有人可能會說拖拉機不是武器，但這只是根據用途判斷的問題。

和平時期，拖拉機就是勤勞的農業工人，但在戰爭爆發後，它們就出現在前線，與重型火炮並肩作戰。如果沒有這樣的機器，20世紀的軍隊根本無法作戰。本文要介紹的S-65“斯大林”不僅僅是蘇聯第一款批量生產的柴油拖拉機，它更是一個里程碑。作為衛國戰爭的主力軍，如果沒有它，偉大衛國戰爭的記憶將是不完整的。

1937年，車里雅賓斯克拖拉機廠接到一項國家級重要任務：以最快速度將S-60拖拉機的汽油發動機系統更換為柴油發動機系統。原因顯而易見，柴油發動機系統擁有顯著優勢：燃料價格低廉，在當時的機械水平條件下，柴油發動機動力效率極高、可靠性更高且牽引力更大。此外，S-65拖拉機的設計初衷就是為了大規模批量生產：它不使用稀缺合金，組裝極其簡單，每月可生產數百台，而不會使工廠的生產設備超負荷運轉。

1937年6月20日，這項任務提前完成，第一台S-65拖拉機從新改造的裝配線上駛下。到1938年，S-65不僅大量下線，並有60台出口到外國。1937年巴黎世博會上，S-65拖拉機榮獲最高獎項。世界各國由此認識到蘇聯在柴油發動機領域的成功。

與S-60拖拉機相比，S-65在結構上有顯著的進步。這種拖拉機的核心是一台65馬力的M-17柴油發動機，它不僅是第一款採用這款發動機的車型，而且性能卓越。M-17柴油發動機的主要特點就在於配備了汽油動力啟動發動機，這是帶有電啟動器的“啟動機”。據當時的駕駛員說，即使在零下30°的嚴寒中，它也能“非常平穩、毫不費力地啟動”。在當時，M-17柴油發動機的可靠性可以用“驚人”來形容。

對S-65“斯大林”拖拉機真正的考驗始於1941年6月22日，納粹德軍入侵蘇聯，當戰爭爆發時，數千輛S-65拖拉機便從集體農莊和農機站被徵召入伍。正是在蘇聯軍隊中，S-65關鍵的軍用功能得到展現：作為一款重型、可靠的火炮牽引車，能夠牽引蘇軍的中型火炮。65馬力的發動機功率和7.2噸的牽引力，使其能夠輕鬆牽引ML-20型152mm榴彈炮和A-19型122mm加農炮。在實戰中，一輛S-65拖拉機可以同時牽引兩門輕型火炮——這樣的操作在當時並不少見。

履帶式底盤和405mm的離地間隙，確保了S-65可以在輪式車輛無法通行的惡劣地形，如泥濘路面、耕地和鄉村土路上暢通無阻。360mm寬的金屬履帶提供了較大的接觸面積，降低了對地壓強，使拖拉機可以在其他車輛會淤陷的地形中行駛。300升的油箱使其越野續航里程達到150～170千米，使炮兵預備隊無需等待燃料補給即可機動到新的陣地。

在蘇聯最高統帥部總預備隊各炮兵師中，S-65“斯大林”系列拖拉機成為了不可或缺的主力。這些拖拉機拖曳着大量火炮，沿着公路從斯大林格勒前往柏林。在其他炮兵牽引車因為機動性欠佳，無法行駛的地區，S-65為蘇聯炮兵提供了最強大的支援。S-65“斯大林”在厚厚的積雪、坑窪不平的土路、砂礫遍布的荒原上行駛，充分展現了它在各種惡劣條件下的作戰能力。在這樣的條件下，拖拉機的性能參數不再是技術指標，而是生存的保障。

S-65的價值還在於，蘇聯的敵人幾乎沒有同級別的履帶式牽引車。納粹德國工業從未研製出動力相當的量產型履帶式火炮牽引車，而美國則傾向於採用更先進的技術和龐大的輪式牽引車隊來解決火炮的牽引問題。在東線戰場上，S-65為蘇聯炮兵帶來了顯著優勢，它可以讓重型火炮能夠突破公路網的限制，而納粹德軍的機動能力則受到基礎設施的嚴重製約。

值得注意的是，S-65拖拉機不僅受到蘇軍的重視，就連納粹德軍也積極將繳獲的“斯大林”拖拉機納入到編制中，用於牽引sFH 18型150mm榴彈炮。這種專為20世紀30年代蘇聯農業經濟設計的履帶式拖拉機，居然如此巧妙地融入納粹德國炮兵部隊的編制，充分展現了出色的多用途和卓越的工程技術——S-65“斯大林”不僅適合農業用途，還具有廣闊的軍用前景。

二戰時期，由於蘇聯長期缺乏燃油，使用木柴充當後勤保障車輛的燃料並非是一項技術實驗，而是被當作國家層面一項必要的資源節約措施。SG-65就是安裝了燃氣發生器的改進型拖拉機，其原理就是將木柴燃燒時產生的一氧化碳和氫氣作為發動機的燃料。這種燃氣發生器使拖拉機擺脫了對汽油和柴油的依賴，即使沒有得到燃油補給，SG-65也可以牽引火炮開赴前線，保證炮兵部隊繼續作戰。

這種配備燃氣發生器的SG-65拖拉機只生產了7355輛，SG-65的動力數據並不理想，外形看起來也有點滑稽，但是它們活躍在後方和前線，提供重型火炮的運輸能力。

縱觀S-65拖拉機的發展歷史，就是一個用正確工程設計解決需求的故事，它成為了蘇聯軍事機器中不可或缺的支柱之一。這是一種機動性強、可靠性高、維護成本低的履帶式牽引車輛，在前線作戰、後方運輸都表現出強大的實力。雖然火炮是“戰爭之神”，但軍隊同樣需要這樣的重型牽引車，能夠日復一日地執行決定重大戰役勝負的艱苦而繁重的運輸任務。S-65“斯大林”拖拉機總產量約37600台，僅憑這樣的數字就足以說明這種車輛成為贏得戰爭的重要因素之一。