去年，為了應對解放軍日益增長的空中能力，美國開始推進所謂六代機“下一代空中優勢”（NGAD）的研製。

　　不過，美國空軍對於NGAD的發展前景並不樂觀。美國空軍空戰司令部司令馬克·凱利上將表態稱，他對於NGAD的能力有信心，但他不確定美國“能否在中國獲得類似能力前”，獲得NGAD。

　　據美國“防務新聞”網站2月27日報道，美國國防業界一直渴望了解NGAD的更多細節，但美國空軍領導人始終“保密”，沒有透露更多有關NGAD的更多細節。

　　六代機的概念圖 圖源：防務新聞

　　美國空軍空戰司令部司令馬克·凱利上將2月26日與記者舉行了圓桌會議。在圓桌會議上，聚集在這裡的20多歲的記者沒有一個敢向凱利問起NGAD項目。但當會議接近尾聲時，凱利突然表態，稱NGAD項目“可能落後於中國”。

　　他對於NGAD的能力有信心，他說：“我個人有信心，NGAD的測試工作和技術已經發展到了應用狀態，我相信，NGAD的對手將（在空戰中）經歷非常艱難的一天，非常艱難的一周，以及一場艱難的戰爭。”

　　隨後他話鋒一轉，這樣說道：“我不知道的是，我們的國家是否有勇氣和足夠的聚焦度，在像中國這樣的對手獲得類似能力前，獲得NGAD。”

　　凱利上將沒有透露美國空軍“距離NGAD服役還有多遠”，但他表示，NGAD是一個“系統家族”，可能包括有人駕駛飛機、無人機或其他先進能力，而不是F-16或F-35模式的傳統戰鬥機。

　　《空軍雜誌》表示，凱利的評論可能預示NGAD正處於一個重要節點上，空軍部門可能需要更多的資金來加速其開發和部署時間。在2021財年，美國空軍向政府申請了10.44億美元的開發資金需求，但實際獲得資金為9.04億美元。NGAD項目在2020財年中獲得了也獲得了9.05億美元的開發資金。

　　“下一代空中優勢”（NGAD）是美國正在推進研製的下一代戰鬥機項目，時任美國空軍參謀長戈德芬在2019年首次暗示了NGAD驗證機的存在。去年9月15日，美國空軍首次確認了存在一架“下一代空中優勢”（NGAD）計劃的全尺寸飛行驗證機，但沒有提供給更多細節。

　　但目前還不清楚現在有多少NGAD驗證機，以及哪家公參與研製了NGAD。實際上，關於NGAD性能的每一個細節都是保密的。