作者署名:笑天
據美國海軍研究協會網站報道,一個安全專家小組表示,五角大樓發現自己處於“令人震驚和大開眼界”的位置。這是因為美國軍隊需要更多的電力來保護其分散部署的海軍和地面部隊免受對手遠程打擊武器的攻擊,但糟糕的是,中國卻主導着完成這項任務所需的先進電池的全球生產。
美國空軍協會米切爾研究所的高級研究員希瑟·佩妮說,作為一名飛行員,在布置和審查任務時,電力就和飛機的燃料一樣重要。然而她指出,中國在生產端的主導地位與其對開採鈷、鋰和錳等採礦企業的控制相匹配。而鈷、鋰和錳是製造先進電池的關鍵,特別是在戰鬥中具有較長的使用壽命的電池。
哈德遜防務概念和技術中心主任布萊恩·克拉克稱,為了在衝突發生時和發生後維持部隊的運行,分散部署部隊需要大量成本,而這樣部署的優勢在於使對手的攻擊計劃變得更困難。在對手遠程導彈威脅鎖定部隊的情況發生變化的背景下,美國軍方還沒有真正考慮到不同的能源分配方式。未來後勤人員面臨的緊迫問題將涉及到五角大樓如何在受到攻擊威脅時分配能源。
正如美國退役陸軍中將埃里克·韋斯利所說,俄羅斯軍隊在2014年“克里米亞事件”時的表現,所表現出來的射程、殺傷力和速度等方面都給了五角大樓一個教訓,五角大樓必須學會如何在東歐和印度洋-太平洋地區作戰。對於分布式部署,電池是重要的能源,它們也可以暫時擱置在一旁,並在需要的時候使用。
佩妮說,儘管仍需要化石燃料來維持載人戰機飛行,以及用於高超音速飛行器。但機動式先進微型核反應堆項目中的車載移動式核反應堆可能是為分布式裝備所用電池重新加注燃料的關鍵。目前這個項目的研發資金為6100萬美元,電池和核能可以用來為蜂群無人機系統提供動力。
專家們一致認為,模塊化可運輸核反應堆系統是戰區指揮官採用的一種現實而安全的選擇。但這些反應堆必須保持一定的距離,並遠離最有爭議的地區。克拉克指出,儘管軍事後勤供應鏈效率低下,但已經在根據需要為車輛、飛機和船舶提供補給。而韋斯利注意到埃隆·馬斯克的“特斯拉”電動汽車在進入美國市場方面取得的成功。他表示,如果他沒有考慮到需要充電站來保持汽車的運轉,他的企業將註定要失敗。這位前美國陸軍未來司令部副司令還說,這意味着馬斯克在開始生產“特斯拉”之前就已經考慮了所有需要的東西,以增加成功的機會。
汽車工業轉向電動汽車也給五角大樓帶來了一系列挑戰,而美國國防部仍將繼續使用燃油的汽車。韋斯利估計,五角大樓向電動汽車過渡還需要30年的時間。他補充說,在這一漫長的過渡期內,內燃機零件將變得更加難以獲得,供應鏈將不得不同時滿足這兩種發動機在能源和部件方面的需求。
至於將先進電池應用於美國未來的國家安全需求,克拉克說,五角大樓需要打破現有的合同,在其現有的供應商之外尋求這些技術的可能突破。那麼如何激勵項目辦公室,去追求電氣化的選擇呢?他和韋斯利建議在國防部設立一個試點項目或項目執行辦公室,並將這些問題應用到模擬演習中。
韋斯利表示,有時候,我們真的不得不被逼迫發展新技術。他還舉了一個例子,在20世紀,陸軍詢問騎兵軍官卡車的最佳用途是什麼。騎兵們說他們應該被用來運送馬匹。