美國《時代》雜誌3月9日刊登了北約前任最高司令詹姆斯·斯塔夫里迪斯與美國軍事作家埃利奧特·阿克爾曼的聯合文章，該文稱，美國與中國之間意外爆發戰爭的可能性是真實且不斷增強的，因此，如果美國希望避免在21世紀被拖入一場意外的戰爭的話，它就應當切實制定一項戰略，以動用該國的各種外交、經濟和軍事工具。
去年6月，美軍雙航母進入南海
這兩人認為，中美兩國正處於一個不斷碰撞的過程中，並且很可能會在不久的將來陷入一種類似於冷戰的處境。兩名作者預計，這可能會導致美國與中國在2034年之際爆發激烈戰爭，甚至可能動用核武器。文章還援引美國前國務卿、尼克松總統任期內的國家安全顧問基辛格在去年的講話，基辛格認為中美兩國正處於冷戰邊緣。
文章作者指出，中美之間的核心衝突是南海問題。南海地區擁有豐富的石油和天然氣資源，而且大約有40%的全球貿易要通過這片海域，美國打着“自由航行”的旗號在這片海域頻繁巡邏，美國軍艦更是多次在這片水域內航行，而且距離中國海岸很近。中國海空軍通常會對這些侵犯行為予以回應。
美國海軍“麥克坎貝爾”號驅逐艦3月10日在南海航行
兩人還預測，美國將繼續南海進行巡邏，並將向其盟國施壓以迫使對方參與這些巡邏，旨在鞏固其所謂的“通航自由”。但是這樣的行動容易導致局勢升級，一旦發生像“擊落中國飛機或中國導彈擊中美國驅逐艦的事故”，就可能會導致人員死亡，屆時，將很難預測事態的走向或結果。
而對於文中提到的中美關係以及南海問題，中國國防部新聞局早在3月1日就有回應，當前中美關係正處於重要關口，中美合則兩利、斗則俱傷，合作是雙方唯一正確選擇。中美兩軍關係是兩國關係的重要組成部分，保持兩軍關係健康穩定發展是大勢所趨、民心所向，也是兩國防務部門的責任所系。我們希望美方同中方一道，認真落實兩國元首重要共識，秉持不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏的精神，加強對話溝通，拓展務實合作，妥善管控分歧，推動中美兩軍關係行穩致遠。
“麥克坎貝爾” 不遠處出現我軍054A型護衛艦身影
而在南海問題上，國防部新聞局也表示，當前，南海局勢總體穩定，地區國家致力於將南海打造成和平之海、友誼之海、合作之海。中方維護南海和平穩定的決心意志堅定不移，堅決反對任何國家以“航行自由”為名，加大在南海軍事存在，製造緊張氣氛，插手地區事務，損害地區國家共同利益。希望有關國家為維護南海和平穩定作出建設性貢獻，不要無事生非，不要挑動南海局勢升溫。
