據美國媒體《福布斯》網站報道,俄羅斯軍隊已經在烏克蘭邊境集結了大約1200輛坦克,包括最新的T-90和升級版的T-72。在邊境對面,烏克蘭軍隊已經動員了自己的裝甲部隊,準備進行防禦行動。烏克蘭擁有一些與俄羅斯相同的坦克型號,但烏軍最好的坦克升級版的T-64,卻是其獨一無二的利器。
在俄羅斯和烏克蘭軍隊都遵循的蘇聯軍事學說中,雙方的坦克很少會進行作戰。但如果俄烏爆發大規模衝突,並使烏克蘭東部長達七年的動態急劇升級,那麼雙方的坦克將在進攻和防禦中發揮關鍵作用,幫助扭轉戰場局勢,以便讓決定性的炮兵部隊能夠完成可怕火力覆蓋任務。
即將到來的潛在的衝突將會考驗烏克蘭的主力T-64BV坦克。T-64是冷戰時期的怪胎,由烏克蘭哈爾科夫坦克廠設計的這款40噸級的戰車在20世紀60年代中期投入使用,比原有的T-55和T-62坦克有了巨大的改進。T-64使用了許多先進技術,包括新型柴油發動機,自動裝彈機,坦克的乘員人數也減少到三人,並且也減輕了坦克的重量。T-64是蘇聯第一款配備125毫米滑膛炮的坦克,升級後的T-64B還可以使用炮射導彈。
蘇聯從未出口過T-64,更願意銷售那些更便宜、更簡單的T-55、T-62和T-72。在冷戰後期,蘇聯軍隊一共裝備了數千輛T-64,準備與美國M-1、德國的“豹2”和英國的“挑戰者”進行坦克大決戰。而T-64也足以完成這項任務。前美國陸軍少校詹姆斯·沃福德在1992年表示,T-64這款特殊的坦克具備了某些比北約坦克更先進的能力,這些能力在未來10多年的時間內都不會落後。
T-80坦克是20世紀70年代中期出現的一種T-64的改進型號,它採用了複合裝甲,並使用燃氣輪機取代了柴油發動機。1991年蘇聯解體時,烏克蘭繼承了數百輛T-64,以及製造這種坦克的兵工廠。
俄羅斯則擁有數千輛T-64和T-80,但這些年來它們的數量穩步下降。如今俄羅斯軍隊已經放棄了T-64,轉而選擇T-72系列的改進型號,因為T-72更易於製造和維護。T-72系列的最新改進型是T-90,它採用了T-80的一些功能,包括先進的複合裝甲等,但保留了T-72的底盤。
簡言之就是,烏克蘭最終用上了更複雜、概念更先進的坦克,而更強大、更富裕的俄羅斯則選擇了一款不太先進但更實用的坦克。烏克蘭曾努力維護和升級其T-64,於1999年開始對老式T-64BM進行現代化改造。升級後的坦克被稱為T-64BM“布洛特”,它擁有更好的反應裝甲、新火炮和當地製造的夜視儀。不過這款坦克生產十分緩慢,在2014年的克里米亞事件以及隨後的頓巴斯地區衝突後,烏克蘭軍隊就陷入了不斷的戰爭之中,而其庫存中大多是的老式T-64BV坦克,升級版的可用的T-64BM“布洛特”還不到100輛。
戰爭對烏克蘭裝甲部隊造成了沉重打擊。烏克蘭軍方去年透露,2014年4月至2016年6月期間,有440輛坦克在頓巴斯被摧毀。大部分都是被敵軍的火炮,包括火箭和迫擊炮摧毀的。2017年,烏克蘭認真考慮升級其倖存的坦克。位於哈爾科夫的工廠開始生產T-64BV
mod
2017型坦克,它配備了改進的夜視儀、衛星導航系統、新型無線電和更好的反應裝甲。2019年,位於利沃夫的另一家工廠也開始生產新型T-64。
如今烏克蘭裝甲部隊擁有410輛老式的T-64BV、210輛升級版的T-64BV mod 2017、100輛T-64BM“布洛特”和大約130架T-72。另有一千輛坦克在儲備中。
從理論上講,升級後的烏克蘭T-64坦克在技術上要優於大多數俄羅斯現役坦克。但是俄烏兩軍的坦克可能永遠不會在戰鬥中直接對抗,因此對俄烏坦克之間的性能進行比較是沒有意義的。
坦克是更廣泛的聯合兵種作戰武器,它可以與一起機動進攻或防守,為炮兵提供支援,達到最佳的作戰效果。而在戰場上計劃、訓練、領導能力和紀律等每一項因素都比單一的一件裝備更為重要。
在這樣的背景下,烏克蘭的T-64在承受巨大壓力的情況下,將如何與擁有更多不太先進坦克的俄羅斯軍隊展開全面對抗,究竟能在作戰中有什麼樣的表現,仍是一個懸而未決的問題。但希望這永遠不會發生。