美军频赴灾区，国际救援中美军扮演关键角色

11月8日超强台风“海燕”登陆菲律宾。风暴过后，当地损失惨重。应菲律宾政府的救灾请求，美国国防部11日决定增派“乔治·华盛顿”号航母赴菲律宾参与救灾。这将是即2011年日本发生地震海啸灾害后，美军在海外进行的最大规模的国际人道主义救援行动。


长期以来，美国军方在国际救援行动中都扮演了重要的角色。据统计从1970年到2000年美军实施了366次人道主义救援行动。这不仅因为美军拥有庞大的预算、兵力和遍布世界各地的前线资源，还因为美国的决策者十分重视军队在国际救援中发挥的作用。尤其是在亚太地区，美国是唯一一个在各种灾害中提供军方援助的国家。印度洋海啸、缅甸台风、巴基斯坦洪灾和东日本大地震中都能见到美军的身影。


由于美军完成救援任务的能力十分强大，很多国家的政府、国际组织和慈善机构甚至会通过美军的协助来完成他们的援助任务，例如向灾区运送人员和物资。据经合组织的统计，2006-2010年间，通过各国军队运送的救援物资总价值为13.8亿美元，其中美军就负责运送了价值11.1亿美元的物资。


2010年，美军更是包办了几乎所有的物资运输任务，而这一年发生了海地地震。美军在这场地震后长达6个月的赈灾行动中，向灾区运输了260万瓶饮用水，220万份配给食品，7.7万吨散装食品和68吨医疗物资。


以上提到的军队运输的救援物资实际上来自各方的捐赠，而军队不仅自身会贡献部分物资，还能提供各种应急服务，如搜救、医疗、通讯联络等。这些军队贡献的物资与服务合并折算成金钱也是一笔可观的数目。联合国人道事务协调司的数据显示，2007-2011年各国军队的直接救援贡献（含物资与服务）价值7.4亿美元，而美军又扮演了最关键的角色——其中6.9亿美元是来自美军。


以美军在的日本地震救灾为例，美军出动了14艘舰船，包含一艘航空母舰，还有约1.7万名海军和海军陆战队员前往灾区。除了应急物资，美军提供的一系列服务也解了灾区的燃眉之急。美军舰船利用海水净化设施接解决了灾难初期淡水紧缺的问题，用舰载直升机和两栖舰艇协助日本自卫队运输人员和设备，并帮助建立了临时发电和医疗设施。这些服务的背后隐藏的都是巨额的开支。


美军并非总是杀气腾腾的战争机器。凭着其强大的应急反应能力，近年来越来越多地介入到救灾等非战争行动中来，美军是各国军队中最突出的代表。随着美军舰队进入菲律宾开展救灾行动，这或许能给当地灾民带来一些希望。