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22日，日軍海軍第11戰隊強行突破江面封鎖直抵田家鎮，艦炮、飛機海空一體向田家鎮要塞各炮台展開猛烈轟炸。李延年感覺田家鎮陷落就在眼前，完全沒有再讓第9師消耗在此的必要了，於是調動第9師一個團撤至馬口湖以西的周家鋪。

此時也有援軍抵達田家鎮向李延年報到，但是李延年已經不想打了，沒有必要再把部隊填進去，況且這個第198師也不怎麼地，是去年年底由湖南4個保安團編成的，後來又拼湊了一些湖南保安部隊搞了一個第199師，由此在1938年1月編成第87軍。這個保安第198師、第199師，估計打起來也和“到處有人夸”的第188師、第189師一樣，也就是一個照面的事兒。不過1942年葉佩高調任第198師師長，在葉將軍的一手調教下，這支地方保安部隊煉成了鐵軍，1944年滇西反攻，第198師在騰衝與日軍血戰40餘日，與兄弟部隊一起將日軍全部消滅。

李延年安排第198師在馬口湖以西、也就是戰場之外構築預備陣地，也就是準備田家鎮撤退的後路，此時把第9師的一個團也歸於第198師指揮，一起構築預備陣地。其實保安師第198師哪裡能指揮中央軍？李延年還是信不過這個保安師、還是擔心守不住後路。

李延年巧打算盤準備後路，日軍卻準備進攻了。隨着天氣的好轉，日軍今村支隊也開始翻身了。24日中午，池田混合大隊（步兵第23聯隊第2大隊）在宮原臨時集成中隊的引導下向今村支隊司令部報到。24日一整天，山本大隊和涉田混成大隊追逐驅趕第86軍，等到傍晚才漸漸集中起來，於是山本大隊也向崇山口前進。今村勝次看到兩個大隊的援兵到位，“有如得到百萬援軍之感”——中國軍隊沒有抓住機會捅破紙一樣的日軍後衛！

今村勝次立刻安排“百萬援軍”的任務，山本大隊接替幾乎全是傷兵的涉田大隊第9、10、11中隊，守備3120、崇山口東南高地等支隊後背；池田混合大隊配備於岡山大隊的後方為支隊的預備隊；臨時編成的涉田混成大隊解散，白浜大隊第1、2中隊歸還原建制；撤下來的涉田大隊第9、10、11中隊基本失去戰力，負責清理豬圈——“在撤出陣地前，代理第11中隊長東曹長將殘留在松山口東南高地的戰死者33人的遺體進行了火葬。1人負責燒遺體，其他人則埋遺骨，在墳墓上面立起了本色木料的墓標。

東曹長他們默然地結束了工作，不聲不響地在33個墓標旁垂着頭。此時，由工兵的鐵船運來第一線的奶糖10箱，‘櫻桃’香煙15箱和少許燒酒被送交到第11中隊官兵手中。也許因為極度疲勞和空腹，他們中間誰也沒有力氣吸完一枝香煙。”

日軍南下援軍擊破第26軍四望鎮、鐵石墩一帶防線，又將崇山口的第86軍擊潰實現會師，田家鎮戰況危急。那個什麼蔣委員長可是說了，田家鎮由第5戰區負責，可是兩位李長官真還沒有什麼心思去負那個什麼責任。

此時反擊廣濟是不可能的，那只有派出部隊打擊南下田家鎮之敵，但是手裡的部隊只有第7、第48軍了，可是第7軍、第48軍是桂系的看家部隊，如何捨得拿出來打仗？

不過這次不拿出來是不行的，原因倒不是李長官動了抗日的念頭，也不是前線的形勢緊張，而是讓人堵在辦公室了，不派兵不行啦。

李品仙惹不起這位爺，只好一咬牙一跺腳，把第48軍第174師派出去南下！嚴令第48軍張義純、第86軍何知重、第26軍蕭之楚部“向進犯田（家鎮）要塞之敵攻擊前進。”

即便如此李品仙也沒有把第48軍都派出去。第48軍下轄第173、第174、第176師3個師。廣濟戰役中第176師受到較大損失，不過另外兩個師很完整。李品仙再咬牙跺腳也捨不得把第48軍全都拿出來使用，派出一個師已經是底線里的底線了！不過這個底線里的底線，也是逼出來的——委員長親自到了。

李長官興致勃勃地回憶，“我回到宋埠不及一旬，委員長曾親來視察，為表示與前線將士共甘苦，並在小廟中住宿一宵。我只好將床鋪讓出，自己在廟中正廳辦公桌上放一門板而臥。入夜蚊子太多，不能入睡，蔣先生睡在我的床上，雖有蚊帳，但也為蚊蟲所擾，不能入睡，時時呼喚侍從人員入室將帳里的蚊子趕掉。可是越趕越多，整整一夜我們二人都未好好睡覺。”

“我回到宋埠不及一旬，委員長曾親來視察”其實是9月23日，其目的也不是“為表示與前線將士共甘苦”來餵蚊子的，而是前一天先到了界嶺第4兵團指揮部督促李品仙派部隊背後打擊南下田家鎮的日軍，因為“李品仙先允派兩師加入，並說已親往粟木橋督戰雲。至此刻，始知彼仍在漕河未動，且只派一師參戰，各官長對於作戰與報告，乃不實不力，敷衍了事，往往如此，可嘆！”第5戰區對待田家鎮如此懈怠逼得國民政府軍事委員會委員長只好親赴前線敦促李品仙出兵，就這樣李品仙咬着後槽牙派出一個師。李長官哪好意思說這些是不是？於是掄起釘耙往後打，說委員長跑到自己的長官部是“為表示與前線將士共甘苦”，簡直是多此一舉是不是？

李長官的回憶錄簡直是步步是坑，而史學家唐德剛是一個也沒有躲得過去，即便摔得如此鼻青臉腫如此，史學家唐德剛也是自得意滿，自認為自己的書可以留存100年，比起別人可以留存50年的書來說，期間的差距簡直就是五十步和一百步的區別，“哼，他們加在一起再搞十年，也比不上我阿Q一人……奶奶的，老子被兒子開除了……”

老大都跑來了，自然誰都不敢怠慢，其實也怠慢了兩天之後的25日，第48軍付軍長兼第174師師長王贊斌立刻率部出發，在鐵石墩附近與不肯退卻的第26軍殘部匯合，隨即展開進攻。日軍大部隊已南下，第174師驅逐了日軍警戒分隊占領鐵石墩，隨即繼續南下，26日抵達崇山口附近，黃昏開始對日軍後背發起攻擊。

第48軍付軍長兼第174師師長王贊斌是桂系悍將，出身耕讀世家，不過帶兵打仗來可是沒有一點點“耕讀世家”的味道。1933年5月，王贊斌帶領第44師到贛南信豐、定南、定遠等地開始剿共。王贊斌下令，凡是抓到與紅軍有關的蘇區人員，不論男女、只看年齡，14歲以上、65歲以下，殺！王贊斌對反對者說，“你不要太過仁慈，要知道共產黨是同我們勢不兩立的，我們今日不殺他、他將來必定會殺我們。”如此刀割人頭如同割草，王贊斌也有了諢號“殺人王”。

1934年11月湘江戰役，長征紅軍遭到重創，損失兵力一半以上，從8.6萬人減員至3萬餘人，損失的大部分來自於桂軍，而桂軍主力正是王贊斌第44師。

原本桂軍的任務是在新圩擋住紅軍北上湘江渡口，可以預見將是一場死戰。桂系當然不願意與紅軍打成硬碰硬的對戰，於是白崇禧打算截斷紅軍尾部就行。於是白崇禧指示第15軍軍長夏威在灌陽召集三個師長黃鎮國、王贊斌、韋雲淞開會，討論兩個截擊方案。第一案，4日夜，第15軍三個師全部展開，截擊紅軍大尾；第二案， 5日夜，截擊紅軍小尾。

第43師師長黃鎮國不表態，第44師師長王贊斌主張第一案，其實要不是二選一的話，依照王贊斌對待中共的脾氣，說不定直接堵死算啦，第45師師長韋雲淞主張第二案，三個師長一票對一票還有一票棄權，軍事民主看來沒什麼用，於是軍長夏威集中一下，第一案，搞個大的，於是給白崇禧打電話報告軍事民主集中會議的決議。白崇禧不在，第7軍軍長廖磊接的電話轉告白崇禧。轉告就轉告吧，廖磊自己還多嘴，主張保存實力，得防着漁翁蔣介石。於是白崇禧否決前線的決議，用第二案，“在新圩用一個師打紅軍後尾就得。”

此戰桂系在此布置7個團，王贊斌第44師的4個團為主攻，由此展開大戰。首先重創紅5師，這個彭德懷的主力師最後撤下來或者說敗下來的時候，師參謀長胡震、第14團團長黃冕昌、副團長及團參謀長、政治部主任犧牲，第15團團長白志文、政委羅元發和第14團政委重傷，營以下幹部大部犧牲。全師戰鬥之前有三千多人，下來的時候連傷兵也算上只剩下千餘人。

接替紅5師繼續阻擊桂軍的是紅6師，那就更擋不住桂軍的進攻，只能邊打邊撤最後被衝散，第18團2000多人大部分陣亡，只有少數戰士突破重圍，但是人生地不熟，基本上都被地方民團的圍剿殺害，只有為數不多的戰士隱姓埋名，流落民間。紅6師第16、17團損失也比較大，全師基本上被建制消滅，番號被取消，編為一個獨立團。

紅5、紅6師都是慘敗，於是紅34師再調上去抵擋桂軍。此時紅軍指揮系統已經亂套，紅34師接到命令的時候紅6師第18團已被消滅，桂軍已經占領新圩並向北壓迫紅3軍團，而紅34師卻向斷點敵方進軍，徹底被截斷，被桂軍全部殲滅。

由於桂軍攻擊旺盛、行動堅決迅速，本來預定截擊小尾，結果截住了比大尾還大的一大截，紅1軍團少共國際師由1萬餘人打得僅剩2700人；紅5軍團第3師在全州兩河鄉魯梘村隔壁山一帶被桂軍擊潰；紅8軍團在北撤的路上被桂軍纏住，阻擊部隊擋不住桂軍的進攻，也搞不清楚桂軍會在什麼地方會冒出來，紅8軍團不斷遭到襲擊騷擾。紅8軍團只好邊打邊走，敵我有時幾乎摻雜在一起，甚至離軍團指揮機關只有數十米，羅榮桓時任軍團政治部主任，也掏出手槍參戰。參謀長畢占雲只好不斷催促命令“非戰鬥單位跑步前進”，這就是撒丫子跑吧。

就這樣兩軍纏繞到了午夜，紅8軍團私下開始傳播壞消息，敵軍兩個師從後面追上來了啦、左邊也有敵軍啦，恰在此時桂軍使詐，槍炮大作，彈線交錯流曳，炮彈亂炸，一下子整個紅8軍團就炸了營，建制亂了、隊形亂了，官找不到兵，兵找不到官，四處都是涌動的人群。桂軍不時從側後攪進來，黑暗中敵我難辨，亂仗紛紛，紅8軍團甚至自己打自己。12月1日午後紅8軍團才陸陸續續趕到湘江，此時界首浮橋已經被炸毀，界首渡口也已經被桂軍占領。紅8軍團只好向界首下游20里的鳳凰嘴轉進以求徒涉，而紅5軍團第13師和紅9軍團部隊正在鳳凰嘴渡口搶渡。紅8軍團只能排在最後，那就先做飯。沒有菜、沒有鹽也沒有碗，只好用帽子裝飯吃。帽子飯剛吃一半，桂軍第44師部隊又追上來了，紅8軍團的指戰員們端着帽子不知道是該吃還是該戴，簡直是一塌糊塗。敵機也前來轟炸掃射，整個鳳凰嘴渡口就成了殺人場。

12月1日晚，紅8軍團收容過江人員，第21師幾乎找不見了，第23師減員嚴重，全軍團戰鬥人員僅剩6百餘人，即便是把逃過來的挑夫、勤雜人員等等都算上也沒有多少人啦，紅8軍團由10922人減至1200人，番號只好被撤銷。走在紅8軍團前面的紅9軍團損失也很大，第22師全師覆沒，紅9軍團縮編為三個團。

湘江一戰，紅軍損失近4萬，其中紅1軍團腳山鋪阻擊戰損失幾千人，少共國際師的一部分損失為湘軍造成，紅5軍團一部分損失為中央軍造成，這4萬人的損失一大半都是桂軍搞掉的。幸虧白崇禧比較保守只想搞紅軍一個小尾就搞成這個樣子，要是搞一個大尾的話，長征大概就變成了短征啦。此戰桂軍損失總計只有2千人，其主力是夏威第15軍，而主攻就是王贊斌的第44師。抗戰整編部隊，第15軍改為第48軍，其中的第44師即為現在的第174師。

王贊斌