当时时间10月20日,日本海上自卫队“加贺”号,在美国西海岸完成F-35B降落试验,继“出云”之后完成重要节点,也预示着日本距离重新装备航母更进一步。无独有偶,中国海军正在建造的“076型两栖攻击舰”首舰,眼看也要下水。中日不约而同发展海上改型航空平台,也到了互相对比的时刻。
▲“加贺”号也顺利完成F-35B首次起降
从60年代美国海军建造“硫磺岛”级两栖攻击舰开始,全球海军在发展海上航空力量时,就多了一个选择。苏联海军随后建造的“莫斯科”级,日本海自装备的几款“反潜直升机航母”,本质上都算这条路线上的改型。进入90年代后,航空技术发展进一步降低了固定翼舰载机海上起降难度,于是航母领域的低端选手——滑跃航母,与直升机海上运作平台合二为一,出现了被称作“多功能舰”、“战略投送舰”的特殊产物。但这些多用途装备就和多用途战斗机一样,在中低烈度战场表现出色,什么都能干,一旦进入高烈度战场就是鸡肋,什么都干不好。真正面对战争威胁的国家,根本不会选择这种中庸产物,但技术跃进是现实存在的,于是不同国家面对不同需求,就会作出不同选择。
▲军事领域的多用途都是要带问号的
日本从70年代就开始装备直升机航母,90年代首次建造全通甲板两栖运输舰时,更是震动东亚。随着中航工业崛起,歼-20A屹立于东亚之巅,美国最终放松要求,允许日本重新染指真正的航空母舰。从技术上来讲,直升机航母改造成滑跃航母难度不大,即使是饱受嘲讽的航空甲板耐热问题,也能通过技术手段解决。真正的问题在于,直升机以及配套机载设备需要的维护体系、空间,远低于固定翼舰载机,原始设计用来保障直升机的布局,根本不足以支持F-35B高效运作,这不是内部调整可以解决的。日本两艘直升机航母改造完成后,搭载甚至起降F-35B都不成问题,但要想让F-35B成建制搭载战斗配置的燃油、弹药起降,根本是不现实的。
▲舰载机上舰不难,发挥出战斗力才是真难
日本海自深知这一事实,所以其规划是在两艘改型航母上,获得真正航母的设计、使用经验,下一代一开始就针对F-35B成建制上舰的航母,才是日本真正用于海上作战的主力。不出意外的话,发展40多年,才将航母排水量增长到2万多吨日本海自,下一代航母将超过4万吨。也只有在这种规格的航母平台上,现代舰载机才能得到妥善维护,真正具备海上高频率起降作战能力。当然,按照日本2028年完成两艘航母改造,经验足以支撑下一代航母发展的时间线来看,最快也要2035年,才能看到真正有战斗力的航母。
▲“出云”级只是个过渡平台
中国海军在苏联滑跃航母平台基础上,完成了向电磁弹射航母的转变,这是真正意义上的主力路线。不过,海军舰载机搭载反舰导弹的攻击模式,已经被055/052D发射舰载高超音速导弹取代。在固定翼舰载机活动半径、时间,不足以支持高超音速导弹的情况下,076应运而生。其本质上是通过电磁弹射器操作远程侦察无人机,在歼-35掩护下,为舰载高超音速导弹提供发射坐标和中继引导支持。说得直白一点,003和歼-35其实是编队护卫,保障整个编队安全;076和远程无人机是眼睛,探出去找到并监视对手;055/052D与舰载高超音速武器,才是真正的攻击手段。
▲055真正的荣光可不是鹰击-18
中日航母发展的时间、资源与背景差距很大,现阶段成果的差距就更大。用“加贺”、“出云”号性能对比076.也缺乏现实意义。只能说,在各自的航母发展路线上,076是基于075型两栖攻击舰发展,作为大型弹射航母的臂膀问世。而“出云”和“加贺”则是日本海自,谋求获得真正航母的过渡装备,差距不言而喻。