航空母舰被认为是大国海军的象征性作战装备，就拿美国来说，航空母舰长期以来一直都是维持海洋霸主地位的核心所在。目前，美国海军一共拥有12艘航母，分别是10艘“尼米兹级”核动力航母，2艘“福特”级核动力航母(其中首舰福特号已经服役，二号舰肯尼迪号正在舾装中)，在全球处于绝对的领先地位。除了数量多以外，美国在航母的单舰水平上也处于全球第一的位置，全部是清一色的核动力航母，满载排水量均在10万吨左右，其总吨位更是达到了120万吨。

美国海军尼米兹级核动力航母

　　反观其他国家，在航空母舰的发展上就远远落后于美国了，哪怕是苏联的鼎盛时期，在航空母舰的发展上与美国都存在着巨大的差距，苏联在航空母舰的发展上，鼎盛时期仅止步于“库兹涅佐夫”级航母，该航母的满载排水量仅有6.5万吨，且采用滑跃飞行甲板，差距显而易见。即使是今天的中国，在航空母舰的发展上已经位居全球第二的位置，一共拥有三艘航母，分别为辽宁舰、山东舰和福建舰，其总吨位大约只有21万吨，与美国海军的差距高达99万吨。

　　且前两艘航母采用的是常规动力和滑跃甲板，满载排水量仅有6.5万吨左右，整体作战能力差距巨大。后来的福建舰，虽然采用了电磁弹射器，满载排水量超过8万吨，但就单舰吨位而言，与美国还有着一万余吨的差距，且没有采用核动力，海上自持力和作战半径差距较大。所以，无论是单舰吨位，总吨位，数量上，还是单舰的综合作战能力，中国与美国的差距都是巨大的。而像俄罗斯、英国、法国和印度等拥有航母的国家，与美国的差距就更大了。

俄罗斯库兹涅佐夫号航母

　　而美国之所以能够在航空母舰的发展上位居全球的位置，其背后离不开强大经济、工业和科技水平的支撑。发展航空母舰是一个极其复杂的过程，不只是有钱就能够完成的，背后需要上千个专业支持，数百个厂商通力配合。要知道，在当今世界上所有的国家和地区当中，真正能够实现完全独立自主发展并装备航空母舰的国家只有两个，一个是美国，另外一个则是中国。像俄罗斯自苏联解体以后，已彻底丧失航空母舰的建造能力，如今连苏联时代遗留下来的“库兹涅佐夫”号航母的大修都成了问题，从2016年开始大修，至今没有服役。

辽宁舰航母群

　　期间中国已经完成了福建舰的下水，且已完成第四次海试，预计到福建舰服役时，“库兹涅佐夫”号航母的大修都没完成。法国的“戴高乐”号航母其采用的蒸汽弹射器则是美国提供的，舰载固定翼预警机也是美国提供的，英国的两艘“伊丽莎白女王”级航母其舰载机则全部依靠美国提供，没有美国的舰载机，该级航母就无法发挥作战能力。印度的“维克兰特”号国产航母更是被称之为“万国牌”，从2005年开工建造，直到2022年9月2日才服役，期间中国已经服役了辽宁舰、山东舰，福建舰也已经下水，进度相当缓慢。

维克兰特号航空母舰

　　除此之外，该航母的动力系统、指挥系统、近防系统、雷达系统，舰载机等全部需要从外界采购，如动力系统是从美国采购的4台LM2500燃气轮机，舰载机则是俄罗斯提供的米格29“支点”战斗机，可以说没有外界的支持，印度不可能完成航母的建造，可见发展航母绝非易事。而中国已经实现从设计到建造，再到最后配套的舰载机，并形成作战能力，整个过程全部实现独立自主。福建舰的建造，更是让中国成为自二战结束以来，在航空母舰发展上最接近美国的国家，福建舰也是亚欧大陆有史以来建造吨位最大的航空母舰，其意义不言而喻。

福建舰上的三条电磁弹射器

　　福建舰除了吨位大以外，最先进的地方得益于电磁弹射器的运用，中国也率先开创了常规动力使用电磁弹射器的先河。电磁弹射器的运用，使得中国实现了真正意义上的弯道超车，直接绕过蒸汽弹射这一技术路径，要知道美国从蒸汽弹射器到电磁弹射器，前后用了超过70年，整个过程极其漫长。同时，与蒸汽弹射器相比，电磁弹射器有着诸多的优势，如体积更小、能源利用率更高、弹射效率更高、结构简单易维护等。与蒸汽弹射器相比，电磁弹射器没有复杂的储气装置和管路，能量依靠电缆传输，占舰体的空间仅有蒸汽弹射器的五分之一左右。

福特级航母采用4条电磁弹射器

　　其弹射效率是它最大的优势，与蒸汽弹射器相比，它的弹射效率提升了33%，也就是说福建舰在搭载3条电磁弹射器的情况下，就能够获得“尼米兹级”核动力航母4条蒸汽弹射器的弹射效率。更高的能源利用率，也使得福建舰能够获得更远的作战半径，降低对后勤补给的依赖。为此，也有不少军迷网友在问，中国电磁弹射器已经成熟，就连最新建造的076型两栖攻击舰也搭载了一条弹射器，未来中国的辽宁舰和山东舰是否有望进行改造，也安装上电磁弹射器呢?

山东舰

　　对于这个问题，答案是否定的，因为航母整体的设计是一个极其复杂且庞大工程，一旦设计定型就几乎不可能进行大规模改进。电磁弹射器也是一个极其复杂的系统，这其中就包括了发电系统、储电系统、控制系统和弹射装置等组成，而航母的设计本身就非常紧凑，可以说牵一发而动全身。就拿山东舰来说，整艘航母内部有20多层楼高，3000多个舱室，各种管道线路布满整艘航母。安装电磁弹射器系统，就需要从动力舱开始布局，安装全新的发电机组，铺设各种线路，还要有足够的空间来安装所需的设备。

中国三艘航母对比效果图

　　特别是电磁弹射器的安装，辽宁舰和山东舰采用的是滑跃甲板，首先要解决的就是将滑跃甲板改平，还有飞行甲板的长度是否够安装弹射器也是问题。为了要吊装各种设备，需要对舰体进行开口，即使是安装完成后，舰体的平衡性也是一个很大的问题。且整个过程可能需要耗费数十亿的资金和时间，大幅度的改造还可能影响到舰艇的整体强度，这在世界航空母舰发展史上还没有先例。而现代航母升级一般都只是针对雷达系统、防御系统、指挥系统、通信系统和控制系统等进行升级，替换掉老旧的设备，换上更新型的设计，以此来提升作战能力，整体变动较小。所以，与其改造，还不如直接建造的全新航母。

建造中的076型两栖攻击舰

　　同时，中国正在建造的076型两栖攻击舰，还率先开创了两栖攻击舰搭载弹射器的先河，加上其长度与福建舰的相当，为此有不少人认为，未来它可能会搭载包括空警600、歼15和歼31等在内的固定翼战斗机。在海战中可以与辽宁舰和山东舰组成特混编队，弥补这两艘航母无法搭载空警600预警机的问题，让辽宁舰和山东舰航母群，也能够获得弹射型航母一样完善的作战体系。