湯恩伯其人，可謂國民黨中的一個特別的將領。

他不是黃埔軍校出身，但蔣介石偏偏信任有加，當然可能有同是浙江人留日的原因，這其中還有一些湯的小聰明。比如湯知道蔣用人非常重視精神面貌，因此每次去見蔣，都是軍人風度十足，乾淨利落，而且善於揣度蔣的心理，回答訊問鮮有不中。

蔣喜歡關心細節，湯就不斷的寫“手本”送上，軍事政治，經濟地理，無一不有，文采很好，蔣很喜歡看，自覺由此而掌握下情。而湯更見重用。

抗日戰爭爆發前，湯軍一團參加百靈廟抗戰，此戰主力為傅作義，而湯偏喜好搶風頭，部隊未到前線，每人定做呢子馬褲一條，以便顯示軍容嚴整，弄得崇尚本色之友軍側目，戲稱其為“牛褲團”。

抗戰中湯打過幾個硬仗，比如南口戰役，就是硬拼，他的主力十三軍很有戰鬥力。但是後期就不行了。

這是因為湯的毛病太多。

首先是驕橫跋扈，和友軍不能相處，作戰中自私搶功醜態百出，比如滕縣戰役，王銘章一二二師死戰磯谷旅團，湯卻隔岸觀火見死不救，以至王銘章全軍覆沒，湯被友軍戲稱為“游動哨”，假如臨沂張自忠也這樣做，龐炳勛的骨頭也可以敲鼓了。比如襄陽戰役，明明是八十四軍先打進襄陽占領全城，湯還在三十公里外就發出“我軍收復襄陽”的電報稿，造成輿論上的優勢搶功。反正他是老蔣嫡系，這種蠻橫的事情友軍吃虧也沒辦法。

其次，貪婪成性，野心勃勃。以湯駐軍河南為最，一方面拼命擴軍充實實力 -- 實際由於擴軍太濫反而戰鬥力大大下降，同時對當地橫徵暴斂，成為河南人稱“河南四荒，水旱蝗湯”，日軍進攻時當地百姓有幫助日軍打湯軍的，可見對民心喪失之甚；另一方面通過戴笠的協助和敵占區大做生意，牟取暴利。軍隊經商向來是戰鬥力大忌，而且虛實皆為敵偽所知，以此中原戰役一敗塗地。

抗戰後期湯軍的戰鬥力水平已經極低，以至於在豫西和地方衝突，與別廷芳民軍交手都被打的落花流水，王仲廉集團軍全軍崩潰。作戰中，別廷芳知道湯部畏日如虎，因此挑選土匪中會講日語的在前沿用日語喊話，湯軍立刻潰不成軍，其作戰過程令人搖頭。湯本人化妝才逃出。

湯本人的品格也頗為難言，出賣恩師陳儀，金門動搖從此被老蔣棄置，這些都流傳比較廣泛。對別廷芳也可見一斑。這位別廷芳司令到了解放戰爭期間為國民黨防守豫西，因為他是地頭蛇，頗為得力，劉曉慶那部《桐板英雄》裡面的丁大牙就以他為原型。不過這位“丁大牙”並非死在英雄趙永生手下，而是親自去湯恩伯處聯繫感情的時候出了問題，他以為自己剿共有功，而且湯會英雄相惜，因此有恃無恐，誰知湯為人極狹隘，睚齜必報，當即把別司令拉出去槍斃。當然，豫西也就輕易歸了共產黨。看到此處，深感國民黨不敗沒有天理。

《開國大典》裡面描述的老蔣對湯司令之態度，教育完老湯讀曾國藩，回頭又補上一句：“你也做不了曾文正公”，兄弟以為頗能說明老蔣對這個一度喜愛的部屬之失望。