近日，一架刷涂有八一标志图案的新型特种飞机在网络上曝光。从外形上看，该机是以运-9运输机为平台改装，从机身密布的天线和机体表面凸起的整流罩来看，应是一款电子情报侦察机。而这一系列以运-8、运-9载机为基础改装的特种飞机，有一个给为人熟知的名称——“高新机”。有军事观察人士认为，这架新飞机应是“高新工程”的新成员——高新八号。

新型电子侦察机

高新机是中国以运-8、运-9运输机为平台，改装了机体和电子系统后用于执行对抗、电子侦察、海上巡逻、反潜、空中指挥、预警、航测等军用和民用任务的特种飞机。

据已经公开的资料统计来看，高新机目前已有多达十个型号，部分已经装备于解放军空军、海军航空兵。高新八号的现身再次使人们的目光聚焦到了中国的“高新工程”上。

集最新科技于一身

从机身来看，与同为电子侦察机的高新二号机相比，高新八号采用的是运-9平台。相比运-8的早期型号，运-9机身属于高新工程的第三类载机，采用了气密货舱，机组成员的工作环境得到改善；同时采用机翼整体油箱，航程达到运-8基本型的5,000公里。

运-9已经成为今年中国研制的特种飞机的主要载机，据不完全统计，目前中国以运-9平台已发展出6个特种飞机机型和军用运输型，这其中包括空警-500、用于反潜的高新六号飞机，用于电子干扰的高新九号，用于情报收集的高新八号，用于特种作战的运-9特战型和用于心理战的新高新机，运-9已经成为名副其实的“变形金刚”飞机。

运-9运输机采用的是涡桨-6C发动机，采用新型的六叶复合材料螺旋桨，飞行性能有较大改善。不过更值得关注的是该机的机载设备。相比高新二号，高新八号取消了机头透明观察窗，安装了新式的雷达罩，可以容纳较大型号的雷达；同时取消了高新二号机身两侧的大型天线罩，换上四块长条形的整流罩，内置天线可以用于搜集、分析由雷达、无线电系统发出的信号。

军事分析人士认为，高新八号集成了中国在电子侦察领域最先进的研究成果，在机载设备上90年代末研制的高新二号已经不可同日而语。高新八号的作战目标可能并不是未来大规模的战争，而是为中国日益复杂的海空主权争端服务。在机载设备上，也可能强化了诸如电子信号特征分析、通信信息截获的能力。

中国版EP-3

一提起电子侦察机，很多军迷就会自然联想到2001年发生在中国南海中国歼-8II战斗机与美国海军ER-3型侦察机相撞事件。

当时美国海军装备的EP-3 “白羊座Ⅱ”电子情报侦察机是美军电子侦察任务的主力，性能先进，装有名为“LINK11”数据链系统以及名为AN/AYK-14的中央计算机，配备了尖端的电子信息拦截系统，它可以探测并追踪雷达、无线电以及其他电子通讯信号。侦察机利用传感器、接受器和碟型卫星电线，可以对很大一片范围进行电子信息的监听，可从740公里外的地方截获雷达和其他通讯信号。

也有人认为，近日曝光的高新八号就是中国版的EP-3。这样的想法就来源于2001年撞机事件后美军EP-3侦察机曾迫降海南岛，为中国工程师近距离接触这种当时属于先进行列的侦察机提供了可能。实际上，迫降海南基地的EP-3侦察机在降落前很可能就已经对相关技术做了保密措施，而且在后来拆解运输的过程中，也是由美方人员独立完成，中方人员并未参与。将高新八号与美军EP-3比较，也存在时间上的不合理性，如今中国军机的电子信息技术已不可同日而语，与老旧的EP-3相比，性能上有过之而无不及。

目前，世界上最先进的电子侦察机当属由波音707客机改造而来的RC-135飞机，该机自问世以来已有多个改进型号。最新改进的X型装备了电子光学系统，包括远距离可视红外侦察传感器、远距离激光距离测量系统和任务检验软件。这套新系统可以与美国空军战机和地面指挥中心甚至与卫星直接联系，能够把最现实的情报在第一时间里传给世界范围内的美军战区指挥官。

这种侦察机的最大航程可达1．2万千米，飞行高度通常在15千米以上，巡航速度为860千米，续航时间可超过12小时，由于各种型号的RC－135都装有空中加油装置，因此实际上的飞行时间可以大大超过 12小时，空中滞留时间最长可达20小时。称得上是真正意义上的“战略侦察机”。

当然，发展大型电子侦察机的前提是先得有大飞机。虽然中国正在研制运-20大型军用运输机，但这类飞机强大的运载能力，更适合作为预警机平台使用。对于载重要求稍低的大型电子侦察机而言，运-20有些“大材小用”，侦察机也更注重优秀的巡航能力、较远的航程和较长的滞空时间。而美国RC-135走的是民机改军机的道路，我们期待中国在国产民航大型客机能有更出色的表现，能为中国打造大型电子侦察机提供性能更加的搭载平台。

十款高新机各有神通

一个国家完备的空中战斗体系，不仅要有先进的战斗机，还要有大量的运输机、预警机、加油机和电子战、情报战飞机。电子情报侦察机等特种飞机又被称为“战力放大器”，在电子对抗、情报监听、心理干扰等方面有着不可估量的战术价值，也是一国空军实施电子攻击和电子防御的基础。

中国在电子作战飞机的发展上走的是先引进、后开发的路子，曾用伊尔-12、图-4轰炸机改装成电子侦察机，90年代又引进了图-154型侦察机。但此举也带来了机型繁杂、维护不便等问题。从90年代开始，中国以运-8运输机作为特种飞机的改装平台着手打造自己的特种飞机作战体系，这就是高新工程的由来。到目前为止中国已有10款高新机，根据不同的任务需求研制，称得上是“各有神通”。

目前中国在东海、南海与周边国家的权益之争日益增多，所面临的海空威胁也日益严峻，不断受到周边敌对势力的骚扰、挑衅、包围。在这种情况下，特种飞机的作用凸显，可以成为海上空中的“千里眼”和“顺风耳”，也可以担当“传声筒”与“干扰仪”。