一、朱德：十大元帅排名第一，绰号“红军之父”，解放军总司令。朱毛并称，建国后长期担任人大委员长，因年事已高且历史上与毛有过争权的事，基本被架空，党内地位不断下降。庐山会议结束时，朱德深为感慨地对他的同志们说：“谁还相信我们曾经在一个饭碗里吃过饭？”1967年，中南海里出现了一张大字报，称朱德为“黑司令”。红卫兵抄了他的家，他的夫人康克清被游了街，朱德也被指控为“厚颜无耻”地自称是红军总司令。无人问津的离开了人世。
    

二、彭德怀：十大元帅排名第二，绰号“红军之狮”，解放军副总司令，一野司令，志愿军司令，建国后任国防部长。彭德怀英勇善战，自红军开始就与林彪齐名，但他性格倔犟，反对腐化，因此屡屡得罪毛，遭到毛的猜忌，积怨已久。1959年庐山上为民请命，被毛罗织罪名打倒，免除职务，到京郊挂甲屯种地读书，后到西南三线参加建设。文革中被北航红卫兵揪回北京批斗一百三十次，其中万人以上的批斗会十二次，肺被踢破，肋骨被踢断两根，并多次被拉出去游街示众，身心俱受摧残后惨死。
    

三、林彪：十大元帅排名第三，绰号“红军之鹰”，四野司令。建国后因身体原因，及对毛和党内斗争敏感，长期养病，毛庐山为倒彭而启用林彪为国防部长，但其依然养病，66年文革爆发，毛委任林彪代掌军权，对稳定军队起到一定作用，但是被动地被毛泽东卷入了文革，成为毛泽东用来打击政敌的工具。林彪在九大上试图“结束文革，开始经济建设”，1970年又在庐山会议上带领陈伯达等人讨伐张春桥。此举遭到了毛泽东的强烈反击，致使会议后期变成“批陈会议”。陈伯达被彻底打倒后，林彪受到强烈冲击。林立果试图刺毛救父救国，失败后林举家去苏联政治避难，飞机失事葬身异域。此后，林彪的死对手身心打击巨大，再未掀起大的运动，打倒大的对手。文革后，林案成了文革中唯一未翻的铁案，文革的罪过必须有人负责，毛不行，江清不够资格，非林彪莫属。值得注意的是，1980年审判林彪和四人帮时，中共竟把张春桥的政敌陈伯达划归四人帮集团。这恰恰反映了中共有意回避毛泽东对林彪和陈伯达的迫害。
   

 四、刘伯承：十大元帅排名第四，绰号“独眼”，二野司令。曾留学苏联，中共党内知名的军事理论家，但不被毛信任，建国后最早交出兵权的也是刘。刘交出兵权后立志办好军事学院，培养高级将领，但仍难逃猜忌，58年批判教条主义，刘伯承、粟裕、肖克等受批，刘拖着病体到北京做检讨，赢得满场掌声。刘伯承是十大元帅中最早受批判的，从此推出政治舞台，但也因此在文革中保住了命。
    五、贺龙，十大元帅排名第五，绰号“胡子”，南昌起义领导人，红二方面军司令。彭德怀被批后地位一度上升，因林彪称病，贺龙实际掌管国防部。文革初期，因卷入毛刘之争，被打倒。贺龙有多年的糖尿病史，在他的病情已十分严重时，医生非但停了胰岛素，还给贺龙打葡萄糖针。作为文革中最早被整死的元帅，贺龙被打倒是文革迷雾之一，林彪死后，毛在陈毅追悼会上把所有罪名都推给了林。实际上是手握兵权的贺与刘少奇等人关系密切，才引来了杀身之祸。
    

六、陈毅：十大元帅排名第六。绰号“胖帅”，三野司令。历史上曾和朱德反对过毛，文革中屡屡放炮，和中央文革小组矛盾很深，二月逆流被定性就是因为陈毅提到延安整风激怒了毛泽东。在一次批斗会上，一群迫害狂嚎叫着把一顶高帽子戴在陈毅头上，陈毅请求准许他赴约去见法国大使。他摘下那顶高帽子，要红卫兵妥为保存：“我肯定还用得着它。”说笑话救不了他，他丢了官，失去了自由，身体也垮了。1972年1月6日，陈毅在批判声中含冤而死。两年后，他的夫人也去世了，他们夫妻都是死于被称为“文化大革命”的这场瘟疫。毛因林彪事件打击，试图缓和与老干部之间关系，穿睡衣参加陈毅追悼会，但此举显然政治目的更明显一些，陈毅家人并不太领情。陈的一个儿子做诗曰“三年忍听万夫唾，一死何惜万岁哭！”