据美国媒体《军事观察》网站报道，自2014年初投入使用以来，俄罗斯就一直在国际市场上积极推销其苏-35战机的出口，中国和埃及分别在2015年和2018年订购了24架。不过这款先进战机未来的销售前景却受到质疑，主要是因为受到了同样来自俄罗斯的其他重型战斗机如苏-30SM/SM2和苏-57的竞争，俄罗斯目前可用于出口的重型战机种类已超过了世界其他国家的总和。

　　由于埃及尚未收到全部的苏-35战机，因此中国已被视为继续购买苏-35的潜在客户，如果中国能够继续购买可能会对俄罗斯军用航空业产生重大推动作用，尽管这种可能性非常渺茫。根据以前的出口合同，苏-35战机的售价约为8500万美元，其中包括培训、备件、武器等费用，这使该机成为有史以来出口的最昂贵的非西方战斗机。

　　俄罗斯联邦军事技术合作局局长德米特里·舒加耶夫在2021年东部经济论坛上表示，俄罗斯已准备好签署新协议，向中国出口苏-35重型战机。尽管中国是苏-35的第一个也是多年来唯一的外国客户，但预计中国将不会继续采购苏-35，这主要是由于该国的航空部门已经生产出了性能更先进、战斗力更强的战机。正如舒加耶夫承认的那样，迄今为止，尚未收到中国将继续购买数量更多的苏-35多用途战机的申请。而俄罗斯正期待着在收到相关采购要求后，就苏-35问题与中方展开进一步合作。

　　据报道，中国在2010年代初对苏-35表现出兴趣，主要是因为该机配备的三维推力矢量发动机。而类似的推力矢量技术将会用于提高中国国产战机的机动性。苏-35是前苏联苏-27“侧卫”重型战机的基础上研发的先进的“4+代”改进型号。而中国自己也研发了“侧卫”系列战机的现代化升级产品，并在许多方面超越了苏-35。中国研发的最新“侧卫”系列是歼-16，该机装备了隐身涂层、有源相控阵雷达和主动雷达制导的空对空导弹，而所有这些性能都是苏-35所缺乏的。