长期以来，中国空军武器装备的发展始终受到广大军事爱好者的关注，任何有关中国空军武器装备更新的消息都会引发广泛的讨论。为加速中国军队武器装备的现代化速度，中国从俄罗斯引进了大量多种型号的武器装备。以上世纪九十年代初俄制苏-27系列重型战斗机的引进为标志，开始有大批多个种类的俄制武器装备陆续进入中国各军、兵种服役。应该说，大量俄制武器的服役对中国军队尤其是对中国空军整体水平的提升确实发挥了重要作用。而伴随俄制武器的进入，开始在中国国内军迷中出现了一批坚定的俄制武器推崇者。其中不乏一些对俄国武器死心塌地的吹捧者。每当俄方向中国推销一种武器装备，都会引起中国国内俄制武器推崇者的大力鼓吹。甚至于俄国武器装备和俄国技术已经被说成是"中国国防现代化的必需品"。而这种说法在中国军迷中引起了广泛争论。最近，随着以俄国防部长谢尔久科夫为首的俄军方代表团12月10日开始的对中国的访问，中、俄两国防务合作再度引发广泛关注。据俄国媒体报道，此次双方防务交流中的重点就是双方的军品贸易。这其中重要一项就是俄方再次向中国大力推销苏-33和苏-35两种战斗机。这在中国广大军迷中引起广泛争论。尤其是苏-35重型战斗机的引进问题，中国国内的俄制武器推崇者们甚至将苏-35明确形容为"超级侧卫、中国空军必须有的。中国空军现阶段应对美军F-22和F-35的唯一选择。中国空军到了非引进苏-35否则就要落伍"......这种说法在中国俄制武器推崇者和国产战机支持者中引发激烈争论。那么，苏-35重型战斗机是否真有如此"神勇"，甚至是"中国空军必需品"呢?

　　从出道以来历次对华推销来说，苏-35重型战斗机可以说是中国军迷的"老朋友"了。现在的苏-35重型多用途战斗轰炸机是俄罗斯苏霍伊设计局在原苏-35基础上改进而来。早期苏-35是俄罗斯为应对当时西方新型战机造成的压力在苏-27战斗机基础上改进而来的，曾经少量装备俄国空军。由于受到以美国F-22和F-35为代表的西方第四代战斗机日益沉重的压力，而在相当一段时间内，与之抗衡的俄国自己的第四代战斗机还无法服役。同时也为争取更多的出口订单，苏霍伊设计局对原苏-35进行了大幅的改进，这就是现在展现在世人面前的新型苏-35战斗轰炸机。俄国将新苏-35称呼为"三代半+"战斗机。形容为"目前世界上最接近四代机的战机"。

　　与原苏-35相比，新型苏-35最大的不同是取消了原来主翼前面的鸭翼，飞机从原苏-35的三翼面布局改回早期苏-27的常规气动布局。改进了机身结构，采用大量的钛合金，将其使用寿命显着地延长到6000飞行小时。翼展增大到15.3米，比苏-27S战斗机增加了0.6米。而且为增加载油量，还在垂尾内安装了油箱，从而使内部燃油载荷增加了20%，达到11500公斤。而且苏-35战斗机还可以携带两个1800升副油箱，而以往的苏-27系列战斗机从不采用副油箱。此外，该机还加装了空中加油系统。因此，其最大航程达到4500公里.

　　在机载武器系统方面，新型苏-35可以使用俄国空军目前拥有的各种精确打击武器进行对空、对地作战任务。战机有有12个外挂点，最大武器载荷为8吨。包括R一27、R-73、R77空空导弹。Kh-29导弹、Kh-31A反舰/反辐射导弹、Kh-59MK远距反舰导弹、Kh-58UShE增程型反辐射导弹、"俱乐部"远距反舰导弹和"宝石"(Yakhont)超远程反舰导弹。值得注意的是，俄方推出了一种K-100-1型超远程空空导弹。K- 100-1射程达300公里，设计目的是专门在防区外攻击预警机、对地监视飞机和空中加油机等。俄方是将其作为苏-35的配套武器展出的，主要目的是作为促销手段。

　　除以上功能外，为增强隐身能力。新型苏-35对气动布局进行了一定修改。同时大量使用了雷达吸波材料并大量喷涂吸波涂料。而且对一些雷达反射源较强的地方如座舱进行了特殊处理以降低反射率。而最显眼的是，俄方宣称，在新型苏-35上运用了目前最尖端的等离子体隐身技术。因此俄方宣称新型苏-35的雷达反射截面比原苏-27降低一个数量级，从而使敌机雷达对其探测距离减少一半。这也是新型苏-35最受吹捧之处。

　　按俄方公布的材料，新型苏-35将在2009年后交付俄国空军，用来作为四代战机装备部队前的过渡。而且其另一个主要目标是出口，目前俄罗斯方面正在积极游说中国和印度。为了能让买家动心，俄方将新型苏-35描绘为"终极侧卫，三代半+战斗机"，宣称新型苏-35完全可以匹敌美国的F-22战斗机，可以在中国国产四代战机服役前作为有效替代品。而这些说法同样被中国国内铁杆俄制武器崇拜者所追捧。按中国国内俄制武器崇拜者的说法，与中国新型国产如歼-11B相比，新型苏-35有超级机动性、超强火控雷达和航电系统、超强武器配制以及最重要的强大的隐身性等优势，是中国空军的"必需品"。但对上述观点绝无法苟同!

　　首先是所谓的"新型苏-35有超级机动性"。这主要来源于其装备的117S矢量推力涡扇发动机。117S发动机是在原AL-31FP推力矢量发动机改进而来，主要是提高使用寿命并具备全向矢量推力功能。与传统发动机技术和飞机控制技术相比，发动机推力矢量技术由于具有很多不可比拟的优势，因此受到各军事强国国的普遍重视。目前，掌握发动机推力矢量技术并将其实用化的主要是美国和俄罗斯。其中美国主要是将发动机推力矢量技术应用于第四代战斗机上，如着名的F-22"猛禽"和F-35"闪电II"战斗机。发动机推力矢量技术和其他技术的应用使这两种战机的作战能力比以往三代机有了质的提高。而与美国将发动机推力矢量技术应用与四代机的做法不同的是，俄罗斯将发动机推力矢量技术大量运用于对三代机的改良。其中包括出售给印度的苏-30MKI、苏-37和刚研制成功的苏-35以及米格-35。

　　俄国在改进型战斗机上使用推力矢量发动机技术已经不是第一次，但其究竟具备多大的实战意义目前还是未知数。首先，在现有技术条件下，目前的所有推力矢量发动机都是以复杂的机械手段来控制喷口，这导致矢量推力喷嘴的变换角度越多其机械结构就越复杂，加上俄国航空发动机向来有寿命短的缺陷，这直接造成目前所有俄制推力矢量发动机的寿命尤其是其最关键的矢量推力喷嘴的大修间隔寿命非常短。如印度空军苏-30MKI战斗轰炸机使用的AL-31FP推力矢量发动机的寿命只有300小时，而AL-31FP正是苏-35使用的117S发动机的前身。目前俄国宣传资料宣称117S发动机的寿命为4000小时，这对于现代化航空发动机来说依然是较低的，考虑到俄国对外宣传中一向有夸大其词的习惯，因此117S发动机的真实寿命非常值得怀疑。

　　目前世界上使用推力矢量发动机的除俄罗斯一些改进型三代或三代半战机外，就只有美制F-22和F/A-35这两种第四代战斗机。而西方所有其他改进型第三代或三代半战斗机如美国的F-15K、法国的"阵风"、欧洲"台风"战斗机等都没有使用推力矢量发动机。这决不是西方尤其是美国的发动机技术不如俄罗斯。原因就是第三代战斗机本身并不适合使用推力矢量发动机。第三代战斗机的整体气动布局设计、机载电子飞行控制系统和机体材料等方面与第四代战斗机都有巨大差异。现代战斗机对发动机的使用是在设计时就与机体气动布局、机体机构强度和材料选择以及航空电子飞行控制系统作为一个系统化的有机整体综合考虑进去的。而第三代战斗机在设计气动布局、机体结构和航电飞行控制系统以及选择机体材料时并没有考虑过使用推力矢量发动机技术，因此其气动布局计如机载武器外挂方式、机体材料和机体结构强度选择和航电飞行控制系统的性能都极大限制了推力矢量发动机功能的发挥。而第四代战斗机在设计时就将推力矢量发动机带来的高机动性等性能考虑在内，将推力矢量控制技术、航空气动布局设计技术、机体结构强度设计、机体材料选择和航空电子飞行控制系统作为一个系统化有机整体而综合考虑。

　　如美国的F-22和F/A-35就使用了诸如内置弹仓、一体化综合航空电子飞行控制系统等技术。正是如此才能保证推力矢量发动机功能的充分、全面发挥。这也是西方所有其他改进型第三代战斗机上都没有使用推力矢量发动机技术的最根本原因。反观俄国。俄国在一系列改进型第三代战斗机如苏-35和米格 -35上都使用了推力矢量发动机。这样做确实给这些飞机带来更好的机动性，最直接的表现就是在各种航展上俄国飞机都作出大量惊人的高难度动作。但所有这些表演飞机都有个通例，那就是它们都是没有携带任何外挂载荷的"裸机"，甚至为追求特级效果机内载油量也受到严格限制。而挂弹机和"裸机"两者在气动外形和整体重量上存在巨大差异。挂弹后的战机其气动布局和重量等关键指标将产生巨大变化，整机重量和飞行阻力将大幅增加。如此一来飞行条件将彻底改变，在此种状况下安装有推力矢量发动机的第三代战斗机在实战中究竟能否做出航展那些花里胡哨的高机动动作绝对是个未知数。同时，未来第四代战斗机将具备高隐身性和超视距截击能力。

　　在这种条件下安装有推力矢量发动机的第三代战斗机在实战中由于难以用机载雷达发现对方，很可能连对手面都见不到就已经被击落，即使面对同样的第三代战斗机也是如此。而即便是三代机可以与第四代战机进入近距离格斗，由于两者在飞行品质上存在巨大差异，因此使用推力矢量控制技术的三代机与四代机近距离交战也存在相当难度。印度空军的苏-30MKI战斗轰炸机在与美国空军F-15C模拟对抗演习中是靠雷达在远距离用超视距拦击手段获胜的，并非依靠推力矢量发动机带来的高机动性。未来空战将越来越多的依靠超视距攻击，在此条件下装有推力矢量发动机的低隐身第三代战斗机将很难发挥起作用。美国空军曾经研制过使用推力二元矢量推力发动机和全动鸭翼的F-15STVOL。其特点和俄国研制的苏-30MKI基本相同，也是使用了二元矢量推力发动机和三翼面结构。试验表明F-15STVOL的机动性比原型确实有很大提高。但就是因为F-15STVOL属于典型的三代机，其机体条件等原因造成矢量推力发动机的性能受到相当影响无法得到全面发挥。因此美国在其后F-15和F-16以及法国的"阵风"和欧洲的"台风"等三代机的改进性中都没有使用矢量推力发动机技术。所谓的"新型苏-35有超级机动性"远没有俄国人以及中国国内铁杆俄制武器崇拜者所吹嘘的那样神勇。

　　其次，是所谓的苏-35的"超强火控雷达和航电系统"。新型苏-35使用的"雪豹"E数字式电扫描无源相控阵雷达的功能确实非常强大，在目前已经服役的俄制战斗机用火控雷达中也是最强的，而且确实强于中国空军现役火控雷达。但这并不是绝对的。首先，"雪豹"E数字式电扫描无源相控阵雷达并不能算是真正纯正的"相控阵雷达"。该雷达是俄国在原有NO11机载脉冲多普勒火控雷达基础上进行一定技术改进升级而成的，其中最重要的是换装了一部"羽毛"相控阵天线。同时加大了发射功率。"雪豹"继承了俄制机载雷达一贯的"傻大黑粗"的缺点，因此重量和体积很大，而且可靠性、可维护性以及寿命都不理想，这对战机来说是非常不利的。同时，国外同类产品如美国F-22所装备的AN/APG一77相控阵雷达则是完全依靠改变雷达波相位来改变波束方向，取消了原来的机械转动装置，因此雷达的重量和体积都大幅见效，可靠性也显着提高。虽然被称为"相控阵雷达"，但"雪豹"却依然需要以机械工作方式，通过一个液压传动机构的驱动来实现天线转动。而事实上到目前为止，俄国推出的几款战斗机用"相控阵雷达"基本都是类似情况。因此即使是从这方面讲"雪豹"也算不上真正意义上的"相控阵雷达"。同时，目前外界所知的"雪豹"所有的优异的技术性能都来自俄国方面的宣传。而"雪豹"E的另一个已经服役的型号即印度空军苏-30MKI使用的俄制N011M"雪豹"无源相控阵雷达在实际应用中表现并不乐观。在克什米尔地区与于宿敌巴基斯坦空军的歼-7PG的较量中，苏-30MKI的 N011M"雪豹"无源相控阵雷达表现为虽然看得远，却看不清。而且对克什米尔地区地区复杂的山地地形环境缺乏适应能力。

　　这都让人对他的俄国同门"雪豹"E的性能产生疑问。而与之相比，中国国产战机机载雷达的性能已经有巨大提高。以国产歼-11B重型战斗机为例。歼 -11B使用的是国产1471多谱勒机械扫描雷达。该雷达对空目标最大探测距离达350公里，可以同时跟踪20个目标并同时引导主动雷达制导超视距空空导弹攻击其中威胁最大的6个目标。而且具备极强的抗干扰能力。同时，1471雷达融合了合成孔径功能，具备良好的对地(海)面探测能力和对地面地形的多普勒波束锐化扫描/地图时事测绘功能，对地(海)面探测距离达120公里。歼-11B的机载雷达是目前国内最先进的战斗机机载雷达系统，雷达寿命和可靠性、可维护性是国内机载雷达中最好的。已经达到国际机载多谱勒机械扫描雷达的最高水平。而且该雷达采用了模块化设计，具备今后在已有雷达基础上直接升级为数字式电扫描有源相控阵雷达的条件，而"雪豹"E其实也就是这么改进而来的。另外，根据国内权威媒体报道，中国为第四代战斗机配套研制的全新国产机载数字式有源主动电扫描相控阵雷达已经取得突破性进展，目前正处于上机试验阶段，机载雷达项目是已知的中国第四代战斗机配套项目中进展速度最快的。

　　国产机载数字式有源主动电扫描相控阵雷极有可能会先于第四代战斗机主体完成研制任务，那样届时将可以用该雷达对现役战机进行技术升级，用新型雷达对旧战机进行升级是各国普遍做法，中国也不例外。