印度媒體近日以“為什麼印度空軍仍然是印度武裝力量中最薄弱的一環”為題進行報道，分析印度空軍目前面臨的問題。雖然印度從法國引進了先進的“陣風”戰鬥機，但印度軍事專家表示，這也無助於解決印度空軍目前存在的問題。

　　據印度《歐亞時報》網站3月27日報道，印度空軍目前正面臨着405名飛行員短缺的問題。印度國防部國務部長謝利帕德·納伊克近日在議會下院表示，印度空軍目前的飛行員人數是3834人，而這一數字原本應該是4239人。

　　報道認為，印度空軍目前正面臨着雙重打擊，因為該部隊不僅戰機數量短缺，而且大部分現役戰機也將很快退役，因為這些戰機壽命將盡。印度空軍也一直在努力遏制迅速下降的戰鬥中隊數量，目前印度空軍只有30個中隊，但其需求是42個。

　　報道稱，印度國防部的最新聲明還表明，印度空軍目前仍面臨飛行員嚴重短缺的問題，在過去5年，飛行員離開部隊的趨勢不斷上升。根據去年的一份文件，多達798名印度飛行員退伍，其中289人獲得了加入私人航空公司的資格。印度國防部的統計數據顯示，2016年和2017年是“最糟糕的一年”，分別有100名和114名飛行員退伍。每年大約有80名飛行員從印度空軍退役，讓印度空軍在保持作戰能力無縫對接方面面臨着巨大挑戰。

　　報道稱，印度政府的統計數據顯示，印度空軍戰鬥機與飛行員的比例一直在持續下降，而相比之下，印度的兩個主要對手——巴基斯坦和中國的飛行員和戰機比例要高得多。印度飛行員選擇加入私營航空公司有很多原因，包括工作強度更低、薪酬更高。據報道，超過三分之一的印軍退役飛行員拿到了加入私營航空公司的許可，他們能拿到的收入是之前在部隊的4倍。

　　去年，《印度斯坦時報》曾報道稱，印度空軍正在制定措施，以阻止飛行員退役，為他們提供更高的薪水和更好的福利。不過當時的報道並未提及任何的具體措施，只是說這些措施將很快出台，包括可能加入退伍“冷靜期”和改變養老金計劃。

　　報道稱，印度空軍曾是亞洲裝備最好的空軍部隊之一，但其作戰能力在過去20年裡不斷下滑，從2002年的42個中隊到2021年減少到只有30個中隊，新增的兩個“陣風”戰鬥機作戰中隊也無助於解決這一問題。有印度專家認為，這造成了印度對兩個鄰國的“能力失衡”，如果出現兩線作戰的情況將是“災難性”的。而印度陷入困境的經濟也對印度空軍造成了財政限制，進一步阻礙了印度空軍的現代化努力。

　　報道還提到，到2024年，印度將淘汰最後一批米格-21戰鬥機中隊，而這將進一步削減印度空軍的實力。雖然目前印度正在推進引進部署36架“陣風”戰鬥機的舉動被認為是一項重大成就，可能會改變地區的力量平衡。但印度專家表示，這種說法本身就很奇怪。

　　印度戰略分析師班納吉·耶爾-米特拉說：“印度空軍基本上就是其狂妄自大的受害者。如果印度空軍從2005年開始就堅持讓單發的輕型戰鬥機退役，換成造價更高昂的雙發戰鬥機，那未來還想買什麼戰機？如果印度空軍繼續優先考慮戰鬥機甚至是那些昂貴的戰鬥機，而不是飛行員本身，那就是這樣的結局。”他補充說：“在現代空軍部隊的建設中，首先要投入的是人力，而不是作戰平台。平台的投入應該與人力投入同步，而現在的情況完全相反。”

　　還有其他的印度專家指責印軍過分關注在前線的軍力部署，表示這也是印度空軍缺乏關鍵能力的原因。當然也有其他方面的原因，比如預算方面的考慮，採購中涉及官僚主義、繁文縟節、優柔寡斷等等。

　　印度軍事分析人士表示，現代戰爭將更多地依賴太空和空中力量，因此印軍應當將其重心轉移到空軍現代化上。報道認為，世界戰場局勢已經發生了變化，印度幾年前成功了進行了反衛星試驗，成為目前少數幾個擁有該能力的國家之一，現在是時候優化該國的太空和空中資源，整合它們並讓它們在現代戰場上發揮作用。