APEC 峰會上，布什總統告訴胡錦濤主席，美國正考慮向北韓提供安全保障，可能的情況是簽署六國共同聲明。對此，北韓的反應出奇的快，且負面幅度之大出人意料。分析起來，北韓的判斷是正確的，主要原因是：1、布什的有關表態支吾其詞，語言不詳，為許諾設置了很多互相矛盾的限制條件，如以書面形勢固定下來、不是正式條約、不會經美國國會批准等。英國《金融時報》稱，所謂的安全保障到底是什麼東西，仍是一個謎。

美國內部考慮向北韓提供安全保障，並非始自今日。早在4月北京三方會談之後，華盛頓的鴿派便提出，有必要向北韓提供非正式安全保障。9月，又有消息說，布什已在一定程度上改變了對北韓的談判策略，願意逐漸解除對北韓的制裁，甚至可能同意簽訂互不侵犯條約，但條件是北韓須同時解除其核設施，並允許核查人員自由活動。實際上，華盛頓是以退為進、以守為攻，意味着華盛頓將出台一套從政治、經濟到軍事的北韓新策略，令平壤面臨兩難和被動的局面，局勢可能已非金正日所能掌控。

平壤也一直在跟蹤評估華盛頓游移不定的立場。布什這次的表態，可能早在平壤的掌握之中。在布什向胡錦濤做出上述表態之前，10月16日，北韓外交部發言人稱，稱美國的非正式讓步並不顯示其真正放棄對北韓的敵視立場，相反，倒是布什對明年大選的策略調整。10月20日，北韓在其東海岸至少試射了一枚岸對艦導彈。

從8月開始，美國大選將臨，布什政府正在對其外交政策做出較大幅度的修正，其基調是：今後一年多的時間裡，美國處理全球危機時，不會採取對伊戰爭那樣的強硬政策，而是趨於與國際社會妥協；具體說，就是不採取代價昂貴的軍事行動，而是展開外交活動。

最近的一系列跡象已反映出美國的外交策略調整：1、伊拉克穩定小組成立後，鷹派的國防部長拉姆斯菲爾德被嚴重削權，布什的國家安全顧問賴斯迅速上位；2、對中東局勢和參加利比亞維和部隊方面，華盛頓也改變了原先剛愎自用的外交做法，轉為相對平緩與溫和；3、美國的對華政策最近也趨於平緩。布什最終接受鴿派的意見，對北韓做出部分讓步，可在這一大框架下找到答案。

不過，這充其量只是策略性調整，布什對外政策的根本理念並未發生變化。最近，美國出版了一本新書，題為《America Unbound： The Bush Revolution in Foreign Policy》，作者為資深的外交事務分析專家。他認為，布什單邊主義的外交思想是美國外交政策的一場革命，突破了戰後美國外交的傳統框架。一般人認為，布什的外交思想受了身邊新保守主義人士的影響，這是一個誤解。內部資料證明，布什早在 2000年大選前，便確立了其外交思想的基本框架。可靠消息顯示，美國在向平壤提供非正式安全保障的同時，也提出了一攬子解決方案，包括放棄核計劃、裁減常規兵力、銷毀化學武器和彈道導彈、停止洗錢和國際走私、全部釋放被綁架的日本人質；經濟改革方面，要求平壤從經濟特區着手，邀請中國的經濟學家和技術人員傳授向市場經濟過渡的經驗，並逐步向其它地方推廣。美國的新策略對平壤而言不啻是一把雙刃劍，它要求北韓在經濟、政治和軍事體系方面建立全新的框架，這既符合美國國內大選的需求，也把北韓逼到更為兩難和危險的境地。不過，人大委員長吳邦國終於敲定訪問北韓，為下次多國會之前做準備，顯示外交談判似仍未到絕望階段。