五角大樓此前曾多次發出警告稱，中國可能會將巡航導彈以集裝箱的偽裝形式裝在商船上，偷偷滲入美國海岸發動突襲。

恐怕連美軍自己都沒有想到，當初為中國“量身打造”的這種“新戰艦”，如今卻可能率先用在自己身上。

美國《防務新聞》23日稱，美國海軍原計劃批量建造裝備有垂直發射系統的大型無人作戰艦艇，與下一代驅逐艦DDG(X) 和“星座”級護衛艦聯合作戰。按照美國海軍分布式作戰概念的設想，未來大型水面戰艦將專注於最複雜的任務，而小型艦艇和無人作戰艦艇執行更廣泛的常規任務。

五角大樓宣稱“中國已經擁有全球規模最大的海軍艦隊”，而美國海軍的規模卻在持續萎縮。為此，美國海軍提出的新造艦計劃中包括上百艘大中型無人作戰艦艇，以儘快彌補中美海軍的規模差距。

但五角大樓和國會一直擔心無人技術目前尚不成熟，再加上美國海軍使用無人艦艇遠程發射導彈的安全性存疑，因此在2021財年的國防授權法案中，特意限制了海軍採購武裝大型無人作戰艦艇的計劃。

美國海軍發言人劉易斯·奧爾德里奇透露，如今美國海軍另闢蹊徑，考慮為現有非武裝艦艇加裝導彈的方案，作為大型無人作戰艦艇的替代計劃。報道稱，目前設想了基於四大類艦艇的改裝設計，包括在現有兩棲艦艇、遠征快速運輸船等軍用艦艇安裝導彈系統；在集裝箱船和散貨船等民用商船上安裝導彈；基於全新的海軍艦艇或者商船設計加裝導彈。

美國海軍正在對這四種改裝方案與大型無人作戰艦艇進行評估，主要對比因素包括作戰能力、成本和可負擔性、技術風險、工業基礎等。

報道稱，雖然尚不清楚美國海軍的相關評估結果如何，但美國眾議院軍事委員會副主席伊萊恩·盧里亞透露，她贊成在大規模無人艦隊技術成熟之前，採用修改現有艦艇以增加導彈能力的想法。

她表示，為建立這種臨時“武庫艦”，美國軍事海運司令部下轄的大型艦艇可能是很好的改裝選擇。這些艦艇的性質介於海軍戰艦和商船之間，主要負責跟隨艦隊提供補給，具備較高航速和較大的內部空間。盧里亞說，儘管這種改裝的軍用貨船需要傳統軍艦的保護，但這樣可以把更強的攻擊火力與巡洋艦或驅逐艦的防空能力快速結合起來，為美國海軍提供迫切需要的分布式火力打擊能力。

老司機想說，這種改裝商船或輔助艦艇的設想聽上去的確要比過於科幻的大型無人作戰艦艇更靠譜，但它其實並非是全新概念——諷刺的是，最早美國提出這種加裝導彈的商船，其實是五角大樓製造“中國威脅論”的產物。

近年來美國曾多次提交報告警告說，“中國很可能正在建造隱藏巡航導彈的武裝商船”。該導彈可能是類似“鷹擊-18”先進反艦導彈的對陸攻擊型號，可以隱藏安裝在標準的集裝箱內。後者在世界各地被廣泛使用，用於運輸數百萬噸貨物，通常被放置在大型貨輪的甲板上，美國軍方很難識別載有這種導彈的中國貨輪。

美國的中國軍事問題專家裡克·費舍爾更是表示，裝有這種集裝箱導彈的中國貨輪可以在衝突爆發前靠近美國海岸或駛入美國港口。前美國太平洋艦隊情報局局長吉姆·法內爾表示，鑑於進入美國東西海岸港口的中國集裝箱船數量龐大，集裝箱式巡航導彈將對美國海軍構成重大威脅，它們將絕大多數美國艦隊都納入導彈射程之內。

只是當初五角大樓鼓吹“中國打造武裝導彈商船”是“在中國海軍實力遠不如美國”背景下的“非對稱戰法”，而如今美國海軍卻因為艦隊規模持續萎縮，不得不用改裝民船的辦法來臨時彌補與中國海軍在艦艇數量上的差距。

今昔對比，這種轉變真是讓老司機感慨。