當地時間21日，美國政府宣布了一系列簽證新規，旨在為科學、技術、工程和數學領域（STEM）的外國留學生和專業人士長期留在美國提供便利。

　　在支持者看來，新規不僅將提升美國人才實力，還有助於緩解國內勞動力危機。也有人抨擊稱，這將對美國本土學生和工人造成不利影響。

　　值得注意的是，儘管美國白宮官方文件對中國隻字未提，但多家美媒同時提到了中國在科研領域追趕美國的趨勢。連拜登政府官員也坦承，此舉是為了“跟上中國等競爭對手的步伐”。

　　福克斯新聞：拜登公布了吸引外國STEM學生的簽證政策

　　《華爾街日報》：拜登更新簽證以留住國外STEM學生

　　綜合美國《華爾街日報》、福克斯新聞21日報道，簽證新規最重要的變化，莫過於擴大國際學生可以學習的學科數量，從而獲得在美國工作的學生簽證。在這一方面，美國國土安全部計劃增加22個新的符合條件的學位領域，包括數據科學和金融分析；根據新規，STEM學科留學生畢業後將被允許在美國工作三年，而非目前所有國際留學生享有的一年待遇。

　　第二項變化與J-1簽證（一種非移民簽證，簽發給赴美參加美政府“交流訪問者計劃”的各類外籍人士）有關。在這項調整中，持J-1簽證的國際學生可在美國工作長達36個月，而目前的規定是18個月。

　　美媒指出，美國政府此舉旨在為打算申請H-1B（技術工作簽證）的科研人員提供替代方案，因為H-1B是國際學生為留在美國最受歡迎的簽證類型，但由於每年發放的數量有限，總是出於供不應求的境地。

　　在第三個方面，新規有助於STEM領域特殊人才申請O-1簽證（非移民工簽）。O-1簽證又被稱作“傑出人才簽證”或“愛因斯坦簽證”（Einstein Visa），不僅沒有年度名額限制，沒有最長工作年限限制，也不需要進行抽籤，“是出了名難申請的簽證類型”。

　　拜登政府還發布了新的指導方針，幫助更多申請綠卡的STEM專業人士更快拿到綠卡，有可能縮短數個月的申請時間。而從以往的情況來看，當雇主為外國僱傭申請綠卡時，他們需要證明這些工作是沒辦法用美國人替代的，時間非常拖沓。

　　美聯社形容，拜登政府的這些新規，目的在於確保美國“成為吸引世界各地人才的磁石”，吸引那些取得突破、將推動經濟增長的科學家和研究人員。政府數據顯示，國際學生越來越成為學術研究的命脈。

　　拜登政府官員則表示，為了讓外國STEM畢業生更容易在美國生活和工作，而不是在其他移民制度更友好的國家，這些變化是必要的。

　　白宮也毫不掩飾地希望這些新規能夠為美國帶來大量科學技術人才——正如我們長期承諾的那樣，新人才為美國提供了全球競爭優勢，我們必須繼續在這方面發揮領導作用。

　　白宮就簽證變化發布的文件

　　一些高等教育和商業活動人士也對拜登政府的舉措表示歡迎，認為這是有意義的改變，有助於吸引學生來美國，或者讓他們畢業後更容易在美國工作。此外，新政還有助於緩解目前勞動力短缺的危機。

　　然而在一些批評人士眼裡，為國際學生降低留美門檻無疑將損害本土工人的利益，還會鼓勵公司和大學優先考慮外國學生，從而對美國本地申請者造成衝擊。

　　“對那些喜歡富有的外國學生的大學，以及試圖逃避工資稅的公司來說，是一個巨大的勝利，但對美國學生而言這是一個巨大的損失。”美國移民改革聯合會成員豪曼（RJ Hauman）說。

　　拜登政府此時改動簽證政策，與美國對國際學生吸引力下降不無關聯。

　　在過去五年，美國高校國際學生入學人數持續下滑。越來越多的學生選擇在加拿大、英國等其他英語國家學習，因為這些國家的教育成本更低，獲得永久居留權也更加容易。而在拜登政府時期，新冠疫情嚴重衝擊政府財政資源，導致移民系統積壓情況急劇惡化。政府數據顯示，從申請公民身份、綠卡到工作許可證，幾乎每件事的流程逗比以往花費了更長時間。

　　值得一提的是，除了這些國內政策制度方面的頑疾，包括福克斯新聞、美聯社、《華爾街日報》在內的一眾美媒報道此事時，還不約而同地提到了中國因素。比如《華爾街日報》提到，這些舉措旨在推動美國的創新，同時跟上中國等競爭對手的步伐。

　　美媒援引拜登政府國家科學委員會（National Science Board）本周發布的一份報告稱，持有臨時簽證的國際學生占美國經濟學、計算機科學、工程、數學和統計學博士學位人數的一半以上。但在科學和工程領域，中國2018年的博士畢業生數量接近美國，正在迅速縮小與美國博士學位的差距。

　　連白宮新聞簡報都對中國隻字未提的情況下，這些媒體報道的指向，多少體現了美國一部分人面對中國科技創新和人才競爭的焦慮。也正是在這種盲目競爭心態的作用下，美國政府近年來不斷使出陰招，試圖通過一系列涉華法案，在科技、教育領域對中國無理打壓，特別是在人工智能，材料科學等學科對中國留學生進行限制。

　　去年7月，500多名中國理工科研究生申請赴美簽證時遭美國拒簽。這500多名學生均為申請赴美攻讀博士或碩士學位的研究生，大部分學習電氣電子工程、計算機、機械等理工類專業。特別是在川普政府時期，美國商務部於2018年發起“中國行動計劃”（China Initiative），美國執法部門在辦案指標驅動下，大搞有罪推定，使不少在美華人留學生、學者和科學家遭到迫害與污衊。

　　2020年4月，美國反華議員湯姆·科頓（Tom Cotton）還曾叫囂，應禁止中國留學生赴美學習理工科，只能學習文科，例如“學莎士比亞和《聯邦黨人文集》”。

　　這樣荒謬而失控的打壓，是否能為美國帶來對華競爭優勢？答案十分明顯。


　　香港英文媒體《南華早報》曾撰文分析，中美之間的競爭通常被形容為科技、經濟和軍事等全方位的競賽，但最基礎的就是每個國家吸引和留住人才、培養未來勞動力的能力。許多分析人士擔憂，將華裔的美國科學家集體調查一遍，並限制中國學生赴美求學，將讓美國喪失科技領導地位。

　　“許多有中國國籍科技領域學生，預計將成為美國科研的潛在後備軍”。報道寫到，根據一項美國喬治城大學的研究，2018至2019學年，超過14.3萬的中國留學生在美國各所大學學習STEM學科，其中約3.6萬名中國博士生從事前沿技術研究。但隨着一系列迫害中國學生、學者的事件發生，他們當中的許多人開始重新思考未來。

　　“把和中國的競爭作為美國走向封閉保守的藉口，只會讓我們搬起石頭砸自己的腳，”密歇根大學中國研究中心主任瑪麗·加拉格爾（Mary Gallagher）說，“如果美國對國際學生關門，他們只會去別的國家，最終受損的還是美國，而不是中國。”