在八年抗戰時期,不管是之前斗得你死我活的地方軍閥,還是蔣介石軍事集團與紅軍部隊。他們在面對侵略者時,都握手言和,共同對抗日寇。並且,統一聽從蔣介石的調配指揮及改編。比如之前各地軍閥見面就幹仗的,川軍,滇軍,桂軍,西北軍,包括被蔣介石收編的東北軍,湘軍等地方部隊,都積極地投入了抗戰事業。其中的川軍,桂軍,滇軍,還有西北軍,在八年抗戰時期的表現都很不錯,他們都是抗擊侵略者的主力部隊。
川軍是八年抗戰時期,打得最激烈,最慘烈的一支地方部隊,也是八年抗戰時期在戰場上,犧牲數量最多的一支地方部隊。著名的台兒莊戰役,川軍將領王銘章死守滕縣(今山東滕州),戰至最後一兵一卒,成功阻擋了敵人的援軍,為確保取得台兒莊戰役的勝利,做出了巨大貢獻。同時,川軍將領王銘章將軍壯烈殉國,他是川軍在八年抗戰時期,犧牲級別較高的將領之一。
而作為川軍大佬劉湘,在盧溝橋事變爆發後,他第一個請纓出川抗戰,表示願意出人,出力。作為四川王的劉湘,本來是可以留在後方的,但是他沒有,而是率領川軍將士出征抗戰,擔任23集團軍總司令,同時兼任第七戰區司令官,率領川軍在湖北地界抗擊侵略者日寇。
出師未捷身先死,長使英雄淚滿襟。指揮川軍與日寇血戰5個月的劉湘,於1938年1月20日病逝漢口,成為八年抗戰時期,唯一一位戰區司令長官,病逝在前線的國軍高級軍官。 劉湘將軍雖然走了,但他臨終遺言鼓舞了,無數川軍將士奮勇殺敵,保家衛國。 這句遺言,成為川軍之魂,是他們的精神支柱;抗戰到底,始終不渝,即敵軍一日不退出國境,川軍則一日誓不還鄉。