近年来，越南海军对老旧的别佳级小型反潜舰进行升级，上层建筑简洁流畅、令人眼前一亮，犹如新式隐身舰。
1978年12月，越南从苏联获得两艘159AE级小型反潜舰(别佳III)，即HQ-09和HQ-11.隶属于海军原第3区161团，驻地岘港。1983年至1985年，越南又获得3艘159A级(别加II)，即HQ-13、15、17.隶属于海军原第4区171团，驻地头顿。
小型反潜舰是苏联特色舰种，发展到别佳级时已成熟，典型特征有：燃气轮机作为主动力，装备拖曳声呐，武器完备。这些舰艇进入越南海军后，是20世纪80年代越南海军最大的军舰，也是反潜作战能力最强的舰艇。
曾有在舰上服役的舰长撰写回忆录，写道：1981年10月，越南海军在远离胡志明市的北部湾入口处举行了一次反潜演习，在苏联专家的协调下，在3个多小时的时间里，反潜护卫舰与直升机(卡-25)发现了“敌”潜艇，并对其进行跟踪后进行了攻击。
1986年底，中国在联合国框架下在南沙建设海洋观测站，让越南高度警觉。1987年年中，越南海军第三区161团的HQ-09与HQ-11舰从岘港转隶至第四区171团(后171舰队，现第2海区171舰艇旅)。这样，所有5艘别佳级舰全部驻扎在越南南方的头顿，以便快速响应。
1987年10月下旬，越南海军司令部下达命令提升战备状态，以保护南沙地区。此后，别佳级舰多次参与南沙方向的战备巡逻，并向南沙运输黄沙、水泥等建筑材料。1988年3月14日的海战几天后，越南别佳级护卫舰抵达南沙，但未与中国舰艇发生接触。
进入新世纪后，越南陆续接收了4艘猎豹级护卫舰4艘基洛级潜艇，老旧的别佳级并没有退役。这些老旧舰艇得以保持较好状态，一方面是越南士兵的细致保养，一方面是印度提供了备件。有限的改装包括：HQ-09拆除了后方鱼雷发射管，增加2座反潜火箭深弹发射架。HQ-11拆除前鱼雷管，换装2座37炮。HQ-15拆除前鱼雷管换装2座37炮，拆除反潜火箭深弹换装2座25炮。
2020年-2023年，HQ-9和HQ-17在岘港接受“现代化改造”。从外观看，武备与电子设备变化有限，主要升级围绕基础的船机电，包括主动力、空调等。最大的变化是舰桥，外表经过拉皮处理，前后增加修长的挡板，视觉上流畅连贯，犹如新建的隐身舰。
2艘舰升级由越军国防工业总局X51厂负责。从近期公开照片看，内部修旧如旧，继续使用苏联军舰特有的奶黄色涂装。在舰桥内，可观察到使用很豪气的座椅，代替了框架式固定椅，豪华程度超过了猎豹级护卫舰。
在国内网友看来，所谓升级就是拉皮美颜，也就是钣金水平。越南认为，该级舰二次大修虽然外请了专家，但与在国外修理比较，成本降低了三分之一。这里说的专家、国外，都是指印度。看来是印度有意，越南囊中羞涩。
2019年后，HQ-11无公开信息，疑似退役。2023年后，HQ-13无公开信息，疑似退役。推测，目前171舰艇旅实力为：HQ-09、15、17.HQ-18(韩制)，HQ-26(印制)、DK1营(南沙平台守备部队)。
“现代化升级”后，两艘舰还可服役5年左右，届时将被新一代护卫舰替代，极可能是印度造护卫舰。
