21世紀初的高技術戰爭，空軍的作用仍舉足輕重，將影響整個戰爭的進程和結局。而戰鬥機特別是多用途戰鬥機無論是過去、現在、還是將來都是空軍的主力，它可執行中遠程攔截、近距格鬥和對地精確打擊等多種作戰任務，是奪取制空權的主要航空兵器。

　　進入噴氣式時代以來戰鬥機發展迅速，經過近40年的時間，超音速戰鬥機已經發展到第四代。新一代戰鬥機與目前正在使用的第三代超音速戰鬥機相比，在技術性能上有明顯的提高，其主要性能特點是隱形、超音速巡航、高機動性與敏捷性、短距起降和良好的可維護性，簡稱為5S特點。在技術上，主要是採用隱形和超音速巡航氣動外形、複合材料，裝備了高推重比渦扇發動機、相控陣火控雷達和綜合航空電子系統。其機載武器為第四代紅外成像制導近距空空導彈、“發射後不用管”中遠距空空導彈、火力圈外發射的隱形巡航導彈以及各種帶末制導的航空炸彈等。然而，從實際情況看，真正可稱得上第四代超音速戰鬥機的還並不多，其代表機型是美國的F/A-22戰鬥機。正在發展中的還有法國的“陣風”戰鬥機，歐洲四國聯合研製的EF2000歐洲戰鬥機，瑞典的 JAS-39戰鬥機以及日本的F-2戰鬥機等，不過由於這些戰鬥機其技術性能只有部分達到、而沒有完全達到第四代戰鬥機的水平，因此人們也稱之為“三代半”戰鬥機。無論是第四代戰鬥機，還是“三代半”戰鬥機，都是為了滿足現代戰爭需要而研發的，因此它們在戰爭中都將一顯身手。

　　F/A-22：“猛禽”

　　F/A-22戰鬥機是美國洛克希德·馬丁公司與波音公司為美國空軍研製的21世紀初主力制空戰鬥機，主要用於替換美國空軍現役的F-15戰鬥機，在美國空軍武器裝備發展中占有最優先的地位。該機是根據美國空軍“全球到達、全球作戰”的戰略思想設計的，要求它能在未來空空、空地戰場威脅環境中奪取空中優勢。因而美空軍對F/A-22提出五個方面的要求：低可探測性、高機動性和敏捷性、超音速巡航、較大的有效載荷、具有飛越所有戰區的足夠航程。

　　F/A-22戰鬥機採用翼身融合體、雙發雙垂尾布局，生存能力比目前的常規飛機提高18倍，作戰效能是F-15戰鬥機的3倍。它能在空中迅速變換自己的位置，使機頭快速指向目標，並能在空中任一位置向敵機發起攻擊。該機配備的綜合航空電子系統是第四代戰鬥機的主要特點之一，它具有良好的識別、選擇、瞄準、快攻和輔助決策能力，可同時跟蹤攻擊30個空中目標，能探測跟蹤16個地面目標，並能攔截巡航導彈。

　　F-35聯合攻擊戰鬥機

　　F-35戰鬥機是美國空軍、海軍和海軍陸戰隊於20世紀90年代初共同發起的一項雄心勃勃的戰鬥機計劃，目的是利用現有的高新技術研製一種作戰效能高，而其價格又很便宜的戰鬥機，將與F/A-22先進技術戰鬥機搭配使用，使之成為美國空、海軍21世紀初高、低搭配中的常規主力戰鬥機，英國海軍也參加了此項戰鬥機研製計劃。

　　F-35聯合攻擊戰鬥機採用一機多型方案，具有良好的飛行性能和隱形性能。其總費用為960億美元，其中研製費為160億美元，計劃生產3232架，首架F-35聯合攻擊戰鬥機預計2008年服役。

　　蘇-37多用途戰鬥機

　　蘇-37是在蘇-35多用途戰鬥機的基礎上發展起來的一種超機動性、多用途戰鬥機，可執行空對空、空對地和空對艦作戰任務。1996年9月2日在英國范堡羅航展上首次在國外公開露面。

　　由於蘇-37戰鬥機採用了推力矢量控制技術，同時具有良好的氣動外形，因而使它具有了不同尋常的“超機動性能”。蘇-37戰鬥機不但能像蘇-35那樣，可做“眼鏡蛇”、“尾沖”和“鈎子”等高難度機動動作，而且還能做最小半徑斤斗動作等更新的機動動作。它能同時跟蹤15個目標，並能同時攻擊其中6個目標。

　　“陣風”戰鬥機

　　“陣風”(Rafale)戰鬥機是法國國防部“為滿足法空軍和海軍的作戰使用需求，用一種飛機代替現役七種飛機”而研製的一種新型多用途戰鬥機。它具有大推重比、高機動性、多種外掛能力和一定的隱形能力。能執行奪取空中優勢，防空截擊，對地、對海精確攻擊等多種作戰任務。在執行空中截擊任務時，可掛載8枚“米卡”發射後不管的空空導彈；執行縱深攻擊任務時，可攜帶一枚 ASMP中距核攻擊導彈；執行戰術攻擊任務時，可攜帶16顆227公斤炸彈和兩枚“米卡”空空導彈，或兩枚“阿巴斯”遠距空地導彈和兩枚“米卡”空空導彈等。

　　EF2000歐洲戰鬥機

　　EF2000歐洲戰鬥機是英、德、意、西班牙四國聯合研製的多用途戰鬥機，具有高機動性和短距起降等優異性能。為減輕飛行員的工作負擔，EF2000戰鬥機裝有語音控制裝置，用於選擇無線電工作頻道、平視顯示儀和多功能顯示器的工作狀態。該機從1983年開始研製，1994年3月27日首架原型機開始試飛，比原定的首飛時間推遲了兩年。

　　JAS-39戰鬥機

　　JAS-39“鷹獅”戰鬥機是瑞典薩伯公司研製的一種輕型多用途戰鬥機，採用三角翼鴨式布局，具有良好的氣動性能，能遂行空中截擊、對地攻擊和偵察等任務。由於採用可編程的數字式計算機，一架飛機可按不同的作戰要求改變程序與外掛配置執行多種作戰任務。該機採用了最新航空技術，具有良好的作戰效能，尤其適於現在使用F-5E和米格-21戰鬥機的國家選作後繼機。

　　(解放軍報2003年10月29日第11版)