1946年3月4日延安，毛主席偕夫人江青同志，在延安机场熱烈歡迎美国总统的特使马歇尔。马歇尔是当时美国政府中著名的亲共人士，他来华的目的就是为了调解国共内战。
为了游说和争取美国支持中共，毛主席和党中央策划了一次非常罕有的公关活动，包括在延安为马歇尔举行盛大的欢迎晚会，专门为他举办文艺歌舞表演，还根据美国人重视男女平等的心里，对马歇尔展开温情细腻的“夫人攻势”。
事实证明，善用夫人进行外交公关，比较容易感化美国人的心灵，近代历史上不乏类似记录。例如，《费正清自传》中就有这样肉麻的描述：“（晚会中）周夫人（邓颖超）穿着长裤，显得非常简朴，非常迷人”。如下图所示的男女双人照，就是当年毛主席的夫人江青同志微笑欢迎马歇尔的历史剪影：
 原图链接来自互动百科：江青与马歇尔的合影
在外交公关活动中，毛主席和党中央还非常重视所有新闻消息，包括流言和传闻的重要性。例如，当有人打听消息，问到毛主席是否要访问俄国的时候，周总理就笑着说：“恰恰相反，他非常想去美国，认为在那里可以学到很多东西”。（据《马歇尔传》）
毫无疑问，随后的历史证明，毛主席和党中央的这次公关活动是非常成功的，而且这次的成功也是非常重要的，甚至因此而完全改写了当时国共两党之间的政治和军事局势。
正是这次成功的公关，不仅彻底打消了美国人对于「中共是否苏共」的怀疑，还使得美国的马歇尔特使确信中共是「追求美国之自由民主」的党派。
马歇尔离开延安返回美国之后，美国政府以往对华的模糊政策就开始清晰并转变，从以前表面支持国民党政府暗中平等对待中国共产党，变成为在外交政策和援助措施上处处节制国民党政府，甚至公开赞扬和维护中国共产党。
马歇尔甚至还曾经向蒋介石提议：「以全副美械裝備十師之共軍」。蒋介石因此在其日记中，这样心有不平地描写马歇尔道：「彼对我国內情形及『中共』阴谋并无了解，终将误大事也。」、「其精神几已完全為共党所控制，一惟『共党』之要求是从，無敢或违」。
 
国民党军队同侵华日军浴血苦战八年，元气本来已经大伤，而共产党的八路军和新四军则躲在华北后方养精蓄锐，人员不断壮大。日本投降之后，在苏俄红军的公然袒护之下，中共不顾国民党政府的反对，命令林彪乘坐一架美国运输机，径自率十万共军直奔东北，擅自接收日本关东军的所有装备和战略要地，并直接收编了百万之众的经日本关东军精心训练的原满洲国武装人员，仅直接编入共军四野的满洲帝国陆军就达15万人之众。如包括后来编入解放军的满洲帝国空军和海军及其骨干日籍军官，那么按当时的战斗力而言，满洲国伪军可谓是亚洲仅次于日军的第二大军事力量。可以说，共产党收编满洲军队之后，总体的军事力量已经超越国民党的政府军队。
如图为溥仪身穿海军大将礼服检阅满洲国江上军：  
1945年国共双十协议破裂之后，双方冲突公开化并不断升级，国民党政府军克服后发及受压于苏军的不利因素，突破共产党地方势力的封锁强行运兵，兵分多路挺进东北，平津，华北和山东。至1946年内战全面爆发之时，国民党政府军已经击溃共军主力，逼得共产党不得不重回山区农村去打游击。
内战初期国民党政府军表现神勇，迅速击溃收编了满洲国军力并获苏俄强援的共军： 
在1946年6月之前，国民党政府军本来还处于全面攻势，并在东北战场上势如破竹，中国共产党则面临几乎被彻底击溃的危急之际。正是在此紧急时刻，马歇尔竟然强烈要求国民党政府和蒋介石下达著名的“六月停战令”。而且其后，在杜鲁门总统支持下，马歇尔还下令自1946年7月29日到1947年5月26日，美国对国民政府实施单方面的武器禁运（按现今世界标准已属最严厉之军事制裁）。
事实上，武器援助直到1947年11月才恢复，而且当时包括英国在内的欧美盟国，也都加入了针对中华民国政府的单方面的全面性军事制裁。由于国民党政府受长达一年多的严厉的国际性军事制裁，令中国共产党的军队获得绝处逢生的宝贵机会，经过休整后最终东山再起，并在后来彻底扭转了东北乃至全中国的战局。
1946年5月前，国军东北主力在杜聿明指挥下，经过四平血战一役之后，彻底击溃了林彪的精锐部队，兵临苏俄红军驻守的哈尔滨城下，吓得东北共产党急忙号召“跑出城市，丢掉汽车，脱下皮鞋，换上农民衣服”（据共史“七七会议”记录）。而在延安，毛泽东则被胡宗南打得晕头转脑狼狈不堪，不得不在陕北山区四处躲藏到处流串。
正是在此共产党的危机时刻，马歇尔八上庐山，以美国终止对华租借法案为要挟，逼使蒋介石命令停止追击林彪。其后欧美列强对中国实施长达一年半之久的单方面全面性军事制裁，使得林彪和毛泽东的部队获得喘息休整的机会，并在苏俄提供大量资金和装备的全力援助之下，急速发展壮大。
蔣介石在其《苏俄在中国》一书中，也坦诚自己当时判断错误，以为共产党已经被击败，他更不忍在抗日战争国家元气大伤之后，再自相残杀赶尽杀绝。其他国民党人士，如白崇禧也认为1947年国军坐失乘胜追击的战略良机，是国民党政府的军事之首败。
公元2000年白先勇在当代杂志发表文章时，谈到他父亲白崇禧对这段往事的遗憾： 
１９５１年６月，美军原驻中国指挥官魏德迈将军在国会作证时指出，六月停战令国军士气低落，是最终失败的重要原因。而武器禁运和美国对国民政府其他支持的失败，以及中国和美国的反国民政府各种宣传都直接造成了士气低落。陈纳德将军等也支持这种观点。
蒋介石正在他所撰写的《苏俄在中国》中，描述了1946年6月6日所颁发第二次停战令（即“六月停战令”）对东北战争的影响，做出了这样的结论：
从此东北国军，士气就日渐低落，所有军事行动，亦陷于被动地位。可说这第二次停战令之结果，就是政府在东北最后失败之惟一关键。当时已进至双城附近之追击部队(距离哈尔滨不足一百里)，若不停止追击，直占中东铁路战略中心之哈尔滨，则北满的散匪，自不难次第肃清，而东北全境亦可拱手而定。若此‘共匪’既不能在北满立足，而其苏俄亦无法对 ‘共匪’补充，则东北问题自可根本解决，‘共匪’在东北亦无死灰复燃之可能。故三十七年冬季国军最后在东北之失败，其种因全在于这第二次停战令所招致的后果。
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