3月12日在亚利桑那州发生的事件继续受到各国媒体的关注。F-35B闪电II在尤马试验场夜间飞行中严重受损,在五角大楼门户网站上透露了关于这一不幸任务的细节后,当地报纸和小报开始透露更多细节。
事实是,一架短距离起飞和垂直着陆的F-35B海军战斗机开枪“自杀了”。这不是玩笑!25毫米通用动力公司制造的GU-22/A盖特林四管机炮发生高爆炸性燃烧跟踪弹时击中自己,将飞机前身打坏。当时飞行员正忙于一件非常不同的事,所以飞行员甚至不知道发生了什么事,但机身经历了最大的冲击。
根据公开资料,GAU-22/A盖特林机炮安装在F-35B左进气口上方和正后方。它拥有220发弹药,每分钟射速高达3,300发。在射击过程中,隐形炮舱被打开,然后有效散射表面瞬间就增加到 三代机水平。这就是为什么开发商洛克希德·马丁公司强烈反对五角大楼安装"第二次世界大战才有的机炮系统"的要求。洛克希德·马丁公司说,在F-35战斗机在敌人的雷达屏幕上亮起之前,必须使用空对空导弹进行空中战斗。F-35闪电II的作用不是近距空战,因此没有必要去装机关炮。然而,客户坚持说要有机炮,方便空战。
为什么美国空军坚持要求在隐身五代机上装机炮呢?
这主要是美军在越南上空空战的经验教训。当时,美军F-4幻影在导弹射程方面确实具有不可否认的优势。但是,由于越南米格-21很容易躲过导弹进入直接对抗,因此没有大炮使许多美国飞行员付出了生命的代价。美国空军担心,如果彻底去掉了机炮,将来万一与高机动的苏-57和苏-35相遇,会吃大亏 。
2019年,美国海军F-35飞行员首次在所罗门海中间的太平洋上试飞了一门GU-22/A盖特林机炮。2020年2月,《国家利益》发表了一篇预言性的文章,"F-35一发射大炮就会自杀"。
F-35A隐形战斗机作为美国空军的旗舰。每次开火后,机械师都会发现外部隐身涂层有裂缝,机翼有危险的损坏。但这还不是全部! 但这还不是最严重的问题,关键是F-35A大炮无法击中目标,老地偏离目标,射击精度不符合合同规范。因此,每门F-35A大炮的真正中心是未知的。
然而,在尤马试验场上空F-35开炮”自杀“的故事发生后,五角大楼第一位黑人领导人劳埃德·奥斯汀将军早在2月份就指责"俄罗斯黑客"通过太阳风软件侵入五角大楼网络。美国海军前信息技术和网络安全副主任丹尼尔·巴雷特说,俄罗斯黑客"甚至能够向美国城市发射美国导弹。因此,F-35开炮”自杀“,也可能是俄罗斯黑客改写火控程序导致的。