近段时间,美国海军舰艇远赴海外寻求维护保养服务的消息引发关注。据美国“海军新闻”网站报道,美海军后勤支援舰“沃利·施艾拉”号近日抵达韩国造船厂开展例行检修,这是韩国企业首次为美国海军舰艇承担维护、修理和大修业务。除韩国以外,美国还有意在日本、澳大利亚、新加坡、菲律宾、印度等亚太国家设立后勤维修中心。那么,美国海军舰艇为何选择“出海”检修?亚太国家承接美海军订单能实现“双赢”吗?敬请关注《国防时空》一南军事论坛。
资料图:等待维修的美国“博伊西”号攻击核潜艇(来源:环球网)
李悦:据了解,美国想在亚太国家建设后勤维修保障中心的想法由来已久。今年2月,美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗在访问韩国时,专门到韩国的两家造船厂参观,为美国海军舰艇赴韩国维修进行实地考察。4月,日本首相岸田文雄访问美国,在与美国总统拜登发表的联合声明中,提出美军舰艇将在日本进行维护和维修。而在更早之前的2022年,印度造船公司就开始为美国海军的后勤保障船只提供检修服务。对此,有媒体评论说,美国国内的舰艇维护保养工作已经达到饱和状态,将部分军舰外送检修完全是无奈之举,但也有分析认为,这是美国深化同盟关系的关键举措。一南教授,对于美军舰艇“出海”检修的原因,您更倾向于哪种观点?
金一南:美国此举的主要原因,是其造船业严重萎缩。美国的造船厂不仅基础设施老化,技术人员不足,而且给造船厂提供各种零配件的供应链也不给力,这三个原因导致美国造船业持续衰退,从而造成美国没有足够能力维修美国的海军舰艇。举两个例子,美国“斯坦尼斯”号航母从2021年开始更换核燃料,并进行中期升级,但是由于“华盛顿”号航母的维修没有完成,不得不推迟维修。这艘航母原定于2025年完成升级,但是现在看,至少要等到2026年10月之后才能完成。美国海军“洛杉矶”级攻击型核潜艇“博伊西”号的处境更惨。从2015年开始等待维修,一直到2024年才得以进入修理厂,在码头足足等待了9年时间。从这两个例子我们就能看出,美国目前在舰船维修方面遇到的严重困难,以致于美国不得不找日韩等国家帮忙。
资料图:美国海军“洛杉矶”级攻击型核潜艇“博伊西”号(来源:环球时报)
李悦:不过我们注意到,现在赴韩国、印度维修的军舰都是美海军的后勤保障类船只,作战舰艇似乎还没有“出海就医”的记录。
金一南:是这样的。根据美国《商船法》(也称为琼斯法案)规定,美国海军战斗舰艇的维修只能在美国本土进行,所以美海军只能把一些补给类船只、后勤类船只放到日韩、印度等国家进行维修保养,这也是美国海军的无奈之举。
李悦:其实,美国海军面临的困境不仅仅表现在维护保养乏力方面,造舰能力的持续衰退也让美国海军忧心忡忡。美国《防务新闻》8月曾发文称,美国海军舰艇建造能力目前处于25年来最糟糕的状态。尽管五角大楼正在想办法利用各种手段试图加以调整,但“短期内没有可以见效的办法”。有舆论认为,美国舰艇制造业的衰落与其国防战略调整有关,美国在一段时间内认为自己已经没有对手,因此削弱了舰艇制造业。一南教授,您认为美国舰艇制造、维护能力萎缩与其国防战略调整是否相关?
金一南:确实与美国的国家战略变化有关。二战刚结束的时候,美国工业制造能力,包括造船业是其最辉煌的时期。但是到冷战时期就逐渐开始衰退了,尤其是到了里根政府时期,当时美国海军认为在世界上美国已经几乎没有对手了,所以当时美国就以自由贸易的名义放弃了商业造船,把劳动密集型、高污染、高能耗的,需要大量钢材的造船业都转移到国外去了。当年,美国海军先后关闭了多家公共造船厂,使能够承接海军舰船建造维修任务的船厂只剩下4家,这就直接导致了美国海军现在的舰船建造能力严重不足。也就是说,美国商业造船业的萎缩导致了美军舰建造维修能力的衰退。现在美国想要重振造船业,可是谈何容易。因为产业脱实向虚是容易的,而脱虚向实则非常困难。西方国家曾提出过造就一个强国的“五要素”。第一是工业实力,第二是军事实力,第三是科技实力,第四是金融实力,第五是文化影响力。现在美国的金融实力、科技实力、军事实力都很强,但是工业实力却逐步被掏空。这就说明美国的国家战略出了问题,追求畸形发展,也就是丢掉产业基础,全力扑向金融、高科技领域。这有点儿像一个人,脑袋越来越大,腿却越来越细,走起路来必然摇摇晃晃的,这就是当今美国的真实状态。
资料图:在韩华海洋公司检修的美军后勤支援舰(来源:环球网)
李悦:对于美韩在军舰维修方面的合作,双方媒体都给予很高的评价。美国媒体宣称,这标志着美国海军在为解决“修船难”而寻求外国盟友助力的问题上迈出重要一步。韩国媒体则把舰艇维修描述为最高级别的船厂维修业务,声称“只有原制造商或值得信赖的企业才能承接这样的业务。”话里话外透露出与美方达成合作的兴奋之情。一南教授,美国亚太盟友承接美海军订单能实现“双赢”吗?
金一南:首先,美国把军舰放到日本、韩国和印度进行维修,体现了其对盟友的信任,所以韩国等国家会感到沾沾自喜。其次,这些国家有经济利益可图。因为现在日韩等国的造船厂订单并不多,而维修军舰的收益是比较高的,对日韩等国家来说,这是一个赚钱的渠道。第三,这些国家还可以寻求技术上的突破。美国海军舰艇毕竟是世界一流水准,在维修保养美军舰船的过程中,这些国家的船厂可以“偷师”,在技术层面有所收获。但是,对于把舰船送到国外去维修这件事,现在美国并不放心。因为日韩的维修基地都在中国人民解放军的火力覆盖范围以内。 如果一旦发生冲突,这些正在维修的舰船很可能还没有出船坞就被击毁了,所以将舰船送到亚太维修是美国不得已的选择。同时,美国也试图尽快恢复其造船工业,但这也不是一两届政府下决心、拨资金就能实现的,实施起来非常困难。