近日韓國媒體對亮相的中國國產雙管35毫米自行高射炮的技術性能與影響進行分析。文章認為,該型高射炮從結構到性能的全面西化預示其具備了高端機動防空能力,但與以俄制“鎧甲”-S1為代表的高端機動防空系統相比,該型高射炮尚未與輕型防空導彈進行整合或稱為其最大局限。從裝備意義上講,新型高射炮的出現使中國陸軍首次具備了自行攔截巡航導彈與對抗武裝直升機的能力,為具備綜合作戰能力鋪平了道路。
首先,中國新型高射炮開始西化,具備高端機動防空能力。韓媒稱,近期,中國似乎開始有意識的以側面曝光方式披露一些新型陸戰裝備的細節。在通過軍事節目披露了99式主戰坦克後,中國國內媒體又播出了大量新型國產35毫米雙管自行高射炮進行訓練的畫面,從而使這款在誕生之初被諸多新型海空裝備掩蓋光芒的新型陸軍裝備成為了關注焦點。相比之前中國曾經裝備過的各型自行高射炮,這款35毫米雙管自行高射炮具備的日益明顯的西化風格,這預示着它具備了高端機動防空能力。
在中國傳統的裝備體系中,擔當中小口徑高射炮的是雙管25毫米與37毫米牽引/自行高射炮。前者源於中國對俄制23毫米火力不足的改進,與西方廣泛裝備的25毫米機關炮並無關聯。而後者則直接源於俄制37毫米高射炮。在實際使用中,這兩款高射炮儘管能在中近程對敵方傳統的低速目標進行有效攔截,但其靈敏度、彈種與火控系統已經難以跟上時代。儘管中國之前研發了4聯裝25毫米系列自行高射炮,但受制於火炮本身的性能,其仍是一款象徵大於實用的裝備。
相比之下,35毫米高射炮雖然在口徑上小於傳統的37毫米高射炮,但中國裝備的該型高射炮直接源於瑞士傳奇的“厄利孔”系列高射炮,火炮與彈種性能均極為優異,不僅完全有能力完全取代中國之前裝備的25毫米與37毫米系列兩個系列的高射炮,更重要的是,該型高射炮在與高機動履帶式底盤進行有效整合後,將使中國首次具備高端的高機動防空能力,可有效對50至5,000米範圍內的幾乎所有常規目標進行有效攔截。
其次,中國新型高射炮未整合導彈,未來使用或存在局限。目前,世界上中近防空能力最強的國家無疑是俄羅斯,儘管該國中口徑高射炮的性能不及西方國家,但俄羅斯通過“通古斯卡”與“鎧甲”-S1兩款陸基高機動彈炮合一系統的研發,成功改變了既有的中近程防空作戰模式,輕型防空導彈與中小口徑高射炮的有效整合使中近程防空作戰有效作戰距離由之前的4,000米提升到了8,000米。此前,中國也曾研發過代號PGZ-04的彈炮合一系統,但該系統實際上只是在原有PGZ-95型25毫米4聯裝自行高射炮的基礎上加裝4枚“前衛”系列肩扛導彈而來。與俄制高端彈炮合一系統相比,並未實現彈炮有效整合的PGZ-04系統無疑顯得相當原始。而全新的35毫米自行高射炮未能實現彈炮合一無疑預示其在日後的實際作戰中,或將面臨局限。
前文已經提到,新型35毫米自行高射炮是中國高射炮發展西化的結果。不過,中國在發展此類裝備時應當注意,自行高射炮並非是西方國家裝備體系中的主力武器,這主要是因為俄羅斯等西方主要假想敵國並不具備以武裝直升機為代表的強大低空突防力量,這也就解釋了為什麼美國一直未發展高端中小口徑自行高射炮。而中國面臨的情況則完全不同,即使在假想的台海登陸作戰中,中國陸軍都將面臨台灣以AH-1與AH-64系列武裝直升機為主的低空抗登陸力量的打擊。這類美制武裝直升機裝備的“陶”與“地獄火”導彈普遍具備6,000至8,000米的最大射程,35毫米高射炮最大5,000米的有效射程無疑難以進行對抗。有鑑於此,新型35毫米自行高射炮系統未能實現彈炮合一,或將使該系統在日後的作戰中面臨嚴重局限。
第三,裝備新型高炮或使中國陸軍開始具備綜合作戰能力。在自行高射炮的發展史中,俄羅斯ZSU-23-4自行高炮無疑占據重要地位。其最大意義在於,作為一款高機動性的強大地面防空火力平台,它不僅具備有效對抗當時美國裝備的初期型AH-1系列武裝直升機的能力,而且該炮的高機動性也使它具備了隨同陸軍主力裝甲部隊進行全程機動的能力。因此,隨着ZSU-23-4自行高炮的出現,陸軍第一次具備了進行自行防空作戰的能力,從而使自身的作戰能力首次實現由二維向三維的轉變。對中國陸軍而言,35毫米自行高射炮系統無疑具備與ZSU-23-4自行高炮類似的決定性意義。
2007年末,新一代35毫米自行高炮的照片開始在網上流傳,2012年,新一代35毫米自行高炮的身影不斷在央視新聞里出現,說明該高炮已裝備部隊。新一代35毫米自行高炮的外形和波蘭“勞拉”-A型自行火炮相似,底盤採用了中國第二代履帶式通用底盤(WZ123),新一代底盤使用了功率更大的新型發動機,綜合性能較第一代通用底盤有了很大提高。炮塔集成了兩門35毫米高炮、相控陣搜索雷達、跟蹤雷達、光電搜索系統等子系統。新一代35毫米高炮的作戰能力高於德國“獵豹”、日本87式等35毫米自行高炮,應該可以達到波蘭“勞拉”-A的水平。