据印度媒体《欧亚时报》网站报道，美国空军一名高级军官质疑F-35A隐形战机在应对中国挑战时的作用。这位军官的言论是在一个有趣的时刻发表的，当时整个F-35战斗机项目的可行性正在受到包括美国国会议员在内的多方面审查。
今年2月，美国空军参谋长布朗将军提出了一个想法，即开发一款价格较低的非隐身先进第四代战斗机，以取代服役已久的F-16战机，而不是用F-35来取代老旧的F-16。这直接给F-35战斗机项目打上了问号，该机是目前世界上最昂贵的武器平台。F-35目前的飞行成本是每小时3.6万美元，预计该机的总成本将达到惊人的1.7万亿美元，这是任何高官都不愿浪费的巨大投资。
美国空军负责战略整合和需求的副参谋长克林特·希诺特中将发表了对F-35的最新评论。他表示，我们甚至不会在战争中使用目前版本的F-35战机，因为这样做不值得。今天下线的每一架F-35都是我们在实战情况下根本不会考虑使用的战斗机。这番评论是根据美国空军模拟应对与中国冲突的演习时作出的。此前在2018年和2019年进行的此类与中国的模拟演习时，美国空军都遭受了“灾难性”的失败。
不过，这也使美国空军更加认识到了F-35的缺点，并据此规划今后的行动，改进其战术和行动部署。F-35作为美军的主力战斗机之一，在模拟演习中被用于执行打击对手水面舰艇和地面目标的任务，同时该机还担负了防空任务，保护美国装备免遭对手的战机和巡航导弹打击。然而，美军演习的主要问题是，演习涉及了各种未来武器系统，而这些武器系统仍在处于初期开发阶段。即便是美国空军在这次模拟演习中使用的F-35 Block4型战机，也不是目前的生产型号。
尽管F-35被视为主力机型，但目前，美国空军甚至没有考虑将该机用于实战。部分原因是F-35在没有空中加油机支持的情况下，很难飞越太平洋地区。
