關於高超音速導彈，美國空軍部長弗蘭克·肯德爾15日透出兩點重要信息：第一，這種武器太貴，連財大氣粗的美國軍方也買不起太多；第二，美中根據各自戰略對這種武器有着不同的需求，不要與中國相比較。

　　據美國空軍官方網站15日報道，美國空軍部長弗蘭克•肯德爾表示，高超音速導彈的高成本可能會促使美國空軍未來只保留少量庫存，改為更多依賴其他類型彈藥，比如低速巡航導彈。

       美國空軍部長弗蘭克•肯德爾

　　美國高超音速武器有多貴？肯德爾並沒有細說。不過路透社此前的報道說，正在開發的下一代超高速導彈目前單位成本高達數千萬美元，而美國現役的巡航導彈技術成熟的，每枚導彈的成本不到500萬美元。

　　肯德爾還表示：“高超音速武器的價格在短期內不會走低。因此，我們更傾向於儲備相對較少的高超音速導彈，不過此事仍有待觀察，希望我們能逐漸將成本控制在一個更具吸引力的水平。”

　　同一天，五角大樓發布了一份有關美國國防工業基礎內部競爭的評估報告，警告研究高超音速專業技術的公司太少，從而導致成本居高不下等問題。

　　據悉，美國軍火商巨頭洛克•希德馬丁公司和雷神公司都在為五角大樓研製高超音速武器。五角大樓2022 財年的高超音速研究預算請求為 38 億美元，高於前一年的32億美元。

　　美國國防部負責研究和工程事務的副部長徐若冰此前也曾在華盛頓舉行的美國陸軍協會會議上說：“我們需要弄清楚如何推動讓高超音速武器更實惠。”但從肯德爾的最新表態可以看出，美軍並沒找到辦法解決這一問題。

　　2021 年 8 月，在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行的測試中，美軍士兵在 B-52H 轟炸機機翼下安裝了空射快速反應武器。

　　其後果之一是，某些項目燒錢已經燒不起了。肯德爾說，諸如AGM-183空射快速反應武器（ARRW）和高超聲速攻擊巡航導彈（HACM）等現有的高超音速項目將“以某種形式繼續進行”，但他不願意向公眾“預判”它們是否會成功。

　　在多次嘗試後，ARRW尚未能實現完全自由飛行，肯德爾也公開表示對ARRW“失望”，承認ARRW“出現了一些測試問題，而這在開發項目中並不罕見。”

　　他還說，目前，美國空軍仍在對測試失敗進行調查，雖然他希望“從中吸取教訓”，但相關部門或將不得不基於調查結果，最終決定ARRW的去留。

　　他說，美國空軍發展的高超音速武器存在劣勢，因為若想快速到達目的地，必須在發射導彈之前就已經駕駛飛機到達目的地，而這是不可能達成的，因此它不具備陸基或海基導彈的一些優勢。而且在具體操作上，必須要考慮成本效益和一些其他因素。

　　肯德爾去年7月就任空軍部長，他最著名的言論是，當有人問他上任後的優先事項是什麼時，他的回答是：“我有三個答案：中國、中國和中國。”

　　現在，肯德爾談到高超音速武器，再次毫不猶豫地扯上中國。

　　“很明顯，就是因為中國在研發高超音速導彈技術，所以美國也在以同樣的方式進行追趕。” 肯德爾說。

　　不過，他認為，雖然美中兩國都在積極發展高超音速導彈技術，但根據各自戰略有着不同的需求，所以美國與中國需要的武器不一樣。中國的目標是讓美軍“敬而遠之”，而美國則需要高超音速技術作為威懾力。此外，美國需要能夠打擊多個移動目標的高超音速導彈，但其早期研發的版本更適合打擊固定目標。

　　就在上個月，肯德爾也表達了同樣的意見：不要在高超音速武器上照搬中國。