作者署名：笑天

　　據美國媒體《福布斯》網站報道，在新的美英澳夥伴關係下，三國之間的防務合作將以更快的速度發展。雖然這三個國家正在花18個月的時間研究如何開發澳大利亞的核潛艇，但核潛艇項目沒有必要拖延。如果澳大利亞現在就行動，那麼該國的水兵可在幾個月內就部署到核潛艇上進行訓練。

　　隨着對核潛艇項目已經明確，澳大利亞可以立即開始工作，建立必要的基地和維修基礎設施。美國和英國可以提供相關設施，讓澳大利亞開始建設支持核潛艇所需的基礎設施。一旦這些基礎設施建設能夠早日啟動，各方都會從中獲益。如果澳大利亞的主要建築公司立即開始海岸基礎設施建設，那麼這些公司可能還可以獲得美國長達十年、耗資250億美元的對海軍四個老化的造船廠進行翻新的訂單。

　　而美國也不需要等待18個月。美國國防部現在可以開始準備在澳大利亞建立一個核潛艇前沿基地。而美軍目前在關島部署的4艘“洛杉磯”級核潛艇，現在可以開始為在澳大利亞服役做準備了。這些老式的核潛艇可以幫助澳大利亞水兵和基地做好使用核潛艇的準備。澳大利亞也可以從現在開始，探索新的潛艇支援艦的設計，造船行動可以比美國更快，並且迅速獲得性價比更高的輔助艦艇，以彌補美軍過時的“埃默里”號和“弗蘭克”號潛艇支援艦的性能不足，這對各方都是一好消息。

　　美英澳核潛艇項目的推進，也為美國海軍在未來6年內退役全部老舊的“洛杉磯”級核潛艇提供了一種很好的解決方法。美軍目前有28艘“洛杉磯”級即將退役，美國已經在探索一項計劃，從艦齡較新的“洛杉磯”級中選出一些進行升級改進。

　　在美英澳達成協議之前，美國一直在考慮使用多餘的反應堆堆芯為5至7艘“洛杉磯”級進行改造，目的是讓這些核潛艇進行為期兩年的更換堆芯的大修，從而將它們的使用壽命再延長約10年。在這樣一個偶然的時機，延長“洛杉磯”級壽命的改裝將在大約18個月內開始，預計“夏延”號核潛艇將在2023年成為第一艘接受改裝的“洛杉磯”級。

　　對美國來說，讓冷戰時期的“洛杉磯”級繼續服役是不明智的舉措。如果在未來10年內維持少量的“洛杉磯”級繼續服役，對維護工作來講是一個負擔，同時也會擠占建造新型“弗吉尼亞”級核潛艇的預算。而通過將“洛杉磯”級租借給澳大利亞，這些核潛艇的費用就“不在美國的帳面上”，但仍然可以滿足美國在該地區的各種需求，在美英澳核潛艇協議中增加租借功能，可能會為美國國防部解決許多問題。此舉同樣也會使各方都獲利。

　　把剩下“洛杉磯”級租借給澳大利亞，美國就可以毫不費力的享受完全由“弗吉尼亞”級組成的攻擊核潛艇艦隊的效率。如果美國海軍能夠在維持“洛杉磯”級方面節省10年的額外開支，那麼五角大樓肯定會非常高興。而將“洛杉磯”級全部轉移到澳大利亞，仍可以保持這些核潛艇完好無損。

　　這種安排為澳大利亞一無所有的核潛艇工業基地提供了最佳的發展道路。如果澳大利亞能夠在未來幾年內開始承擔基本的核潛艇維修任務，並逐步承擔起更換核潛艇堆芯等延壽改裝工作（這些工作是前往澳大利亞部署的“洛杉磯”級所必需的），那麼美國四個海軍造船廠目前過度緊張的核潛艇維修人員將會獲得一些喘息的機會

　　租賃“洛杉磯”級也為澳大利亞老舊的常規潛艇艦隊（由6艘“柯林斯”級組成）提供了新的選擇。澳大利亞計劃在2026年左右退役這些常規潛艇，因此現在可以放棄對這些潛艇進行延長壽命升級，而將潛艇出售（或改裝後，然後出售）也是個不錯的選擇。或者澳大利亞海軍還可以選擇一條中間路線，就是繼續改進“柯林斯”級，在2030年代中期部署一支由常規潛艇和核潛艇組成的混合編隊。

　　“洛杉磯”級肯定不是什麼新武器，但誕生於冷戰時期的核潛艇也為澳大利亞提供了一個完美的過渡平台，使該國潛艇部隊的戰鬥力立即就有了指數級的提升。而相關的訓練設施和新的核潛艇的設計製造等工作，也都無需等待18個月後在進行研究。