據美國《國家利益》雙月刊網站6月23日報道，美國軍方正在積極研發能夠摧毀高超音速導彈的新一代武器。

　　報道稱，是否真有辦法追蹤並攔截或摧毀飛行速度5倍於音速的敵方高超音速導彈？這種導彈在地球大氣層上部邊界掠過後會突然落在目標上。

　　也許，這取決於導彈防禦局研發新一代高超音速防禦系統“滑翔段攔截導彈”的速度及成功與否。這是一個設計製造具備較高飛行高度的遠程導彈的研發項目，該攔截導彈能夠從地面或海軍軍艦的甲板上發射，在高超音速導彈的飛行階段“摧毀”它。高超音速導彈在飛行期間更容易受到攻擊。

　　例如，一枚高超音速助推滑翔武器被推至大氣層，以高超音速滑翔，然後以空前的速度降落到目標上。在導彈進入最後的高速下降階段之前，處於導彈彈道的這個“滑翔”點時，是攔截它的最好時機。

　　據五角大樓的記錄，導彈防禦局局長、海軍中將喬恩·希爾對記者說：“因此，當處於滑翔階段——高超音速飛行器很可能處於最脆弱的階段——時，實際上是一個相當棘手的環境。你不能拿防空武器，也不能拿‘標準’-3（SM-3）這樣的攔截導彈在那裡操作，這是完全不同的環境。”

　　希爾解釋說，導彈防禦局目前正在“完善技術”，並與業界合作，以改進在大氣層這一部分“運行的導引頭和材料”，以及探索推進技術，以便成功發射能夠在高超音速武器的滑翔階段擊中並摧毀它的攔截武器。

　　希爾說，最初以為，“滑翔段攔截導彈”可能要到21世紀30年代才能研製成功，但最近幾個非常有希望的新進展表明，這種技術的到來可能比預期的更快。這是藉助從艦載“宙斯盾”武器系統試驗中收集到的數據推斷出的。

　　希爾說：“我們發現，可以用‘宙斯盾’艦來實現火控閉環。該艦已經證實可以排隊等待遠程發射，而且具備遠程作戰能力。”遠程發射是一種先進的火控技術系統，可以通過網絡從分散的地點指揮攔截導彈。遠程發射近年來成為可能，方法是升級艦載綜合“宙斯盾”雷達系統，並將各種進展情況連接成網絡，使分散的資產能夠傳遞目標信息和其他重要數據，從而擊落攔截導彈。

　　報道介紹，導彈防禦局還打算將“滑翔段攔截導彈”與一種正在研發中的名為“高超音速和彈道跟蹤太空傳感器”（HBTSS）的高科技高超音速武器追蹤衛星結合起來。從遠程發射到衛星導彈跟蹤技術，整個概念都基於目標詳情網絡和在快速移動的高超音速導彈上建立連續“軌道”的需要。鑑於高超音速導彈的飛行速度，在不同的雷達視野中，可能難以將目標追蹤飛行細節從一個地理區域傳給另一個地理區域，而高超音速武器可以以這一速度從一個區域到另一個區域。這就要求建立一個穩定、連續的目標跟蹤系統，以便瞄準和摧毀導彈。

　　他說：“HBTSS即將發射兩顆可互操作的衛星，這兩顆衛星是由兩個單獨的行業夥伴製造的。因此，鑑於任務的複雜性，我們的想法是及早保持競爭。這是太空項目組合中唯一將火控質量數據提供給像‘滑翔段攔截導彈’這樣的武器系統的項目。”