL-31F發動機與美制CFM56發動機測繪相結合的產物，其整體性能接近F110-GE-129IPE （F110的性能改進型），使用壽命提高到了1500小時，比俄制AL-31FN發動機的1000小時提高了50%，儘管仍然遜色於西方航空發動機的平均使用壽命，但對於中國空軍航空發動機來說已經是很大的技術進步了。

殲-16，是非隱形的第三代半戰鬥機，在機體內裝備了第四代隱形戰鬥機的主動有源電子掃描的相控陣雷達，以及新穎的光電探測系統，其機載航電設備與隱形戰鬥機沒有什麼大的區別，在某種程度上具備了硬扛國外隱形戰鬥機的能力。

可同時識別攻擊多個目標，具備遠距離超視距空戰能力和強大的對地（海）打擊能力的殲-16，目前，已經裝備了軍改以後的三個航空旅，裝備數量約有120架左右，制空作戰能力僅次於殲20戰機，對地（海）打擊能力則在殲-20之上。

殲-16，就其整體作戰能力而言，已經遠超21世紀初從俄羅斯引進的蘇-30MKK型多用途重型戰鬥機，能外掛現役的各型空戰與對地武器，待軟件升級以後，即可發射當下最新型的鷹擊-12或鷹擊-18型重型超遠程空射反艦導彈，具備海上打航母的作戰能力。