2023 年 7 月 15 日，為阻止伊朗扣押船隻，美國海軍艦艇、F - 16 戰鬥機和 A - 10 攻擊機在該地區巡邏，而在幾周前美國國防部亦將 F - 35 戰機和海軍陸戰隊部署到 “巴丹” 號兩棲攻擊艦（USS Bataan LHD - 5）上，並派遣至該地區。

當天在霍爾木茲海峽上空飛行的美國戰機中，有一架與眾不同：第555遠征戰鬥機中隊（555 Expeditionary Fighter Squadron (Triple Nickel)）的一架尾號為2137 的F-16C上畫着3 個擊殺標誌，這背後訴說着該機一段不同尋常的經歷，也是北約組織自1949年成立以來首次實戰的參與者。

本文即將講述這段如同PS遊戲王牌空戰-峽谷追擊關卡般的真實故事

“黑騎士”殺手其人

此次空戰的主人公“威爾伯”-羅伯特・戈登・賴特（Robert Gordon “Wilbur” Wright）於1962 年出生於俄亥俄州樸茨茅斯，從小就對軍用飛機充滿熱愛。

為了實現夢想，他努力考入空軍軍官學校，目標只有一個，就是成為一名戰鬥機飛行員。在軍校求學期間，年輕的賴特又深深迷上了另一項熱愛——棒球。他是軍校里的明星投手，還收到了多家美國職業棒球大聯盟球隊的邀請。

面對財富、名聲和人氣的強烈誘惑，他全部拒絕，堅定地守護着自己的飛行夢想。

命運之神捉弄了他，大三時，他在一場棒球比賽中頭部被球擊中，住進了醫院，這使他無法成為一名飛行員。

美國空軍對飛行員的身體條件有着極為嚴格的標準，尤其是視力問題、糖尿病、心臟病跡象、腦部病變或顱骨損傷等情況，無論學科成績多好、多麼優秀，都不會授予飛行資格。

1984 年從軍官學校畢業後，賴特被授予少尉軍銜，但他留在學校，擔任了兩年體育教官和棒球教練。

之後，他被分配到佛羅里達州赫爾伯特空軍基地（Hurlburt AFB, Florida），擔任西科斯基MH - 53 “鋪路鷹”直升機（Sikorsky MH - 53 Pave Low）的維修軍官。

然而，即使在地面工作，他也沒有放棄成為戰鬥飛行員的夢想。為了獲得難得的醫療豁免機會，他多次前往德克薩斯州布魯克斯空軍基地（Brooks AFB, Texas）進行精密檢查。空軍在僅剩 6 個月資格期限時，批准了賴特中尉的豁免申請。

現在只剩下最後一個障礙，20 世紀 80 年代，美國空軍飛行員訓練名額競爭激烈。最終，他在密西西比州哥倫布空軍基地（Columbus AFB, Mississippi）獲得了飛行員資格，實現了夢想，並被分配到F-16戰鬥機部隊

在佛羅里達州麥克迪爾空軍基地（MacDill AFB, Florida）完成機型適應性訓練後，賴特中尉被派往韓國群山空軍基地（K - 8），作為第 8 戰鬥機聯隊 “狼獾”（8th Fighter Wing “Wolfpack”）的一員，駕駛通用動力公司的 F - 16C “戰隼”（General Dynamics F - 16 Fighting Falcon）戰鬥機，為期 14 個月。

這批F-16 戰機是繼1981年5月抵達群山基地的F-16A 之後，該機型首次海外部署，並於 1988 年升級為 F - 16C/D 型號。

結束在朝鮮半島的部署任務後，他被調往德國拉姆施泰因空軍基地（Ramstein AB），分配到第 526 “黑騎士”戰鬥機中隊（526th Fighter Squadron “Black Knights”）。

1991年海灣戰爭爆發時，他以為自己會立即被派往前線，但卻被留作後備。

戰爭初期，空中作戰發揮了決定性作用，很快就決出勝負。賴特在戰後執行“舒適援助行動”（Operation Provide Comfort），在伊拉克北部上空執行了超過60小時的巡邏任務，確保禁飛區和空域控制。

1994 年初，“黑騎士” 中隊臨時部署到了意大利阿維亞諾空軍基地（Aviano AB），執行 “禁飛行動”（Operation Deny Flight），監督波斯尼亞-黑塞哥維那上空的聯合國禁飛區。

風暴前夕

1994 年 2 月，駐紮在拉姆施泰因基地的第 526 戰鬥機中隊，作為實際監督和執行飛行禁令行動的參與單位之一，被編入部署在意大利阿維亞諾機場的第 401 作戰飛行大隊（401st Operations Group）。

第526中隊隊徽

2 月 28 日，在波斯尼亞薩拉熱窩附近進行近距離空中支援訓練時，兩架通過克羅地亞領空的 F - 16C 戰機 “騎士 25”（Knight 25）和 “騎士 26”（Knight 26），在禁飛區探測到 6 個向東飛行的不明飛行物。

由於這些目標位於山巒起伏的地形中，被遮擋住，未能被正在匈牙利上空飛行的北約預警機立即發現。

幾分鐘後，預警機（AWACS）在上午 6 時 35 分與在巴尼亞盧卡（Banja Luka）南部的F-16編隊取得聯繫。

另外兩架同屬 “黑騎士” 中隊的 F - 16 戰機 “黑色 03”號（Black 03）和 “黑色 04”號（Black 04）也迅速趕往該地區，追擊正在轟炸諾維特拉夫尼克（Novi Travnik）的布拉茨托沃（Bratstvo）軍工廠的塞族共和國空軍6 架索科J-21 “隼”式攻擊機（Soko J-21 јастреб）和 6 架索科J-22 “鷹”式攻擊機（Soko J - 22 Oрао）。

塞族空軍戰機在轟炸前察覺到逼近的F-16戰鬥機，但還是成功投下了炸彈。與此同時，J-22 “鷹”式攻擊機低空飛行向南迂迴，又打擊了布戈伊諾（Bugojno）的斯拉沃科・羅迪奇彈藥廠（Slavko Rodić）。

其中兩架J-22在F-16追擊前成功飛越克羅地亞邊境，降落在110公里外的烏德比納空軍基地（Udbina）。

根據聯合國和北約的交戰規則，F-16向禁飛區內的飛機發出了兩次“立即降落、撤離禁飛區或我方將發起攻擊”的警告，但均被無視。

且在警告發出期間，塞爾維亞攻擊機編隊掠過目標上空並投下炸彈。因此聯合空中作戰中心向 F - 16 戰機下達了攻擊許可。戰鬥一觸即發，F-16如出膛子彈般沖向目標。

但該地區地形複雜，山脈眾多，低空飛行極為危險。迪納里克山脈（Dinaric Alps）的支脈遍布該地區，特別是巴尼亞盧卡和諾維特拉夫尼克附近，有海拔 1781 米的希特（Šćit）山、1561 米的克爾斯塔克（Krstac）山，以及 1300 米級別的維霍拉克（Vihorac）、克爾尼弗爾（Crni vrh）等高山深谷環繞追擊敵機時，稍有不慎就可能撞上山峰，而積雪覆蓋的山頂也會干擾“響尾蛇”導彈的紅外製導系統和駕駛員的視線。

驚心動魄的峽谷追逐戰

丟光炸彈後變得輕快的J-21攻擊機向北轉向，朝基地方向飛去。上午 6 時 45 分，雙方編隊遭遇。

賴特少校首先發射了一枚 AIM - 120 先進中距空空導彈，擊落了在 1500 米高度飛行的第一架 “隼”。其餘J-21利用山區地形躲避雷達，下降到數百米低空，沿着山峰和峽谷曲折飛行，試圖飛回烏迪納。

反而隨着高度下降，山體積雪減少，紅外導引頭干擾也降低了，賴特少校察覺到這一點，進入AIM - 9 “響尾蛇” 導彈射程內，先後發射兩枚導彈攻擊，又連續擊落了兩架 “隼”。

此時導彈幾乎耗盡，燃料也所剩無幾，賴特上尉將追擊任務交給了正在上空掩護的僚機斯科特·弗朗西斯·奧格雷迪上尉（Scott Francis O'Grady）

《敵後行動》

奧格雷迪下降高度，發射了一枚AIM - 9M，追擊盤旋敵機的導彈，近炸引信啟動，彈頭爆炸，擊傷了塞族空軍飛行員茲拉坦・切爾納利奇上尉（Златан Црналић：1963 - 2024）駕駛的 “隼” 尾部。

“黑色”小隊的燃料已接近返航的最低限度，於是轉向在亞得里亞海上空盤旋的 KC - 135 “同溫層油船”加油機（Boeing KC - 135 Stratotanker）進行加油。

與此同時，另外兩架F-16C：“騎士 25” 和 “騎士 26” 號在預警機的指揮下，前往交戰空域提供支援。

上午 6 時 50 分，斯蒂芬・艾倫上尉（Stephen L. “Yogi” Allen）駕駛的 “騎士 25” 號機發現一架在峽谷下方低空飛行的 隼”，咬住其尾部後，發射 “響尾蛇” 導彈成功將其擊落。

駕駛 “騎士 26” 號機的約翰・邁耶上尉（John “Jace” Meyer）也通過雷達捕捉到一架向西北方向逃逸的飛機，但經過一分鐘的追擊，雷達信號中斷，攻擊停止。

燃料不足的 “騎士” 編隊轉向亞得里亞海，朝加油機方向飛去。完成加油後在波斯尼亞上空重新開始戰鬥空中巡邏（CAP）。

茲拉坦上尉駕駛的尾部受損的J-21雖燃料耗盡，卻滑翔降落在烏德比納基地，保住了性命。

這就是被稱為 “巴尼亞盧卡事件”（Banja Luka incident）的空戰全過程。

美國空軍後來確認當天駕駛 F - 16C - 40（序列號89-2137）的羅伯特・賴特少校，使用1枚AIM-120先進中距空空導彈和2枚AIM-9 “響尾蛇” 導彈，擊落了 3 架J-21，同中隊的斯蒂芬・艾倫上尉用1枚“響尾蛇”導彈擊落了1架。

艾倫上尉的89-2009號機

塞爾維亞空軍方面承認在此次事件中損失了 5 架飛機。3名飛行員陣亡。雙方戰果的不一致是因為美國空軍未將蘭科·武克米羅維奇上尉（Ranko Vukmirović）駕駛的J-21計入擊落記錄，該機在低空飛行和急升中撞山墜毀。

而這場在峽谷中展開的空戰是北約自1949年成立以來首次實戰（無論是空對空還是其他形式）。

武克米羅維奇的墓碑

越南戰爭後，美軍在空戰中擊落敵機的戰例相當罕見。最近一次在空戰中擊落敵方有人駕駛飛機是 2017 年在敘利亞上空，美國海軍的 F/A - 18 “超級大黃蜂” 戰機飛行員邁克爾・特里梅爾海軍少校（Michael “Mob” Tremel）擊落了一架被認為向庫爾德盟友敘利亞民主軍投擲炸彈的敘利亞空軍蘇-22戰鬥機，即 “賈丁擊落事件”（Ja'Din shootdown incident）。當時美國國防部證實這是自 1999 年以來美國飛行員首次擊落有人駕駛飛機。

特里梅爾

而自越南戰爭以來，美國空軍中有三名飛行員取得過“帽子戲法”，均隸屬美國空軍第36戰術戰鬥機聯隊第53戰術戰鬥機中隊，在海灣戰爭中駕駛 F - 15C “鷹” 式戰鬥機分別擊落 3 架伊拉克空軍飛機的托馬斯・迪茨上尉（Thomas “Vegas” Dietz，擊落2架米格-21和1架蘇-22）和羅伯特・威廉・赫希曼上尉（Robert William “Gigs” Hehemann，擊落2架蘇-25和1架皮拉圖斯PC-9教練機）。

第48戰鬥機聯隊第493戰鬥機中隊的塞薩爾・“里科”・羅德里格斯上尉（Cesar “Rico” Rodriguez）在海灣戰爭中分別擊落1架米格-23和米格-29，在科索沃戰爭中又擊落 1 架米格-29，也達成了 3 次擊殺。

托馬斯・迪茨

塞薩爾・羅德里格斯（左一）

但自朝鮮戰爭以來，在單次任務，即一次出擊中擊落 3 架敵機的美國飛行員，截至目前，本文主角鮑勃・賴特是獨一無二的例子。

他在1996年完成空軍參謀學院（ACSC）課程後被派往五角大樓。累計駕駛 F - 16 戰機超過 900 小時。

但如果將範圍擴大到全世界，在兩伊戰爭、中東戰爭以及最近的俄烏戰爭中，都有飛行員取得了更高的擊落記錄，甚至在印巴戰爭中，有飛行員聲稱在一分鐘內擊落了五架敵機，但這些故事留待以後再一一刊載。